谁驭连环甲马　唯我呼延将军——双鞭呼延灼

宋江三打祝家庄之后，梁山实力迅速增长，引起了朝廷的恐慌，曾先后选拔良将，组织对水泊的围剿征讨。对这一次次黑云压城城欲摧的进犯，梁山没有采取硬碰硬对着干的策略，而是通过智赚、巧取，把这些良将一一策反，收入彀中，壮大了自己的力量。正如小说第五十四回结语所言：功名未上凌烟阁，姓字先标聚义厅。“凌烟阁”为唐代供奉功臣塑像的纪念堂。本来那些征讨梁山的名将应是上大宋功臣榜的人物，结果却一个个成了聚义厅中的座上客，且往往名列天罡之前茅。这一系列被策反的人物中呼延灼像秦明一样，也是给人留下深刻印象的一位。在他身上颇聚集了一些异质性的东西，很能夺人眼球。

首先，他的姓氏不一般。呼延氏来自朔漠，据《通志·氏族略》“匈奴有呼衍氏，入中国，改为呼延氏”。可知“呼延氏”是有少数民族血统的，至少应是混血儿。且“呼延”一姓也类似复姓，与“赵、钱、孙、李”之类的常姓相比，总觉不一般。金庸小说中多有公孙、欧阳、令狐、上官、东方、司马等复姓人物，也时有耶律、完颜、慕容等少数民族姓氏，常给人物甚至小说平添一种意韵气氛。“呼延”亦然。

且此“呼延灼”亦非一般“呼延”，乃北宋开国功臣呼延赞之后。关胜也是名人之后，但他那位先人云长先生声名太显赫，常压得关胜抬不起头来，而且人们常以质疑的目光审视他，你是云长的后人吗？（龚圣与：“大刀关胜，岂云长孙？”）而“呼延赞”一般仅知闻其名，于其事只知其略，而呼延灼却获得了一顶良将玄孙的桂冠，可增光而又不会被压得喘不过气来，最为合宜。

其次，呼延灼使用的兵器虽不曰奇，却也不一般，那就是双鞭，据说其祖使用的是单鞭，而呼延灼舞动的是双鞭。且两种鞭铸造的材质也不同，其祖是铁鞭，其色黑；呼延灼是铜鞭，其色黄，这“灼灼其黄”的铜鞭与他大名中的“灼”字真是太般配了。相比之下，大刀关胜依然使用“青龙偃月刀”就显得有点不伦了。本来“关公面前舞大刀”已是大忌，显摆赝品假刀更有点李鬼见李逵的味道了。所以呼延灼之双鞭就尤显得体。当然有时不免也想他如果使用狼牙棒之类也许更酷，因为他是真正的来自北方的一匹狼。

呼延灼胯下还有一匹“浑身墨锭似黑，四蹄雪练价白”的“踢雪乌骓”，是徽宗御赐之宝马，一表非俗的呼延灼，舞着锃亮的双鞭，跨着踢雪乌骓，真可谓“所向无空阔”了，那种酷与帅在梁山头领中也是不多见的。

在武功上，呼延灼也是可数的高手之一，名列马军五虎将之一，曾与林教头“枪来鞭去花一团，鞭去枪来锦一簇”大战五十合而不分胜败。

更显实力的是，呼延灼有其独门绝活——连环马。

呼延灼将三千马军作特殊处理，每三十匹用铁环连锁构成一列，总共锁定为一百队，而且特为马匹制作熟皮马甲，骑手配备特制铁甲。临阵战术是：远则箭射，近则枪刺。因此这连环马方阵特别能战斗，所向披靡。

小说中宋江率军与呼延灼对阵，呼启动连环马时曾有如此描写：

猛听对阵里连珠炮响，一千步军，忽然分作两下，放出三千连环马军，直冲将来；两边把弓箭乱射，中间尽是长枪。宋江看了大惊，急令众军把弓箭施放，那里抵敌得住。每一队三十匹马，一齐跑发，不容你不向前走。那连环马军，漫山遍野，横冲直撞将来……

宋江军中林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信六员将领中箭，小喽啰中伤带箭者，不计其数。宋江也差点被擒。

这连环马不啻是一支装甲部队，因此也有唤它为“连环甲马”的，整个梁山被震惊了。

《水浒》中公孙胜掣松纹古定剑呼风唤雨，飞沙走石的场面也颇壮观，但多少也让人感觉其虚幻，会理智地意识到其假。

而连环马则能让你听到它行进时冷兵器碰撞的铿锵之声，那是真切的，令人怵目惊心的。

随着连环马的挺进，呼延灼的身影也深深植入读者心中。

读着连环马冲锋陷阵所向披靡的情节不由想起隆梅尔的坦克方阵，从军事意义上讲，两者是堪比的。

呼延灼连环马的慑人威力让梁山与整个小说进入一种紧张气氛，并如连环马一样由呼延灼勾连出一个颇有意味的人物和故事；金枪手徐宁以钩镰枪破连环马的故事。

呼延灼传不以故事或人物性格引人入胜，而以呼延身上众多令人深感陌生的异质性元素吸引了我们的眼球。恰如好莱坞大片常喜把背景放在异域，独特的景物和风土人情常形成一道赏心悦目的风景线。

呼延灼不但吸引了我们的眼球，他自己也无疑成了《水浒》画廊中一座有特色的雕像。