第52章 开端
半个佐格(二十个昼夜)后,雷尔顿如约带着卡琳公主去芙蕾河游玩。
二人身边跟随者众多,共有两名子爵,十八位男爵,两三百名封地骑士。
知道的以为雷尔顿伯爵是去游玩;不知道的还以为修斯特家族又要和斯福德家族开战了。
这其中包括了大部分修斯特领内的适婚未婚的贵族,几乎都被雷尔顿伯爵带了出来。
至于原因,当然是雷尔顿伯爵放话,要在这次游玩中挑选卡琳公主的夫婿喽。
万一被挑上,那就是未来的伯爵领继承人,踏入了大贵族的行列,可谓是一步登天。
公国内有句名言:不想当大贵族的小贵族,不是好贵族。
更何况卡琳公主除了是伯爵独女,更是有名的美人儿,娶了她简直就是财色兼收。
众人乘坐马车或骏马,雷尔顿和卡琳公主以及两位子爵坐在一条中型观景船上,沿着芙蕾河一路游山玩水,吃吃喝喝,好不快活。
而荷尔蒙炸裂的年轻男贵族们,更是骑着战马,挽着弓箭,射杀着大大小小的野兽,拼命展现自己的勇武和英姿,企图能够得到卡琳公主的青睐。
人总得有上进心嘛!
而卡琳公主坐在逆着河流缓缓行驶的观景船上面,身穿艳红色丝绸长袖连衣裙,裙子用金线绣着各种美妙的花朵,脖颈和手腕上带着精美的首饰,玉足踩在低帮黑皮鞋上,浑身上下珠光宝气。
但这位美丽的妙龄女子似乎并不开心,眼神飘忽,四肢僵硬,时不时用手摸一下自己略显宽松的裙子下的肚皮。
卡琳心想道:从父亲谈起和自己来芙蕾河散心,顺便安排安雷卡和自己巧遇,最终成功和自己一见钟情,在比武中夺得头筹后和自己喜结良缘。
这安排看似万无一失,但自己怎么心里一直隐隐不安。
给安雷卡写的信他也不回我。唉,但愿诸神保佑我和安雷卡这对苦命鸳鸯,让一切顺顺利利吧。
此时的钟明也已经按照计划,来到了芙蕾河上游洗澡。
怪猫其实还是太年轻,和雷尔顿伯爵交涉的过程中,早就被他旁敲侧击地套出了怪猫对乌诺利的大致计划。
当然,这也是钟明故意让怪猫泄露的。不撒鱼饵,哪能有鱼儿上钩呢?
钟明以改造房屋为由,雇佣乌诺利重新建造那间破长屋,以掩饰局势的变化,应付雷尔顿伯爵派去监视乌诺利的人。
现在,钟明老爷已经做掉了监视者,经过一番易容操作,成功伪装成乌诺利。
钟明收起所有衣物,噗通一声跳进河里便洗起澡来。
钟明正在河里洗澡的时候,雷尔顿伯爵的队伍沿着河流逆流而上过来了。
怪猫赛莉卡刚给雷尔顿伯爵送完礼物,仗着可爱的外形混到观赏船上,趴在卡琳公主脚边。
在观赏船靠近钟明的时候伯爵拼命大叫:“救命啊,救命啊,卡拉巴爵士掉到河里啦!“
雷尔顿伯爵听到喊声,便停下队伍来,一看是那只经常送东西的怪猫赛莉卡在大呼,便立刻命令追随者们去救卡拉巴爵士。
登时,一大群急于表现的年轻骑士纷纷脱去外衣,猛地扎进河里,争先恐后地把“掉到”河里的“卡拉巴爵士”从河里救了起来。
一位有眼力劲的骑士还给“卡拉巴爵士”套了件长袍。
至于光着身子被人从河里捞出来尴不尴尬,钟明表示,我现在顶着的是乌诺利的外表,丢的是他的人,关伟光正的钟老爷何事?
怪猫赛莉卡走近马车对雷尔顿伯爵说:“尊敬的伯爵大人,真是万分感谢。
刚才我的主人正想在河里洗个澡,体会一下初春的美好风光,谁竟想来了一群卑劣的小偷,把他的衣服偷走了。
我的主人迫于无奈不得不一直泡在河里,多亏您的救助,才使得我的主人脱离窘境。”
雷尔顿伯爵闻弦歌而知雅意,便命令仆人从自己最华丽的衣服中选了一套,给“卡拉巴”穿。
钟明照例前往观景船上,向雷尔顿伯爵的无私救助表示感谢。
要说雷尔顿伯爵不是早有打算,钟明是不相信的,谁没事外出游玩会带好几件礼服?
不得不说,雷尔顿伯爵挑接盘侠的本事是优秀的,戴着乌诺利外貌的皮质面具的钟明,依旧是俊朗非凡。
钟明穿上白衬衫,套上紧身裤,披上华丽的外套,踩着一双皮马靴,挺拔的身姿更是显得英俊了。
卡琳公主瞅见英气十足的钟明,也忍不住多看了钟明两眼。
钟明见状立刻左手掌合拢,手背向外扶在右胸前,右手做了一个脱帽的空动作,身体稍微前躬,同时面朝雷尔顿和卡琳微微点头。
钟明一边行礼一边说道:“尊敬的伯爵阁下,感谢您无私的救助,使得我脱离了困境,如此恩情,真不知道怎样报答才好。”
雷尔顿和两位子爵也同样回礼致意;卡琳则双腿略微曲膝,同时两手稍提裙摆两侧,朝着钟明点头致意。
雷尔顿心想:看来那只蠢猫还是有点脑子的,这个贱民的礼仪掌握的倒是不错。
雷尔顿伯爵故作爽朗地说道:“卡拉巴阁下哪里的话,这不过是举手之劳罢了。
先前我曾多次收到您的礼物,论起您的恩惠,这些不过是我应该做的。”
“不敢不敢,我不过是将一些微不足道的猎物奉献给您,哪里谈得上什么恩惠呢?”钟明连忙谦逊地说。
经过一番毫无意义的客套和自我介绍后,众人正好来到上游尽头,便一起下了观赏船。
随后雷尔顿伯爵便邀请钟明坐到自己的马车里,一起游玩。
又是一番毫无意义的谦让和感谢后,钟明和雷尔顿伯爵、卡琳公主一起登上了一辆马车。
“喵呜~”
怪猫赛莉卡看到计划顺利执行着,面露喜色,仿佛看见了自由在向它招手。
赛莉卡悄无声息地跑到队伍的最前面,准备按照计划进行下一步。