第74章 74：劫后余生
在洁希尔说出这番豪言壮语后，格林无奈地笑了笑。
“洁希尔，你所说的‘战斗员’，应该是指那些能去探索异境的骑士们吧？但你要知道，屏障外的世界是极为危险的诅咒之域。即使你可能也是无畏者，斯莱德大人也不会允许你去那种可能会受伤、甚至是丢掉性命的地方。”
“您说的这些我都知道，可是为什么巴顿就可以去呢？那些地方对他来说也同样危险吧？”
这个平时乖巧的女孩莫名地倔强起来，满脸写着不服气。
“这世间上的绝大部分姐弟，都会被他们的父母区别对待，”格林浅笑着轻轻摇头，耐心为她解释道，“虽然你们并不是斯莱德大人的后代，但那位大人早已把你们视如己出——这一点，你们应该比谁都清楚。”
“可我觉得，我也能做的很好啊，”洁希尔很是委屈，“你们老是说巴顿是格洛斯克领里天赋最好的，那我呢？我明明是他的姐姐，却连肯特郡都没出过，就因为斯莱德大人不让我出去，说外面很危险。
“所以直到现在，我也不知道，我到底有没有这方面的天赋……”
见洁希尔说话的声音越来越小，也越来越委屈，格林轻轻叹了口气。
但洁希尔的话语已经足够让他弄清对方心中的症结所在，于是他便从这方面入手，继续说服这位倔强的少女：
“我之前说的区别对待，并不是说斯莱德大人更重视巴顿——实际上，正因为斯莱德大人更在乎你，所以才会更害怕你出事，从而禁止你去任何危险的地方，不是吗？”
这句几乎是一语惊醒梦中人的话，让洁希尔心中的那点小火苗迅速熄灭。她无法反格林，甚至心里还有些开心。
可这也是她第一次真正下定决心想去成为战斗人员，自己好不容易才迈出“勇敢的第一步”，又怎么能轻易放弃呢？
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就在格林耐心地劝说明显有些动摇的洁希尔时，屋内的情况终于有所改变。
此时，安吉的“变化”已然接近尾声。
在包裹着她身体的灿烂金光中，那些自她体内长出的大量黑色尖刺已经缩水了一大圈。它们不再有余力去反扑，而是以肉眼可见的速度继续融化，这让安吉遍体鳞伤的身体终于得以缓缓恢复过来。
这场女孩与自身变化的拉锯战正在落幕，与此同时，安吉身上的疼痛感也在迅速减轻。她的哀嚎声越来越小，间隔时间也越来越长，最终在停止小声啜泣的下一刻，酣然入睡。
看着这个很久没有动静、呼吸异常平稳的女孩，斯莱德不禁轻轻叹了口气。
显然，这个先前还疼得满地打滚的家伙确实是累坏了。而她现在这幅安安静静的模样，看起来竟然只像是个“有些虚弱的小姑娘”而已——如果不是她的脸、头发和身体都满是血污的话。
所有事情都在往好的方向发展，但也有一件事情是例外——那就是安吉胸前的那一大块坚硬的棱形底座。
这玩意儿的“本体”，是从安吉胸口中心位置生长出来的、最粗的那根尖刺。虽然它的绝大部分都早已在这场拉锯战中彻底消失，却唯独留下了这个约3厘米高的黑色坚硬底座。
在其他尖刺都渐渐溶解的同时，这个位于女孩胸口处的黑色菱形物体周围，竟开始渐渐浮现出一个巨大而模糊的复杂纹样。
几乎是在变故发生的那一瞬间，斯莱德就已经察觉到了这一切。她微眯双眼，仔细看着这个如同黑色纹身一般的东西迅速清晰起来，随后定格在一个有着六只翅膀的、左右对称的深黑色图案上。
它占据了女孩胸口处近二分之一面积的皮肤，仅有位于正中央的那对翅膀是完全展开的状态，最上方和最下方的翅膀则更像是一种半收缩着的模样。
但最令人在意的，却是它们异常诡异的结构。
那是一种与正常翅膀完全相反的状态，羽毛完全朝向内侧生长，翅骨反而在外侧，与这个世界上存在着的所有翅膀都大相径庭，似乎根本没法正常飞起来。
斯莱德忍不住皱眉。在稍作思考后，她抬起胳膊，让自己弯曲的爪尖轻轻停留在那片纹样上，立刻就感受到了一种与“祝福”完全相同的波动。
只是斯莱德也知道，在自己眼中的祝福，也可能是诅咒——尤其是对眼前虚弱的女孩而言。
过了一会，她才轻轻收回手，继续谨慎地观察那片奇怪的纹样，担心它是否对安吉产生了某种影响。
然而，这个“看起来挺诡异，实际上也确实挺诡异”的东西，似乎并没有影响到躺在床上的安吉——起码现在的她呼吸十分平稳，也没再发出那些痛苦的哀嚎，就这么一动不动地平躺着，看起来只是睡着了而已。
但这个安静睡着的女孩脸上却仍带着痛苦之色，就像是做了什么噩梦一般。
而实际情况也确实如此。
在旁人看不到的地方，那些剧烈痛楚的余韵还残留在安吉的身体里。
它们如同挥之不去的午夜梦魇，于她脑海深处不断盘旋，也让她的表情变得异常痛苦。
这种半梦半醒的状态不知持续了多久，安吉浑浑噩噩的意识里突然多了一丝冰凉的感觉。
紧接着，那些清凉而柔软的触感断断续续地从她身上各处先后传来。它们渐渐唤醒了女孩的意识，最终来到她的脸颊和眼睛周围，让她昏昏沉沉的脑袋也变得轻盈起来。
在这种情况下，安吉的意识逐渐回拢，最终彻底清醒过来。
此刻，一切似乎都已经恢复正常——原本被血污糊住的眼皮不再沉重，而遍布全身皮肤的那种“粘稠而潮湿的感觉”，也已经在不知不觉中彻底消失了。
但最重要的是，她现在感受不到任何一丝疼痛，就像那些于剧痛中徒劳挣扎、生不如死的经历，只是一场在午后暖阳照耀下的短暂噩梦。
随着脸颊上再次传来微凉而柔软的触感，安吉缓缓睁开眼睛。她下意识地往触感传来的方向扭头看去，立刻就看到了坐在自己身边的斯莱德。
那位领主大人还是老样子，只是原本就很苍白的脸色，似乎又更苍白了一点。
可在安吉恢复理智的现在，眼前的这一幕立刻让她感受到了一种精神层面上的巨大冲击力——
只见斯莱德正用她黑色的爪子拿着毛巾，以极为轻柔的动作，俯身帮安吉擦脸。
感受着脸上传来的微凉触感，安吉一时间都忘记了呼吸，就这么直愣愣地看着对方用爪子“拿”着湿毛巾轻轻擦过自己的脸颊，心里闪过一个有些奇怪的念头：
那只大大的黑爪，竟然也能做出这么温柔的动作？
在安吉呆滞的目光下，斯莱德的表情并没有什么变化。可她擦拭的动作却突然变快了许多，没过一会就收回了手，同时以略带嘲讽的笑容开口说道：
“醒了？我看你也恢复得差不多了，接下来就让洁希尔照顾你吧。”
斯莱德的这种笑容，安吉早就已经见过很多次。可这一次，她就好像是不认识眼前这人一般，双眼因震惊微微睁大，愣愣地看着对方的脸。
见安吉没有反应，斯莱德简短地呼了口气，神情瞬间变得嫌弃起来，不满地看向女孩的眼睛：“痛傻了？”
这种熟悉的“嫌弃味儿”顿时让安吉回过神来。她赶紧移开视线，却又觉得头痒痒的，下意识地就去挠了一下，接着就发现了不对劲的地方——
那些位于脑后的头发好像已经结成了块，摸起来乱糟糟的同时，又有着十分油腻而湿滑的触感。
而那些一直弥漫在在空气里的、不知从哪来的浓郁腥臭味，似乎就是这些“结块的头发”所散发出来的……
她迷茫地扯过一把头发，放在鼻子下面闻了闻，顿时就被那些怪味儿呛得脑袋发晕，忍不住咳嗽了几下，随后便听到斯莱德很是嫌弃的声音：
“别摸你那几根毛了，上面全是血和油脂。老实躺着吧，之后就由洁希尔照顾你。”
在安吉仍有些呆滞的目光中，斯莱德转身快步走向门口，并在拉开房门后，头也不回地离开了这里。