第10章 隆武政权的覆灭
为什么土地辽阔、物产丰盛、人口众多的南明会在满清的打击下兵败如山倒呢？南明内部纷争不断是一个重要原因。
在隆武政权建立后不久，鲁王朱以海在浙江建立鲁监国政权，鲁王朱以海在杭州失陷之后，能扛起反清的旗帜，还是有令人称道之处。朱以海在抗清上是比较坚决的，因为他在1642年清军攻破山东兖州时，其兄朱以派自杀，朱以海险些丧命。然而在存亡危急之秋，由于门户之见，使隆武政权与鲁监国政权不能联合起来，一致对抗清军的入侵，而是陷入对峙纷争之中，给抗清事业带来极大的反面影响。
就是效忠于隆武政权的南方地方实力派，也纷纷以抢占地盘为先务，隆武小朝廷的政令根本无法对地方实力派有约束作用，这其中的根本原因，是隆武帝确实没有一支可控制的效忠于他的军队。隆武帝这个人，在个人品行上还是有令人称道之处，他胸怀大志，坚决抗清，好读书，与许多藩王不同，他并不沉溺于酒色，生活上甚为节俭，他力图摒绝党争，消除门户之见，可惜的是，他生不逢时，郑芝龙虽然拥护他继任帝位，但是郑芝龙在抗清这件事上，是极其消极。
作为海商与海盗出身的郑芝龙，他的算盘中只有一个\"利\"字，他不断地盘算着利益的最大化，拥立隆武帝也是出于这种私心，随着北方的沦陷，郑芝龙的军事实力并没有受到任何损失，他手握重兵，这也使他在南明中的地位越来越高，他根本不把其他人放在眼中，包括隆武帝在内。
1645年的六月，清政府下达野蛮的\"剃发令”，对于拒绝执行的征服区的百姓，采取格杀勿论的铁血政策，这个政策一出，掀起了江南军民反清的高潮，特别是阎应元、陈明玉两位英雄指挥的江阴保卫战，浴血奋战八十一天，杀敌七万余人，最后江阴城失陷，清军三日屠城，江阴军民被屠杀数十万人。在其他地方，抗清运动此起伏彼。而此时郑芝龙、郑鸿逵却手握重兵，龟缩在东南一隅，这不能不令隆武帝非常气愤。
郑芝龙消极抗战的态度令大学士黄道周极为悲愤，这位晚明时代杰出的一代儒宗，想效法他的前辈王阳明，以儒学宗师的身份率军出征，他富有责任感，可惜他并非王阳明。
七月，黄道周招募了三千余人，从福建出发，准备进入江西作战。
由于黄道周是隆武小朝廷中的地位最高的人物之一，所以被郑芝龙视为眼中钉，郑芝龙故意只支付给黄道周一个月的军饷。黄道周一介书生，没有什么行军打仗的经验，但他坚信以正义之师出征，沦陷区的人民必定会起而响应，然而战场的风云莫测却是他始料不及的。
在黄道周的麾下，并非没有人才，这三千乌合之众中，却隐藏着一个后来很著名的将领，这个人就是日后郑成功的叛将、后来征服台湾的施郎。施郎颇有些战略眼光，他年轻时\"习距阵击刺诸技，于兵法无不兼精”。他见这支由乌合之众组成的军队，肯定不是清军的对手，于是向黄道周提议，作为隆武政权中的首席大学士，最好的策略，是携少数随从入赣州城，以督师的身份节制并调动江西、湖广、两广的地方军事力量，统一指挥，共同进击清军。
施郎的建议不失为一上策，但在黄道周眼中，施郎根本是个无足轻重的人物，所以他没有接纳其意见。施郎虽然年轻，但通晓兵法，心知黄道周此去必是送死无疑，所以打定主意，自己返回福建去了。虽然黄道周全力以赴，但他实在太欠缺军事才华了，到了十二月二十五日，黄道周的军队遭到了清军的围击，阵亡一千余人，黄道周被俘，他拒绝投降，次年被清政府处死。
由于郑芝龙的掣肘，隆武帝根本无法一展宏图，有一回，郑成功入见隆武帝，只见隆武帝郁郁寡欢，心情沉重，郑成功深知自己的父亲一意孤行，架空隆武帝，对这位暗藏雄心的皇帝深表同情。二十一岁的郑成功，正处于最富激情与抱负的青年时代，他满腔热血，欲报效国家与君王，这是那个时代的最高理想。与海商出身的父亲不同，郑成功从小时开始便接受儒家思想的薰陶，儒学对于郑芝龙而言，无非是博取功名的手段，而对于郑成功，则是一种生命的信念，他身上带有一股强烈的武士荣誉感与责任感，但是这种热情却遭到父亲的压制与打击。从海盗摇身一变为官僚的郑芝龙，更奉行一种\"知时务者为俊杰\"的实用主义，他首鼠两端，静观时局的变化，视政治为商业，视战争为博弈，父子两代人在思想上的巨大鸿沟，使得郑芝龙根本不放心将自己庞大的私人军队交给儿子。
郑成功面对有着知遇之恩的隆武帝，除了口头上的效忠，也无法给予更多的实际支持，他对隆武帝表明心迹：“陛下郁郁不乐，得无以臣父有异志耶？臣受国厚恩，义无反顾，臣以死捍陛下。”
这位郑氏子弟的表态，令隆武帝感到一股温暖与欣慰。虽然郑成功也多次规劝父亲扛起抗清的旗帜，但是郑芝龙置之不理。
隆武帝成了一个傀儡，在福建是混不下去了，在这种情况下，他决心御驾亲征。
隆武帝召来郑成功，显然他对郑成功非常信任，把心里话都掏出来说了，问他道：“芝龙、鸿逵，朕将谁依？”郑成功也表现出他对隆武帝的忠诚，实话实说：“臣父、叔父皆怀不测，陛下宜自为计。”隆武帝不仅长叹了一口气，又问道：“汝能从我行乎？”郑成功回答说：“臣从陛下行，亦何能为？臣愿捐躯别图，以报陛下。此头此血，总之，已许陛下矣。”
隆武帝亲征的目的，是为了摆脱郑芝龙的控制，当时尊奉隆武政权的还有两广、江西、云贵等地的官员，所以隆武帝想离开福建，这样可以集合其他地区的抗清力量，免受郑芝龙的掣肘。隆武帝决心先转移到江西的赣州，这个战略是基于这样的出发点，江西东临闽浙、西接湖广，南有广东，这些地区或者掌握在南明手中，或者正与清军对峙，只要能在江西立足，凭借皇帝的号召力，终究会对大局有稳定作用。
虽然郑芝龙飞扬跋扈，但隆武帝亲征，他也不能拒绝出兵。于是郑鸿逵率一支军队出仙霞关，策应浙东的抗清力量；郑彩率另一支军队出杉关，准备与江西的抗清义军会师。
隆武元年的年底，隆武帝离开福州，于十二月二十六日抵达建宁。然而此时郑家军又出了事情，在郑芝龙的暗中授意下，郑彩的军队到了杉关之后，就停止不前了，隆武帝派往郑彩军中的监军张家玉十分心急，催促郑彩继续前进，但郑彩根本不理睬，反而将军队撤退到了浦城。隆武帝大怒之下，削夺郑彩\"永胜伯\"的封号。同样，另一支出征的军队，进入浙江的郑鸿逵部将黄克辉从浙江撤回到了福建，对于郑家军的阴奉阳违，隆武帝除了愤怒之后，只能是无奈了，对郑鸿逵惟一的处罚，只是将他由太师降为少师。
由于江西的北方诸府已经被清兵攻占，郑彩又临阵退兵，这样一来，隆武帝从建宁进入江西的设想无法实现，他只能向南转移到延平，并打算从延平前往汀州，汀州毗邻江西赣州，此时赣州仍然控制在明军手中，但江西的形势已经是相当的严峻了。
1646年三月，清军攻占赣州西部的吉安，赣州岌岌可危。隆武帝命令各地明军火速增援赣州这一战略要地，从云南、广东、广西、湖广等各地增援的军队加上赣州的守军，赣州的防御力量大约有四万人左右。
六月八日，清军进抵赣州。虽然据守赣州的南明守军人数上并不少，但是南明军队派系林立，根本无法协同作战，南明将领中福建的郑芝龙、湖南的何腾蛟等人拥兵自重，对赣州之战态度消极，使得战局十分被动。
时局的巨变，使得郑成功通过科举博取功名的早年理想破灭，正是在隆武帝亲征的这段时间，郑成功也完成从文人到武将的转变。
隆武二年，正月，郑成功率领一支军队出大定关，这大约是郑成功第一次领军出征，后来由于郑彩不顾隆武帝的命令，将军队从杉关一带撤回，隆武帝只得命令郑成功收集郑彩军队中的逃兵，然后出分水关，为进军江西作准备。但不久后，郑成功的军事行动又有了更改，原来隆武帝想出福建进入江西，直接坐镇指挥对清兵的反击，但是由于江西前线吃紧，江西迎接隆武帝的军队迟迟未到，隆武帝只得调郑成功的军队作为护驾部队。
郑成功在抗清及拥护隆武帝等重大原则上，与郑芝龙态度完全相反，他身上充满一种使命感，可是他虽然是郑芝龙的长子，却没有多少兵权。隆武帝虽然对郑成功寄予很大的希望，把在永安、沙县一带招抚的山贼寇盗一万余人，归由郑成功节制，这样一来，郑成功所控制的兵力固然大大增加了，但是粮饷却成了大难题。
隆武帝不仅没有自己的军队，连兵饷也得仰仗郑芝龙。郑成功曾向隆武帝建议应当\"据险控扼，拣将进取，航船合攻，通洋裕国”，这分建议合情合情，可是问题是，兵在哪呢？军饷在哪呢？武器在哪呢？隆武帝无奈的说道：“兵、饷、器三事，今日又有手敕，确托卿父子。兹览卿奏，言言硕画，朕读之感动，其总理中兴恢御兵、饷、器甲，统惟卿父子是赖。”
郑芝龙显然已经明白，隆武帝已经是穷途末路了，清军自从入关之后，几乎战无不胜，攻无不克，无论是李自成的军队还是南明的军队，统统兵败如山倒。那时有气节的将领固然不少，但没有气节的官员也很多，郑芝龙与很多南明将领一样，在心里暗自琢磨作出什么选择更会更利益最大化。当年他当海盗时，他豪赌一把，接受明朝政府的招抚，结果这赌赢了，现在他成为南明小政权的太师，位高权重啊。只是这隆武帝看来是撑不下去了。
在清军一方，早就在试探郑芝龙的态度了。
1646年的三月，清军派使者苏忠贵秘抵福建，会晤郑芝龙，郑芝龙的抗清立场并不坚决，这使得清政府决心策反郑芝龙。
南明遭受巨大的战场压力，清军同时在江西赣州与浙东两个战略方向上大举进攻。六月初，清军渡过钱塘江，连续攻陷绍兴、金华等地，鲁王朱以海乘船逃往舟山。与此同时，清军平南大将军博洛再次派苏忠贵持书信前往会晤郑芝龙。郑芝龙虽然有投降清廷的打算，但老奸巨滑的他并不想这样轻易投降，他还想与清廷商谈条件，所以他采取一个折衷的办法，先保全自己的实力，不与清军交锋。
郑芝龙密令镇守福建北部重地仙霞关的守将施福撤退，这样无异将此天然屏障拱手相让给了清军。仙霞岭地形险峻，易守难攻，“两崖斗绝，中通鸟道，仰高俯下，因险设关，裁容一夫”，这是由浙江通向闽北的重要战略关口，隆武帝得悉仙霞岭不战而弃之后，大惊失色，可是郑芝龙一不做，二不休，干脆将军队拉回到到泉州安平，他借口海盗袭击安平，然后还找了一番说辞：“海寇狎至，今三关兵饷取诸臣，臣取诸海，无海则无家，非速回防御不可。”
郑芝龙一撤，隆武帝慌了，他派人送一手札给郑芝龙，说道：“先生少迟，请与先生同行。”看来隆武帝也觉得大势已去，除了寻求郑芝龙的保护之外，他还能怎么样呢？可是连这种顾不上皇帝尊严的请求，郑芝龙也置之不理，把隆武帝扔在一旁，自己率大军返回安平。
福建的北方门户洞开，郑成功打算坚持抗战，但他的兵饷遇到极大的困难，这个时候，郑芝龙派遣心腹到郑成功军中，企图劝说郑成功率军撤退，郑成功厉声喝道：“敌师已迫而粮不继，空釜司饔，吾将奈何耶？速归请太师急发饷济军，慎勿以封疆付一掷也。”
郑芝龙得悉郑成功的回复后，不以为然地说：“痴儿不识天命，固执乃尔；吾不给饷，彼岂枵腹战哉？”下令断绝给郑成功的军队发放粮饷，以此方法来威胁郑成功退兵。在无粮无饷的情况下，这战还怎么打呢？没几天的功夫，郑成功手下的士兵逃的逃，散的散，郑成功百般无奈，只好返回福州，与诸留守大臣商讨时局。
八月十三日，清军在征南大将军博洛的统领下，开始由浙江向福建挺进，十八日，清军穿过闽北军事要隘仙霞关，由于郑芝龙的撤防，此时的仙霞关已经没有军队驻守，清军在没有任何战斗的情况下，迅速向南推进，目标是擒拿停留在延平的隆武帝。
大约在八月十五日，郑成功决心率领一支水师，沿着闽江溯江而上，解救隆武帝。但是此时清军已经大举南进，水师遭遇到清军骑兵，郑成功马上率军投入战斗，但是郑成功的军队数量并不多，在战斗中遭到挫折，只好顺江撤退，这次救援行动失利。
隆武帝被郑芝龙抛弃之后，他手下的军队随从并不很多，而清军已进入福建，延平不可久留，隆武帝决定经过汀州前往江西的赣州，此时赣州的战役还在进行之中。可是隆武帝一行人的行进速度实在太慢了，清军以轻装骑兵猛追，八月二十七日，隆武帝抵达汀州，此时他随行的士卒只有五百人。第二天，即二十八日，清军骑兵追至汀州，隆武帝那一丁点儿卫队很快就全军覆灭了，隆武帝与皇后同时被俘，随即被清军杀死。
隆武帝之死，意味着南明隆武小政权在建立一年后，终于覆亡了。