第14章 章.14 坠落
林登站在罗南大学校门外，掐算着时间。
哒哒——
马蹄声由轻至重，片刻之后，一匹黑色骏马拉着马车出现在街道尽头。
无人驾驶的马车后座，一个魁梧巨汉收拢双腿平躺着。
马车在林登面前停下，黑马撅起蹄子，一脚踹在巨汉身上。
“嗷！”
安塔尔痛呼一声，猛地坐起。
“啊？到了？”
他挠着头，眼色迷茫的看着四周街景。
然后，安塔尔的目光锁定在林登身上，瞬间脸色变得难看起来。
“我就知道大晚上紧急行动准没好事！那个报案的是不是你？”
“是我。怎么你总在睡觉？”
“废话！今晚又不是我执勤！难得的休息时间还要加班！
你在这干什么？你上哪找的电话？”
林登大拇指朝后比划。
保安室窗户玻璃碎了一地，答案不言而喻。
“……你下次再这样，就算没违反《守夜条例》，我也要以治安官之名抓你走了。说吧，什么事情？”
尽管对林登的行事风格感到无语，安塔尔还是相信他，不会无缘无故地找自己。
林登将自己的遭遇，简单地和他复述一遍。
对敌怪物的那部分，被他用嘉娜帮忙作为掩饰一笔带过。
“大概就是这样，我认为那个神秘人物，和老杰克失踪有着密切联系。”
安塔尔保持沉默，静候林登叙述完整个流程，出奇地流露凝重之色。
“我很难给你一个肯定答复，如果你的描述属实，这个问题可就严重了。
那个怪物，和已知的魔灵与入魔人都不同，即便是守夜人也没见过。
你现在的处境恐怕十分危险，我在考虑，要不要对你进行强制收容管理。”
“我觉得不用，因为我打算接受你的邀请，成为守夜人组织的一员。”
林登摇摇头，
“这一刻我在想，如果我能成为守夜人，我一定要守卫一切。
如今邀请就在眼前，我必须要考虑这会不会时此生仅有的机会。”
林登觉得是时候接受邀请了，罗南大学的这次历险，分量应该足够让自己快速摆脱职场新人期。
“你怎么回心转意了？”
他很诚实地回答安塔尔：
“因为我想要一个正式身份，这样调查起来会方便很多。
而且，
我的实力还不够强，我需要学习专业方法。”
“呵，你以为守夜人这么好当吗？
加入守夜人后，你需要经过一段时间的学习，才可以获得实习资格。
等你编制转正后，组织才会允许你使用身份独立调查。”
“怎么你们这也要考编？”
“不然呢？我们可不会让新人送死去。”
安塔尔翻了个白眼，
“所以你找我来，到底要干什么？
就为了通知我，你要当守夜人了？”
“当然不是。我需要借用你的身份，罗南大学里还有不少可以挖掘的线索。”
安塔尔瞠目结舌：
“你差点都人没了，还不死心？”
“当然。”
“那你说说看，要我怎么帮你。”
……
次日清晨，林登换上治安官服装，与安塔尔坐在办公楼三楼的一间接待室等待着。
衣服也是托安塔尔搞来的。
林登想借由官方身份，问询那天实施霸凌的女学生，以此获得线索。
其中有一位扎着高马尾的令他印象深刻，她似乎是带头者。
吱呀——
接待室木门被推开，一位中年的妇人，带着一名女学生走了进来。
“两位长官，就是这位学生……那个，请问她是惹了什么麻烦吗？”
中年妇人陪着笑脸，用手绢擦着脑门汗珠，
“她是我们班级成绩最好的学生，应该……”
“好了，你先出去吧，只是例行问话。”
林登作出不满的样子，手指勾起，轻叩桌面。
“海蒂，你一定要好好和配合长官工作。”
高马尾、名叫海蒂的学生点点头，妇人有些担心地走出房间，关上房门。
“海蒂，请坐。”
“好的长官，请问我该怎么配合你们呢？”
她带着这年纪女孩特有的青春笑容，在二人对过入座。
如果林登没有见识到她的另一面，应该也无法将其与暴力行为联系到一块。
由于那晚他特地乔装打扮过，海蒂没有认出来林登已经与自己见过面。
“前天晚上，你在会议室做什么？”
“我和几名同学在读书小组分享学习经验。”
海蒂面不改色地说出这句话。
“为什么要选在那里？你们打算深夜再返回宿舍吗？”
“啊，我们有些投入，没注意时间。长官，我们绝对不会违反《守夜条例》。”
“绝对？”
安塔尔接过话题，冷哼一声。
啪！
他的手掌，用力地拍在桌面。
“这是最后一次警告！你最好不要想着糊弄我们！”
大嗓门，加上魁梧体型，安塔尔的威胁极具震撼性。
林登注意到，海蒂下意识地吞咽了口水。
他趁热打铁，微笑道：
“海蒂小姐，请你好好想一想，为什么我们会来找你。
如果是守夜人的话，可能不会这么客气吧？”
守夜人三个字出口，海蒂的面孔更加苍白几分。
“我希望听到真相，完整地真相，可以吗？”
带有磁性的温和声调，像是带有魔力般，一步步引导着她。
海蒂犹豫一下，低着头，小声说道：
“我们……做了一些不太好的事情……”
“含含糊糊讲得什么东西！
大声点，根本听不见！”
安塔尔恶狠狠地喊道。
她的身躯颤抖了一下：
“是的，长官。
我和几位伙伴，在欺负另一位同学。
“你们为什么要欺负她？她叫什么名字？”
林登追问。
“她叫爱丽丝，我们欺负她是因为……
她的父母不在世了，我们很讨厌她明明生活困苦，还要装出一副清高模样。”
“然后呢？为什么要在会议室找她麻烦？
“她平时一直喜欢在那看书，有一位和她关系不错的老师借给她了会议室钥匙，所以我们才会去会议室找她。”
“这个老师是男人还是女人？”
海蒂听到林登的问题，有些奇怪地看着他：
“当然是女老师啊！我们学校怎么可能会有男老师？”
“好好说话，不要说多余的！”
“是的长官……”
林登再次提问：
“爱丽丝最近有什么反常之处吗？”
“没有啊……哦，对了，她前段时间请过假，和那位老师离校过一段时间。
再回来时，她好像更加不合群了。
然后是昨天，她一天都不在课堂，宿舍也找不到人，连假也没请，她从不干这事。
长官，不会是她出事了吧？我们真的没有伤害她呀！有一位守夜人女士出现把我们赶走了！”
安塔尔古怪地瞟了林登一眼，守夜人女士是什么情况？
林登无视他的怪异眼神：
“除此之外，她没有别的反常？”
“长官，我确实只注意过这些。”
姑且相信海蒂说的话没有欺骗自己，爱丽丝变成怪物的样子，恐怕和她请假离校那段时间有关。
林登一手捻着下巴，出神思考了好一阵。
女老师……
这位女老师，带爱丽丝离校要做什么呢？
嘉娜说她去追赶过一个卫生管理员着装的女性，这二者之间又是否存在关联？
“那个老师是长卷发吗？”
“是的长官，红色长卷发，笑起来十分好看。”
果然，
猜测得到印证，他点点头:
“告诉我，她叫什么名字，办公室是哪一间，我想找她聊聊。”
“她叫卡特琳娜小姐。”
海蒂想了想，
“两周前她离职了，我记得她在课上说过，她在洛夫特城找了一份新工作。”
“好的，谢谢你配合工作。你可以离开了。”
林登示意她可以离开。
“我……没事了？”
“暂时是的，不过……”
林登停顿一下，
“我不保证你的作为，会让你一直没事。”
海蒂离开接待室后，安塔尔伸了个懒腰，把腿敲到桌子上。
“你最好问出点东西了，不然我这傻子扮的可真有点蠢。”
“你不用扮。”
“你什么意思？”
“你听过卡特琳娜或者卡皮奥这两个名字吗？”
林登转移话题。
“你猜猜洛夫特城里有多少个卡特琳娜？
至于卡皮奥，要么是个假名字，要么不是本地人。”
“为什么？”
“哪来为什么？洛夫特城肯定没人会取这别扭名字。”
林登站起来，安静地走至接待室窗边。
老杰克、卡特琳娜、卡皮奥、肯尼迪大夫……
这四者究竟有什么联系呢？
一根看不见的线，将所有线索编织在同一张巨网。
而自己，现在就缺少合适的切入点，走进整件事的脉络。
下一个调查方向，可以去探索看看爱丽丝请假那几天，到底遭遇了什么。
“救命啊！快救救我！”
惊叫与哭泣声打断了他的思绪，林登看向窗外，十数名学生乱作一团，在躲避着什么。
“嗯？”
她们在躲避的，好像是……
海蒂？
人形生物不断撕扯着自己的皮肤与头发，朝着人堆疯狂乱撞。
从衣物来判断，这正是刚刚离去的海蒂！
被她靠近的女学生，均是惊恐模样，唯恐被她触碰到。
安塔尔听到动静，立马从椅子上弹起，推开窗户，径直从三楼跃下！
林登做不到他这个本事，只能转过身，快速离开接待室，从楼梯走下楼。
等他赶到时，学生们都各自逃开，只余下安塔尔蹲在空地，手里紧紧攥着一叠衣物。
鲜红、黏稠的液化物，顺着他的裤子，流至地面。
在阳光的直射下，这些液化物，正在散发难闻气体。
一张合影照在不远之处，
于空中飘舞，
坠落。