红楼正经人
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第32章 长城烽火,钗黛进京

建武二年三月十五日,山西,东胜卫。

东胜卫战略位置十分重要,是出入河套东北角的要冲地段,起着连接山西诸卫与宁夏诸卫、控扼河套的重要作用,东胜卫的变迁直接影响着大周朝北疆边防形势。

然而此时,东胜卫中千户所喊杀声震天,数不清的蒙古人正在攻城。

铺天盖地的人流将这座小城围个水泄不通,两里外,一杆斗大的“清”字大旗迎风舞动,大旗下,察哈尔郡王端坐在马上,满脸的骄悍之色。

几万察哈尔骑兵已经列成方阵待命出击。

这时一名探子驰马而来,大声禀道:“禀郡王,两万大同军距离此地已不足三里。”

察哈尔郡王一声冷笑:“好,告诉喀尔喀郡王,截断周军的退路。”说着,拔出腰间弯刀,大声吼叫:“杀!”

鼓声、呐喊声惊天动地。

察哈尔郡王一马当先,数万察哈尔骑兵“呵呵”地吼叫着扬刀冲了出去。

三里地转瞬而至,两军狠狠地撞在一起,厮杀声、叫喊声.....凭借着甲胄的优势,察哈尔骑兵成片倒下,战场上血肉横飞,察哈尔部后续部队像潮水般又涌了上来,将大同军死死地拖住。

喀尔喀部的骑兵也“呵呵”地吼叫着排山倒海般席卷而来。

四面被围的大同军仓皇应战。

乌兰木伦河畔堆满了尸体。

大同军越战越少。

最后一股大同军杀开一条血路,向远方的长城隘口逃去.....

与此同时,数百里外的丰镇上空响起了蒙古人的欢呼声:“城破了!城破了!”

独石口,浓烈的血腥味和火药味扑鼻而来,尸横遍地,既有周军的,也有蒙古人的,到处都是残肢断臂.....

关城上,守将血面蓬首,看着铺天盖地的蒙古人,仰天长叹.....

安定门外,官道上。

巍峨迤逦的北京城墙已遥遥在望。

一队骑兵不断挥鞭猛抽胯下的军马,向城门疾驰而去。

朝阳门码头。

官船缓缓靠岸,在通州时,林三便打发人前往贾家报信,码头上,宁荣两府的婆子小厮,车轿,并拉行李的大车早已等候多时了。

官船自有码头停靠,薛家船队跟着搭了个便利,船只靠岸停稳当后,宁国府的小厮们将船板靠上船,一队队亲兵下船警戒四周,而后,贾琥那辆豪华马车被从船上抬下来,接着挽上马。

赖升家连忙指挥婆子在码头上拉起两道高大的帷幕,接着一顶四人轿从船上抬了下来,一直抬到马车前,待小厮们退下,赖升家这才上来打起轿帘,想请黛玉下轿,却怔在那里。

钗黛那两张脸美得惊天动地,一个风流别致,一个艳冠群芳,两个人待在一起更是美得让人惊艳不已,令人移不开眼。

贾家的三位姑娘竟被比下去了,或许只有那位“祸水”才能与眼前两位论相貌吧。

想到这里,赖升家行了一礼,“姑娘请下轿。”

黛玉拉着宝钗下轿,点了点头,“多谢嬷嬷。”

赖升家明白这位就是正主了,连忙回了一礼,笑道:“姑娘请上车吧。”一边伸出了手。

黛玉扶着她的手,踩着矮凳,上了马车。

宝钗没敢去扶赖升家的手,对着赖升家盈盈屈膝福下,轻声道:“嬷嬷好。”

赖升家点点头,细细打量了一番,啧啧称赞,见宝钗谨慎小心的样子,便笑道:“河边风大,姑娘快请上车吧。”

“嗯。”宝钗应道,又对宁国府的几个管事媳妇点点头,这才踩着矮凳,上了马车。

赖升家令几个管事媳妇收拾后面的行李,又招呼王嬷嬷等人上了马车,跟着黛玉的车在亲兵的护卫下驶离了码头。

小厮们收了帷帐,招来远处的挑夫,将船上的箱笼往下搬,装上宁国府的大车。

另一边,王夫人的陪房,周瑞家的接到了薛姨妈母子后,客气了几句便转头望向了这边,看着十几辆大车上已经堆得高高,挑夫们仍然在搬着箱笼,不禁暗暗咂舌,这林家是真有钱啊!

周瑞家的男人管着荣国府春秋两季地租子,她自己管着太太奶奶们出门的事情,生了个女儿,后求了王夫人的恩典放了白身,嫁给了古董商人冷子兴,也就是贾雨村的好友。

马车里,宝钗掀开帘子一角,小心打量着京中风土人情,只见街市之繁华,人烟之阜盛,自有不同于金陵的风采。

在通州停靠时,宝钗才从薛姨妈口中得到消息,王子腾升了九省统制,奉旨出京查边去了。舅母李氏出身官宦人家,一直瞧不上薛家,母女二人商量决定去荣国府投奔王夫人,看看情况再做打算。

一想到要寄人篱下,宝钗就有些心酸,不过母亲说的不错,京城是权贵高官们的地盘,薛家若想不被人吞掉,必须倚靠权贵,贾家就是最好的选择。

瞟了一眼靠在软塌上闭目养神的黛玉,宝钗心头泛起阵阵波澜,自己无论容貌还是才华都不输于她,可惜两人身份上有着难以跨越的鸿沟。

此次皇室采选女官是改变命运的一次机会,只是那皇宫.....听说姨妈家大姐姐进宫已经七八年了.....

想到这里,宝钗又拿眼瞟向黛玉,接着目光落在了黛玉的手腕上,良久,才默默闭上了眼睛。

............

午门外,兵部尚书牛继宗神色黯然地走了出来,忠顺王和忠靖侯史鼎若即若离地跟在后面,一行人向兵部走去。

突然,牛继宗停下了,转过身来,二人也停下了,一齐望着他,四目望着两目。

“拆分京营对你们有什么好处?!”

牛继宗强压着心头怒火,“京营是守卫京城的核心力量,你们不仅要拆分京营,还想着将这些精锐调往边关,如果出现外敌该怎么办?难道指望你的步军营?”

忠顺王没有搭话,而是望向了史鼎:“该干什么,不该干什么,你心里要明白。为君上办事,能力重要,忠心更重要。”

牛继宗提高了声调:“你怎么能拿江山社稷赌气呢?!”

忠顺王立刻顶了过去:“你的意思陛下和内阁都错了!”

牛继宗一凛:“我没有这样说。”

忠顺王还要反言相讥,史鼎说话了:“蒙古人在大同、宣府方向集结了大量兵力,随时可能南下扣关,蓟州和山海关的兵马不能动,只有三千营和五军营的兵马可以调动。至于京城,我同意王爷的建议,从南方各省抽调兵马进京轮防。”

牛继宗气疯了,大声说道:“说来说去,你们还是不相信我们,对当年的事耿耿于怀!”

忠顺王没有接言。史鼎也没有接言。

牛继宗气呼呼地一哼,转过身,一个人大步向兵部走去。

这时一阵急促的马蹄声传了过来,一名骑兵不断挥鞭猛抽胯下的马向这边驰来,突然,骑士胯下那匹军马,一声悲鸣,轰然倒地,挣扎了一会儿就没了生息。

马背上的骑士被抛了出去,重重地砸在了地砖上,顿时鲜血喷洒,只喊了“宣府”两字便气绝而亡。

............

扬州。

盐政衙门,林如海外书房。

贾琥正坐在书案前仔细看着一份条陈。

程世尧和有了名字的马总商马庸默默地站在边上。

随着皇室和江南士绅们达成了协议,朝廷便逐步放开了海禁,允许有能力的商人出海做生意,这让很多人看到了暴富的机会。

在得知内务府吃下了江家、鲍家的盐引、引案后,程世尧就明白了皇帝的心思,于是便想着组织船队出海做生意,将大周的丝绸、瓷器等卖到南洋等地,然后在购买粮食,像暹罗、安南等地都出产大米。

于是他便找到了同样起了退心的马庸,二人一拍即合。

出海做生意,不仅要有大海船,更要与广东水师打好关系,广东水师是粤海将军邬家的势力,邬家与贾家的关系不同一般,所以他们便写了一份条陈来求贾琥。

贾琥看完了那份条陈,轻轻地把它合上,接着对二人说道:“行,我会写信给粤海将军,总督衙门也会跟造船厂打招呼,对了,每次行商留下一成的白银存在邬家,我有用处。”

程世尧和马庸一齐兴奋地答道:“是。”