第837章 江城盛行乒乓球
江石继续讲述乒乓球的故事——
虽然我与一些同学没有被老师选拔进入班队，但没有影响我们打乒乓球的热情。一到下课，我们几个同学随着打乒乓球的人流涌向学校的台球室，排队打乒乓球，球拍林立，显得乒乓球台少，我们转向奔赴操场的水泥乒乓球台。乒乓球落在水泥球台上，声音变得刺耳，却没有在木台球桌上跳得高。对于痴迷乒乓球的小球迷们，也是不错的选择。
林石插话说，神农架的小学里，有的学生，想打乒乓球，找不到球台，憋得难受，就对着教室的墙壁打，或在课桌上打。
江石继续说，那个时候，我中午从学校步行回家吃午饭，或是晚上从学校步行回家吃晚饭，沿途可以看见这样的景象，到处都是打乒乓球的大人小孩。我的兴趣被调动了，边走边望，发现了一处院墙的墙壁比较平整，就从书包里拿出乒乓拍与乒乓球，对着墙壁打起来。几个小孩子看见了，也拿起乒乓球拍与乒乓球，对着街头巷尾的墙壁打球。
我回到家里，余兴未尽，只有我一个人时，我就拿起球拍对着家门口的墙壁打。我家里有两间房，一间房里有一个旧长条桌，与一个旧书桌拼起来，就成为里“乒乓球台”，邻居同学就在我家里来打球。比赛规则是21球一场，我们定的规则是11球一场，大家自觉地排队。我白天打球太兴奋了，晚上做梦还在排队，梦中发出喊声：“轮到我了，不能够插队。”喊声将身边的弟弟惊醒了，他看见我还闭着眼睛，发出轻微的鼾声，知道我是在说梦话，头扭了一个方向，继续睡觉了。
夏天傍晚，武汉气候炎热，家里没有空调与电扇，人们喜欢在街上睡觉。有的家庭竹床不够用，人们或将门板卸下当床，或将木板拼上当床。我们小孩子快乐极了，开始在门板上打乒乓球，或在木板上打乒乓球。1959年乒乓球运动员容国团为中国夺得了第一个世界冠军，让世界瞩目，国人振奋，仰望五星红旗随着雄壮的国歌声冉冉升起，武汉三镇的男女老少，一个个禁不住热泪盈眶。
黄平说，第26届世界乒乓球锦标赛上，中国运动员分别获得男女单打冠军，中国队也拿下了男子团体冠军。从这个时候开始，中国乒乓球开始在世界上称霸，乒乓运动也长盛不衰。至2005年，共获冠军143.5枚，其中世锦赛100.5枚，世界杯赛27枚，奥运会16枚。而且已有三次包揽世锦赛全部7个金杯，两次包揽奥运会全部4枚金牌。
江石说，我这个人从小喜欢打乒乓球，但我始终感觉自己天赋不足，不是打乒乓球的料。要么球打低了，无头苍蝇一样碰撞球桌子上的网；要么球打高了，一往无前地直接飞到桌子对面的墙壁上。一天，我与一位高手赛球，对手打来的弧圈球行动诡秘、变幻莫测，我用球拍一接，神秘的球不知转到什么地方了，费好大力气，眼睛睁大像灯笼，好不容易才找到。对手的快攻抽球来势凶猛、排山倒海。我的眼睛眨了一下，乒乓球像一道闪电，球拍扑空了；我手中球拍总算没有扑空，调皮的乒乓球一眨眼飞到界外了。
我欣赏对方的弧圈球，拼命练习，可惜球就是不听指挥，不肯旋转。我羡慕对方的快攻抽球，我用力抽球，要么抽到桌子下不肯出来，要么抽到天花板上反弹下来。我心里骂自己笨，可是奇怪的是，越是感觉自己笨，打乒乓球的兴趣越大。那个时候，班上的同学也好，邻居的小朋友们也好，打赢了乒乓球，谁也不敢骄傲。比起神采奕奕的乒乓球运动员，相差十万八千里。打输了的，也没有谁哭鼻子。输了不会遭到嘲笑，哭鼻子才让人讥笑。
我们难忘，乒乓球打裂了舍不得丢，贴上一块胶布照样打，乒乓球沙哑叫唤没有力气跳。我在地上捡滚动的乒乓球，不小心地踩了一脚，捡起来一看，乒乓球瘪了，我倒上一碗开水，将乒乓球放进碗里烫，乒乓球虽然鼓起来了，但是不听球拍的使唤。
往事如烟，岁月如梭，多少年过去了，我来到高校当老师，偶尔打一下乒乓球，但我喜欢听一些来自天南地北的老师与学生，谈乒乓球的意义，乒乓球的作用，乒乓球的昨天、今天与明天。
刘园说，体育老师告诉我们说，乒乓球起源于英国，欧洲人至今把乒乓球称为桌上的网球，由此可知，乒乓球是由网球发展而来的。乒乓球实际上就是网球的变种。经过几个世纪的演变和革新，网球已为越来越多的人所喜爱。
黄平说，乒乓球运动诞生于19世纪后期的英格兰。1885年前后，欧美一些精明的体育品制造商人，为了在激烈的商品竞争中取得优势，鉴于当时上层社会盛行网球的实际，独出心裁的将网球由室外搬回室内，又大胆地将网球由地面“请”至桌上。因而乒乓球在英美又有“桌上网球”之称。
江石说，当时，打乒乓球使用的球拍类似小网球拍，使用的球也是硬而轻的实心球。1890的左右，英格兰一位退休的越野跑运动员詹姆斯·吉布，从美国带回了作为玩具的赛璐洛球，产生了用这种小球来替代软木球和橡胶球的想法。由于当时对遍使用的羔皮纸球拍击到球和球碰台后发出“乒乓”的声音，模拟其声而叫做“乒乓”。其后也称“桌子上的网球”。
在实际运动中，球拍的长把给打球者带来了极大的不便，于是，人们又将长球拍改为短球拍。1926年，在德国柏林举行了国际乒乓球邀请赛，后被追认为第一届世界乒乓球锦标赛，同时成立了国际乒乓球联合会。1981年10月，乒乓球被列入奥运会比赛项目。
我国为什么如此重视乒乓球运动呢？新中国成立后，伟人号召“发展体育运动，增强人民体质”。乒乓球对场地要求不高，简便易行，适宜在全国展开。其次，乒乓球运动要求不苛刻，无论男女老少，都能打乒乓球。无论天南海北，都在打乒乓球。无论是室内室外，都可看见乒乓球。