第1章 燃烧的村庄
北边的炮声越来越近，头顶上时不时飞过涂着膏药旗的日军飞机，每次越过城市上空，都会投下一两颗炸弹，路边不时见到倒塌的房屋，袅袅余烟中，飘出一股股令人恶心不已的焦糊味，许多尸体就这样横七竖八的倒在大路两边，无人收敛。
乱世来了，听说东边娘子关、北边忻口战事很激烈，但小鬼子枪坚炮利，打得晋绥军不断后退，原本生活平静的太原城，陷入一片恐慌之中，有钱的没钱的，不管家底多厚实，全都卷起家当，匆匆逃离。
学校放了长假，面色惶惶的学生不知何去何从，有家的都匆匆回家，在北边的却不知能不能回去，只好苦苦央求同窗，先去避上一阵，待形势明了再寻机回去。
一个瘦得象竹竿般的少年，背着个包袱，就象一只水母，在大街上飘着，他的家也在忻口，听从那边撤下来的大兵说，鬼子的炮弹就象下雨一样，无论你本事多高，在机枪大炮面前，一点办法都没有，要么逃命，要么被炸得死无全尸。
少年心里怕得要命，但他必须回去，家里还有胖胖的老爹，一心呵护自己的母亲，还有爱吃零食的小妹。
不过在临走之前，他还要到老马羊汤馆去一趟，跟老马一家告个别，这几年来，正是在老马家打零工，才得以混饱肚皮，学业继续。
飘过两条街道，穿过一条围墙半倒的巷子，跨过几具尸体，才来到位于街尾的马家羊汤馆。
老马一家正把一张张羊皮往大车上码，看到少年，老马停下手中的活计，把他拉到一边道：“车轴，你怎么还没走？”
名字很怪的少年低头道：“家里也不知怎么样了，我想回去，回去之前来跟你告个别。”
老马伸手拍了拍高个少年的肩膀：“有情有意，是个汉子了，想当年你来的时候，还不到我肩膀，没想现在都比我高了。”
少年眼睛一红：“得亏马叔这几年照顾我，不然……”
老马替他整理了一下单薄的棉衣道：“贫穷不可怕，就怕心里没有理想，这几年我也给你讲过不少道理，今天跟你明说了吧，车轴，我告诉你，我，马行空，是一名党员，今天，当你的入党介绍人，你，愿意火线入党，加入我党吗？”
“我，愿意！”
于是，老马带着车轴，就在这兵荒马乱的街道一角，庄严宣誓，让他成为一名预备党员。
和老马匆匆告别，心里也想着领到的任务，那就是回到家乡，发动群众，带领大家武装自己，英勇抗日，这对车轴来说，都比较遥远，他现在心里只想回家，想看看家人平安，然后才会慢慢发展。
凌厉的北风，吹在俊秀削瘦的脸庞上，车轴丝毫不觉得寒冷，他心中意志坚定，就是要往北走，不管前面是风还是雨，都不能阻挡他的脚步。
迎面走来一群溃兵，当先几个，跑得气喘吁吁，和车轴擦身而过时，一个歪戴帽子的扇了扇鼻孔道：“这小子，身上哪来那么大膻味？莫不是养羊的吧？”
另一个老兵摇头道：“除了膻味，还有一股血腥气，不象是养羊的，倒象个宰羊客！”
“呵，就他那竹竿？还宰羊，一头公羊就能顶翻。”
“老王你可走眼了，我瞧这小子有把力气，要在以前，是个当兵的料子，可惜了，竟然向北跑，算了，这荒乱世道，自己还顾不过来呢。”
听着他们的谈话，车轴摸了摸腰间的宰羊刀，心里又有了一分安定，没错，他就是半路出家的宰羊客，整整三年，在老马家专门杀羊，不论是大公羊，还是小羊羔，几步赶上，一把搂住，一刀下去，绝无差错。
夜路走多了肯定碰到鬼，白天人多倒没什么，太阳落山后不久，车轴在山道上看到了一个头裹绷带的溃兵，手里的刺刀上带着血，后面背着一个花布包袱，见他眼神不善，车轴赶紧到路边让行，不料这家伙走到面前后，竟然停了下来。
刺刀斜指了一下：“小东西，身上有没有吃的，老子饿了。”
车轴惶恐的点点头，放下大包袱，慢慢解开，露出里面几套旧衣服，一卷薄棉被，正要翻找，却被溃兵一脚踢开，伸手把这些东西一一甩出，当甩出几本书时，车轴惊叫一声，被溃兵拿眼一瞪，吓得赶紧闭嘴。
老马给的几个羊肉饼，原本带回去给小妹尝尝的，被溃兵塞进了花布包，见没什么油水，这家伙抬起身，拿刺刀抵着车轴道：“把身上值钱的都拿出来，要是不识相，小心枪子。”
说完还哗的一下拉动了枪栓，车轴无奈之下，只好从怀中掏出一个小布包，打开后，里面有几张大花脸，几个银角子，这是他这几年省吃俭用存下来的，被溃兵一把抢过，然后一脚把他踢翻道：“穷鬼，就这几个钱，打发要饭的呢？”
车轴不由自主的捏住了口袋，里面有老马留给自己的五块大洋，这可是公家财产，他宁愿自己的钱被抢，公家的绝不能动。
溃兵眼尖，发现他的动作后，大枪向肩上一甩，伸手就要来抢。
车轴顿时急眼了，这可是老马留给自己的发展资金，特别是老马给自己的入党介绍信，绝不能让人看到的，两人拉扯中，他无意拔出了宰羊刀，一刀就扎进了溃兵的右肩，见他左手还抓着枪带，又对着左肩窝来了一刀。
“啊！”
溃兵吃痛，往后跌倒，黑乎乎的脸上露出惊恐的神情，嘴里大叫道：“别，别杀我。”
车轴冷哼一声，伸手抢过自己的钱，想了想，又一把拽住大枪，抢过来扭头就跑，连自己的行李都没敢拿。
一路跑出好几里地，才背靠一棵大树瘫坐在地，大口大口的喘息着，杀羊他敢，杀人？可没那个胆子，抢大枪，是怕溃兵在背后给自己来上一枪，家还没回就被干掉，那不冤死？
手中的大枪挺沉，也不知道是什么型号，他从没玩过，学着溃兵的样子拉起枪栓，见中间空空的，没有发现子弹，又试了几下，才把枪栓推回去，用枪托柱地，站起身来，再次慢慢向家的方向飘去。
前面不远处，大约是李家庄子，有一片红光闪耀，同时，还有枪声传来，看样子就不太妙，听说曰本鬼子坏得很，所过之处，都在烧杀抢掠，车轴心里更加紧张，绕着小路，深一脚浅一脚的往家赶。
心里着急，脚下不停，跑得越快，气越跟不上，口中火烧火燎的，就想停下来找口水喝一下，可大山上除了石头就是大树，一个山泉都看不到，再加上黑灯瞎火的，远处还有不知名的动物吼声，车轴一步也不敢停，照着方向踉踉跄跄的跑路。
天亮时，终于看到家的样子了，这是一个山前的小村，有着七八十户人家，背山面水，门前有一条大路穿过，出行倒也方便。
山村没有烟火，到处都是乱糟糟的人群，车轴没敢把大枪带回家，在山脚下扒开一片枯叶草草掩盖，空着手就往家跑。
村口遇到了王叔一家，正拉着大车向村外走，大车上装着几个坛子、被褥等杂物，看到他后高声说道：“轴子你回来了，快回家吧，帮你老汉搬家，听说小鬼子要打来了，山前李家庄昨晚就被鬼子祸害了。”
车轴三步并两步跑回家，刚进门，就看到老娘和小妹正往大车上装坛子，见到车轴，一把扑上来抱住道：“儿啊，你可回来了，我们都担心死了，对了，你老汉在地窖里，你快去帮他一下。”
车轴来到地窖口，见老汉正吃力的抱着一个小坛子往上爬，可他身体有点胖，坛子也不小，卡在地窖口却出不来了。
车轴伸手接过，又把老汉拉上，见儿子回来，老汉用袖子揩掉脑门上的汗珠，露出欢欣的笑容：“儿啊，你回来了，回来就好，回来就好，听说小鬼子要打过来了，我们得赶紧搬东西，下面还有一袋子小米，我搬出来就走，村里不能呆了。”
车轴伸手拦住道：“老汉，你有点胖，让我下去吧，我瘦。”
老汉笑了：“好好好，我儿长大了，你下去就你下去，把那个米袋子拿出来就行，其他不用动，等以后回来再收拾。”
车轴下到地窖，里面只有一盏油灯，就放在梯子边上，他才下来眼睛不适应，什么都看不到，凭着感觉伸手去拿，不料却碰翻了油灯，地窖一下子亮了起来。
“糟了，儿啊，快，油灯着了，快，快去后面舀水，背后水缸里有水，可别烧起来啊！”
借着火光，车轴看到身后有一个大水缸，盖子上放着水舀，他可是读过书的，知道灯油可不能用水灭，赶紧跑到一边，抓起米袋子往火上一倒。
小米跟沙子差不多，盖住灯油后，立即灭掉了火苗，这下，地窖里顿时一片漆黑，车轴正要四下摸索火柴，就听外面响起一片枪声。