第19章 第二轮扩张
在蚂蚁们的不断放牧下，两个月之内，蚜虫们的产出就已经能够满足整个蚁群八成的食物消耗。再加上蚁群的日常收入和蚯蚓饲养场提供的些许补贴，蚁巢之中的食物已经堆积如山，甚至有一些已经有了腐败的迹象。
在这种情况下，零认为目前的再次扩张的条件已经成熟，所以果断向四周派出三十只飞蚁，带领蚁群向外界扩张。
它们将带领大约三万只的蚁群到蚁群的四周安家，这个数量占到了目前蚂蚁种群的七成之多，只留下了必要的放牧蚜虫的工蚁。
这一次的扩张，几乎是目前蚁群单次能扩大的上限。如果是去年过冬之前的蚁群，掏空整个族群都拿不出如此多的新生力量。
这些外出建立家族的飞蚁都是雌蚁，只不过正常情况下她们不被允许生育，只做为蚁群的侦察兵而存在。
但是到了需要扩张的时候，它们随时都能成为一个族群的蚁后，带领子民发展族群。
很快，新一批的蚁巢就围绕着整个蚁群的势力范围建造起来，相比于第一次扩张，它们的数量更多，所建立的巢穴就像群星一样拱卫在母巢和第一批分巢的最外围。
有些麻烦的是前往南边的飞蚁，想对蚁群的体型来说，宽阔的河流是它们目前无法征服的存在。
飞蚁能够十分从容地渡过河流，但是其它蚁种可不行，如果要在河流对岸建立分巢，由于辎重队无法过河，它们就要面临当初一号所面临的问题，即从零开始发展后代。
而且在蚁巢建立完成之后，跟河流北岸众多蚁巢之间的物资交流也是一个非常重要的问题，对于零来说，如果不能进行交流合并，那么这种扩张除了圈占地盘之外并没有太大的意义。
除此之外，还有一个麻烦，那就是位于母巢东南边靠近河流附近存在的青蛙。
在这一块，零没有安置任何蚁群进入，目前的蚁群数量仍然不足以对它们造成威胁，而且这种两栖生物就算不敌也能逃入水中，蚂蚁们可无法在水中威胁到体型庞大的青蛙。
所以，只要它们不来招惹零的蚁群，零也乐得和它们和平共处。
不过，它们毕竟距离蚁群实在太近了，而且还会捕食蚂蚁，对于零来说这始终是一个威胁，总有一天要将它们清除掉，最不济也要把它们赶走才能安心。
关于渡河的问题零也有一个解决的方案，只不过会非常的麻烦，也需要花费大量的时间。
以蚂蚁的体型，在宽阔且湍急地河流表面基本是无法渡过的，但是通过动一些杂草枯枝在河面较浅且水流不那么急促的位置搭建一座简易的“浮桥”还是很有可行性的。
首先是渡河位置的挑选，零操控飞蚁顺着河流方向飞行，最终在蚁巢西部不远处发现了一个浅摊，这里相对来说地势比较平坦，水流不急，水位也不高，而且还有部分大大小小的岩石凸出水面，十分符合零的要求。
蚂蚁们先是合作搬来了一些小石头，努力将之丢入水流之中。
这其中大部分的石头似乎都没有足够的重量，刚一入水就被冲走了，只有少数石头磕磕碰碰地沉入了水流底部，并慢慢积累起来。
一连几天蚁群们都是如此不厌其烦地搬运石头砌磊，等到勉强能够和河流中靠近河岸的第一块石头相连的时候，这一步才算是勉强完成。
然而到此时为止，这里仍然不允许蚂蚁们通行，它们需要搬来树枝草叶铺在砌磊的小石块上面，才能够进行下一阶段的施工。
通过河面裸露出来的石块，蚂蚁们将河面分成了几个小段，就这般一段一段的砌磊石头，放置树枝草叶，最终完成了整个浮桥的搭建。
当然，这其实并不保险，如果夏天河流涨水，这小小的浮桥根本经不起冲刷。
不过已经有了搭桥的方法，且目前也能够满足蚁群的需求，零也就暂时将这小小的担忧放下了。
“也许我可以从河流下面挖掘过去？”零有些不确定地想着。看着飞蚁眼前昼夜不息流淌着的水流，零觉得这可能是一个超大工程。
有了浮桥，飞蚁们率领的拓展队伍再没了阻碍，它们从各个巢穴之中搬出足够的食物，率领着几乎是自己统帅上限的蚂蚁浩浩荡荡地前往新的领地。
由于河流南岸的特殊性，为了以防万一，在这一轮的扩张中，零整整在这边部属了十只蚁后，也就是十个分巢，任由它们自行发展。
随着蚁群的再次扩张，新的地下通道的修建再次被提上了日程。在零的认知中，只有蚁群互相之间联通起来，没有交通障碍，整个族群才算是一个整体。
所以，祂对于连接各个巢穴内部的地下安全通道格外重视，也对前往河流南岸的蚁群保持着持续关注。
由于河流存在的缘故，起码在它下方垂直深度的两米之内，蚂蚁们都无法去打穿通道过去。
相比于地表的浮桥，在地下挖掘渡河难了何止十倍？
但是零还是决定要挖通它。
一是地表的浮桥并不安全，随时有可能被各种外力摧毁。二是北岸的蚁群和南岸的蚁群之间有必须要沟通有无的需求。
当然，最重要的还是目前蚂蚁族群已经有了充足的食物资源，这使得大量的劳动力被释放出来，在足够的数量下，只是距离问题的话，对于蚁群来说就只是时间问题而已。
连接南岸的蚁群部落是零所关注的一个重点项目，同时，沟通新建的各个巢穴的联络网也在紧张的施工之中。
大量蚜虫伴随着蚁群的扩张被带到了新的生存点，它们将继续在工蚁的持续驯化下为蚁巢提供充足的食物。
另外，负责外出新建巢穴的飞蚁们带走了母巢和各个分巢中大部分的蚂蚁，只留下了牧养蚜虫供给巢穴需求的工蚁，各个蚁巢也需要时间来进行蚁群的恢复。
在进行了大规模的扩张之后，整个蚁群进入了休养生息的阶段。