第1章 鸟与钻石山
“阿斯塔特，你的皇帝回来了！”
宏伟的身影矗立在天际，空间仿佛被撕裂成了无数碎片，慑人心神的宣告于脑海中激荡不休，耳边却又传来了层层叠叠的缥缈的呼唤。
这些吵杂的声响，随着时间的推移逐渐汇聚，让一切变得纷乱而又混沌。
不知过了多久，意识从杂音交织的海洋中，开始缓缓上浮，原本缥缈的呼唤由远及近，逐渐变得清晰。
“艾文·斯廷森！”
“艾文·斯廷森，你能听到我说话吗？”
混沌的意识中艾文逐渐找回了自我，但却感觉到了躯体中，如潮水般的麻木与痛楚。
他缓缓睁开眼睛，头顶怪异的吊灯，所散发出的明亮光线，逐渐驱散了填满视线的阴霾。
吊灯下，锈迹斑驳的铁质长桌对面，一名身穿古典黑色罩纱长裙，面容隐没在吊灯光线后的女士，抬手在长桌边沿，敲了敲细长的银色烟斗，发出了刻意压抑的低沉嗓音：
“艾文·斯廷森，现在回答我的问题！”
“又换新花样了！”
面对询问，艾文恍若未觉的露出了一丝久违的笑意。
他试着活动了一下肢体，发现自己虽然看起来正常的坐在椅子上，但似乎被什么东西暗中束缚，根本无法移动，就像曾经被静滞立场，固定在永恒的黄金王座之上。
与此同时，随着渐渐褪去的痛苦与麻木，吊灯无法照亮的阴影中，传来了断断续续的轻笑，或充满压抑的低语。
“有点意思！”
“这次又是什么故事呢？”
“密室审问？”艾文摇了摇头，迎上了长桌对面那名女士，隐藏在阴影中的视线。
他相信，自己因黄金王座近乎永恒的折磨，而濒临崩溃的潜意识，不会扭曲出如此简陋的故事。
毕竟这是连以追求极致的痛苦，而取悦邪神的黑暗灵族血伶人们，都难以置信的永恒刑具。
“帝皇曾经足足坐了一万一千年，如今我在上面已经坐了久了？”
“一百年？一千年？”艾文喃喃自语。
“不！自带静滞力场的黄金王座上没有时间的概念，它是永恒的刑具。”
而所谓的“永恒”就是，传说从前有一座钻石山，爬上去要一百年，绕过去要一百年，每过一百年就会有一只小鸟，来到山上磨尖自己的喙。
直到钻石山被彻底磨平，他才在永恒的黄金王座上，度过了第一秒，不能哭泣，不能狂笑，清醒的看着金座抽干自己的灵能，粉碎自己的躯体！
“所以我开始幻想离开金座，潜意识扭曲出了一个又一个故事！”
“哈哈哈……何等的，悲哀！”
“嗒嗒嗒！”
艾文肆无忌惮的狂笑，似乎激怒了长桌对面的女士，她重重的在桌子边沿敲了敲细长的银质烟斗，语调中蕴含着难以掩饰的愠怒：
“艾文·斯廷森，告诉我凶手是谁？”
“是我，是我！……哈哈哈。”
“他好像快疯了！”
吊灯光芒无法触及的单向玻璃窗外，身穿黑色燕尾服打着领结，头发花白脸颊两侧法令纹凸起，但却依旧精神抖擞的老德克，有些担忧的望向了，身边的机械之心小队队长狄克。
“要不……我们请值夜者来试试？”
“毕竟这玩意儿只是一件神奇物品，而不是真正的梦魇，萨丽尔太太也只能粗略的旁观，无法有效的引导梦境。”
在老德克的提议下，身穿褐色教士长袍，体型异常高大；面容粗犷，却又带着一副金边眼镜，整体风格十分怪异的狄克。
迟疑了一会儿，才叹了一口气道：
“再试一试吧，邓恩·史密斯最近精神状态似乎不大好，这次的案件不太寻常，我担心会惹出一些不必要的麻烦。”
说罢，抬手拉下了身边的把手，伴随着齿轮摩擦时发出的怪啸，连接艾文身下仿佛电刑椅的机械，开始疯狂的运转。
“嗒……嗒……嗒……”
怪异的声响，自灯光无法照亮的黑暗中飘荡而来。
还残留着水渍的水泥地面上，林立着一排排涂有绿漆的木质桌腿，远处墙壁上老旧的黑板，被粉笔涂抹出了一些，诡异而又扭曲的符号。
这里是一间教室，雾蒙蒙的窗户隔绝了向外窥探的视线，原本吊灯照耀下锈迹斑驳的铁质长桌，以及长桌对面，那名容貌隐匿在黑暗中的女士，早已不见了踪影。
取而代之的，则是一张看似普通的木质课桌，和端正的摆放在课桌中央，封皮卷曲磨出毛边的笔记本。
“故事的场景改变了，这是梦境？”
环视四周，艾文饶有兴趣的缓缓抬手，伸向了桌面上的笔记本，这次他并没有受到任何阻碍。
曲起手指拨开封面，一行扭曲而又怪诞的潦草字迹，展现在了他的眼前。
“我是艾文·斯廷森，如果你看到这句话，说明我已经死了！”
捧着笔记本，艾文的双肩突然难以抑制的开始耸动。
“也许……我应该问问它下一步该怎么办？”
看着笔记本上凌乱的文字，他抬起手抹了抹，眼角笑出的泪花，却忽然听到耳边传来了吵杂的声音。
等他抬起头来，发现不知何时原本空旷的教室里，已经坐满了一道道高矮胖瘦，各不相同的身影。
此刻却整齐化一的，将一双双或同情、或厌恶的目光投向这边，紧盯着他的一举一动，不加掩饰的眼底刻满了怨念与恶毒。
“艾文，艾文！”
同一排，过道对面的邻座男生，突然呼喊着他的名子，将一支绿迹斑驳，看起来坑坑洼洼的铜质小刀递了过来。
他并没有伸手去接，只是侧着头，戏谑而又安静的注视着对方。
注视着邻座男生的表情逐渐变得急躁，原本只有半公尺左右的胳膊慢慢拉伸，仿佛灵蛇般蠕动着，几乎将腐朽的铜质小刀，杵在了他的脸上。
“艾文，拿着它……”
“拿着它！”
此起彼伏的声音在耳边炸响。
而随着声音变得越来越大，越来越急，教室里包括过道对面的男生在内，一道道面容模糊的身影，开始变得扭曲不定，躯体上浮现出仿佛鳞片般的灰褐色“羽毛”。
他们从各自的座位上慢慢坐起，大张着鲶鱼般布满利齿的嘴巴，不断散发出宛如实质的恶念，甚至让外露的皮肤，出现微微刺痛的触感。
“吱……”
桌椅被推动的轻响中，艾文忽然站了起来，单手提起屁股下的椅子，居高临下的对邻座，形态扭曲的男生笑了笑道：
“潜意识扭曲出来的怪物也太丑了，你甚至让我想起了曾经一些……”
话未说完，“嘭”的一声巨响，伴随着四散飞溅的木质碎片，教室内原本张牙舞爪的恐惧气氛，猛的为之一滞。
喘了一口气，他并没有理会那一道道狰狞的脸上，些许错愕的表情，躬身捡起脚下断裂的椅子腿，有些厌恶的摇了摇头道：
“纳垢手下的废物！”
说罢，抡圆胳膊黄白色的汁水四溅，更加激烈的敲击声，再次回荡在“人”满为患的教室里。
而每当教室里发出一声沉闷而又激烈的巨响，密室铁质长桌对面，身穿黑色古典罩纱长裙的女士，手中细长的银质烟斗，就会下意识颤动一下。
直到状若疯魔的艾文，被扭曲的身影一拥而上，彻底吞噬，长桌对面，显露在吊灯光线中的高耸胸脯，才开始重新起伏间，传来一阵没有刻意压抑，且略带颤抖的声音：
“粗鲁的疯子！”
“温柔只会让对方得寸进尺。”
缓缓睁开眼睛，艾文勾起嘴角，朝面容隐藏在阴影中的女士，认真的回应了一句。
接着十分抱歉的说道：
“很遗憾，行动失败了！”
说话间，他突然意犹未尽的舔了舔嘴角，缓缓扭头将目光投向了左侧，吊灯光芒无法触及的黑暗之中，略带兴奋的说道：
“不过……我愿意再试一试！”