第1章 寒江孤影
夕阳落尽，在天边遗留了一条长长的余晖，火红火红的颜色，美丽极了。
天还没黑，月亮就现了身。夜空下，一个少年孤零零地站在湖边，显得彷徨无助。他叫李萧，年纪不过二十，却饱经风霜，尽显疲惫。
李萧原本是轩辕门黄掌门亲传的七弟子，只可惜手上功夫远远比不上嘴上本事，所以一直不受他老人家待见。如今更是摇身一变，成了轩辕门天字第一号的叛徒。你问他为什么会搞成这样？其实他也答不上来，想来想去，觉得还是因为自己太笨，一个招式总是学半天不会，又不受老天爷待见，打小就霉运缠身，到了今天仍然看不到翻身的希望。
总之他的人生就是好事轮不到，坏事跟着跑。
他现在从轩辕门跑了出来，其实用逃字更为准确。但他不这么认为。他是在洞悉师父要收拾自己时主动开溜，所以绝对算不上逃。他最舍不得也放不下的就是那位娇俏可爱的小师妹，可人家是黄杨干宝贝独生女儿，压根不愿跟他一块浪迹天涯，甚至差点跑到爹爹面前举报自己。
李萧很想哭，却欲哭无泪。想跳进河里，可又不会游泳。他冲着数丈外的一叶孤舟大喊：“船家，快过来，我要搭船……”只要渡过眼前这条河，顺利到达北岸，他就可以一路逃出关外，再也不用担心被身后追杀他的同门师兄弟赶上。
然而任凭他喊破喉咙，那木船就是一动不动，仿佛存心在看他笑话。
李萧回头望了一眼身后的芦苇丛，茫茫芦苇随风摇曳，哗啦作响。他的眼睛里闪过一丝惊恐，仿佛听见一串串急促的脚步正在朝自己奔来。
“船家，你行行好，赶紧把船撑到岸边来吧。”
生死存亡关头，他再也不敢多说废话。
只是无论他怎样喊叫，那木船就是不肯挪动半步，而那船夫更是连头都没有抬一下。
李萧急的就像热锅上蚂蚁，几番作势要跳进水里却都咬牙忍住。他自幼生在北方，哪里会半点水性。堕入水中只会让人死的更快。
“喂，老天是不是瞎了眼啦，非要在我没有娶妻生子，没有功成名就之前，就把我弄死吗？”
老天没有搭理，芦苇丛里倒是传来答话：“从冀州轩辕城到雍州金城起码有上千里路，你小子跑了一路到底想逃哪去？不怕累死我们几个师兄弟吗？”
李萧听着这怨气冲天，却又十分熟悉的声音，真不知道自己该喜还是该忧。说话之人正是他的二师兄郭峰。
话音还没落尽，郭峰如鬼魅般一步蹿出草丛，接着又蹿出一人，两人，直到第四道身影现身那芦苇丛才重归平静。四个人手握宝剑，疲态尽显，见到李萧的第一反应竟然是一屁股坐在地上，大口大口地喘气。
李萧暗中握紧长剑，颤声道：“二师兄，马师兄，赵师兄，周师弟，你们……你们是来给我送行的吗？”
郭峰脸色一沉，瞪眼说道：“送行？你见过有谁送行能送一千里路的吗？”
李萧结结巴巴地说：“既然不是送行，那莫非……莫非要和我一道出关？”
“我呸，七师兄别装傻啦。我们几个是来送你上路的。”四人中年龄最小的一位大声叫道：“七师兄你干了大逆不道之事，我周云虽然受过你的恩惠，但今日非要大义灭亲，为师父清理门户。”
李萧心里一寒，说道：“周师弟，连我自己都不知道因为什么事惹怒师父他老人家，你无凭无据，怎么能妄断我大逆不道呢？你性格孤僻，不受人待见，只有我肯照顾你，指导你练功，你却不问是非要和我划清界线，刀剑相向，真是可笑……”
周云入门最晚，众弟子中年纪也是最小，平日里唯独和李萧走得亲近。如今李萧深陷囹圄，周云竟然第一个表态要和他划清界限，不禁令人心头一酸，几乎要掉下眼泪来。
“有什么可笑的？欺师灭祖的是你，又不是我们。”郭峰话锋一转，又说道：“马师弟，赵师弟，你们谁愿意替师父清理门户，送李师弟上路？”
马通和赵庭都早于李萧入门，无论剑法还是内功均远在李萧之上。
郭峰料想他们二人出手，对付区区一个李萧，自然十拿九稳。
李萧问道：“你们就不怕我是被冤枉的，误杀了好人？”
郭峰看了看他，又看了看三位师弟，摇头道：“怕又怎样，不怕又能怎样，我们奉了师命替轩辕门清理门户，还能抗命让你活过今晚么？”他忽然冷笑，接着道：“总之明年的今天就是你的忌日，除非老天爷愿意为你开一次天眼。”
李萧朝天看了一眼，眼睛里满是失望，只要再往后退一步就会掉进河里。其实，自古恩师如父，他并非不能把命交还给师父，只是像今天这样不明不白地死去，他不甘心。他喃喃自语：“我想不通，自己明明做了一件善事，为什么会惹来欺师灭祖的大罪。”
赵庭看他表情痛苦，上前一步说道：“李师弟，说老实话我也不信你会干欺师灭祖的事。但师父他老人家怎么可能冤枉你呢？准是你背地里欺负了小师妹，师父念及师妹声誉没说，所以只叫我们暗中把你除了。”他顿了顿又道：“平日里咱两关系不错，这样吧，今日只要李师弟接得住我三招，我赵庭就绝不再为难你。”
他不论内功还是剑法都远在李萧之上，这么说既是因为有必胜把握也是想装装好人罢了。
郭峰暗自冷笑，心想：“平日里就属你话最多，半点秘密也守不住，别人不对付你又对付谁呢。”
李萧正想感激赵庭，可突然瞧见迎面劈来一把细铁剑，吓得赶紧举剑横挡。那铁剑虽然又细又短，劈出的力道却有百十来斤，李萧根本抵挡不住，整个身子往下一沉，单腿跪进了土里。
李萧额头上的汗珠滚滚而落，使出吃奶的力气才勉强叫铁剑不劈进肩膀里。但那剑气实在太盛，还是在他身上划开了几道口子。
赵庭大笑起来，从他脸上看不到一丝同门情谊。肥大的身子矗立在李萧身前，活像个巨灵神。他再次将细铁剑高高举起，料想自己肯定不用使出第三招了。
然而长剑刚刚举到头顶，他好像突然被人点了穴道般一动不动。郭峰几人等了许久，还是不见他开口说话，忍不住催促道：“赵庭你搞什么？难道想对李师弟手下留情不成？”
李萧垂着脑袋受死，却迟迟不见赵师兄动手，于是抬头一看，不禁大为惊骇，只见赵庭双眼瞪大，面色惨白，仿佛已经被吓死许久。
这怪异惨状李萧想想都忍不住浑身哆嗦。
“哐当”一声，赵庭那肥大的身子瞬间向后倒下，动也不动。
郭峰一惊，扑到赵庭身旁，探了探他的鼻息。脱口说道：“死啦？”他转眼恶狠狠瞪住李萧，厉声道：“你胆敢使用暗器杀害赵师弟……”
李萧满脸困惑，“没……没有……再说我……我身上哪里有暗器……”可赵庭突然毙命，他也是又惊又奇，暗暗寻思：“会不会是周师弟念及旧情，暗中出手相救？可是……从来没听说过他会使暗器呀。”
郭峰霍然起身，一句话也不再多说，提着一把三尺长剑急刺李萧喉咙。他在众弟子中排行第二，剑法也是第二，出招既快又狠，近十年来败在他手上的人不说一百也有几十。
李萧连赵庭都打不过，又怎么可能是郭峰对手。他把眼睛闭上，做好受死的准备。心里不经意间浮现出小师妹那张可爱的笑脸，嘴角也跟着扬起浅笑。
郭峰挺剑刺来，突然瞧见他嘴角那抹笑意，联想到方才赵庭稀里糊涂送命，不由得有些许心慌。他大叫道：“哼，看看李师弟的暗器快还是我的剑快。”
话音未落，忽然扑通一声，郭峰居然和赵庭一模一样，整个人突然顿住，接着一头栽倒在地。
周云和马通看着两位师兄接连莫名毙命，惊的目瞪口呆。他们明明死死盯住李萧，不曾瞧见他突施冷箭，怎么就悄无声息地连杀两人呢？马通颤抖着将剑指向周云，喝道：“你俩关系最亲，是不是你在暗中帮他？”
周云脸色苍白，早就吓得连话都说不出，支支吾吾半天嘴里硬是没蹦出一个字。
马通又急又怕，逼问道：“再不说话我就一剑砍了你。”
他越是逼得急，周云越是口吃，不一会竟然尿裤子了。
李萧暗道：“这里除了周师弟和马师兄再没有其他人，也只有周师弟可能救我。”忽然眉头一皱，寻思：“不对，此处还有一人才对……只是他干嘛要救我？又拿什么本事救人？”
他转头望向木船的方向，远远瞧见船尾上的船夫垂首弯腰，老态龙钟，哪里像是有本事救自己的样子。他喃喃道：“多半是周师弟了，可恨我刚才还在埋怨他，哎……”
哎声未尽，猛然听见一声“哎哟”惨叫，李萧慌忙回头查看，只见周云脸色惨白，躺在地上一动不动。马通兀自举着长剑，剑刃上却没有一滴血渍，似乎受到极度惊吓，口中念念有词：“鬼，有鬼……”
李萧也被这接连发生的怪异场面吓到，忽然觉得眼前的碧绿的湖实在令人毛骨悚然，心头止不住砰砰乱跳。正想开口喊住马通，却见他像疯子般跳入草丛，转眼间消失的无影无踪。
夜色降临，带来了无尽的黑暗。
莫非恶鬼已趁着夜色降临人间？
夜风骤起。李萧瞪着三具尸体出神良久，被凉风一吹瞬间清醒。他爬起身来，望见那艘孤舟仍旧停在湖面，就像是被雕刻在水中。那船夫对岸边的刀光剑影不闻不问，也不看一眼，仿佛浑不在意，这反常的举动实在令他惊奇。心想：“难道那船夫是位世外高人？”他管不了那么多，一旦马通神智恢复，转身杀回来的话，他的下场铁定和三位师兄弟一样，白白交代在这座碧绿的湖边。于是他喊道：
“老船家，你要是不说话，我就默认你是同意我搭船了啊。”他等了一会，老船夫仍然没有答话，整个湖案很快又陷入一片死寂。李萧咽了口唾沫，鼓励起自己：“李萧，你已经是在鬼门关走过一回的人，就算这滩湖水里藏了妖魔鬼怪，你也用不着害怕。郭师兄，赵师兄，周师弟都是被我间接害死，轩辕门再也不会有我的容身之地啦，哎……”他心下凄凉，想着大不了就是一死，全当把命交还给师父。便勒紧包袱，束好铁剑，深吸一口气，纵身一跃跳进湖中。
月黑风高，幽幽碧水，李萧左脚换右脚交替蹬踏在水面，长发飘飘，青衫摆舞，如果不是疲于逃命，他当真有几分少年侠客的英姿。
片刻，他提的那口气还没吐完，大半个身子却已经淹进水下，眼见木船就在丈许之外，可就是没本事过去。他双手高高举起，在水里扑腾，脑袋一会沉入水下一会浮出水面，距离淹死也就剩一时半刻功夫。
就在他绝望无助的时候，那湖水忽然滚滚翻腾，一股强大的力道似乎从湖底生出，竟然将李萧推出湖面，送到了船头。
李萧又一次死里逃生，又惊又奇，痴痴地望向天空。此刻模样虽然狼狈不堪，却不失清秀。“奇了怪了，难道老天爷真的开眼，三番两次救我？”
他茫然回头，不经意间瞧见那老船夫举起双手，居然在伸懒腰，不禁大为恼怒，恨声道：
“原来老伯是活人啊，怎么我在岸边苦苦喊话，你装作听不见，就是见死不救呢？”
老船夫没有答话，自顾自地摆弄船桨，半张脸被斗笠遮住，神态模样完全无法看清。李萧上下打量一番，还是认为他的身份与船夫更为符合，胆子一下大起来，右手往船篷上重重一拍，喝道：“哼，老船家，你是不是瞧不起我？”
老船夫泰然自若，呵呵笑道：“我怎么敢瞧不起少侠你呢？你可是凭一己之力手刃三位师兄的英雄……”
李萧听后总觉得话不顺耳，好像是在讥讽自己同门相残。他冷声说道：“这么说来，你什么都瞧见，也什么都听见啦？”
老船夫沉声道：“你不提还好，一提我就来气。老夫睡的正香，突然被岸边几个臭小子吵醒，你们几个在岸边又吵又闹，我闲来无事听了一会，原来是轩辕门的徒弟追杀帮中叛徒。”
李萧面色羞红，吃吃地说：“我……我不是叛徒……也不是有意要吵你休息。”
老船夫说道：“我以打渔为生，白天睡觉，晚上干活。今天被少侠一闹，没睡几个时辰，夜晚就没力气。你得赔偿我。”
李萧尴尬不已，心想自己从轩辕门匆匆逃走，身上没带一文钱，哪里赔偿得了你。思索片刻，把手中铁剑推向船夫，说道：“船老伯，你看我衣副样子，像是身上有钱的人吗？我这把剑虽然不是天下名剑，但是出自轩辕城铸剑大师黄掌门之手，多少值些银子。不如这样，我把它送给老伯防身，既作为补偿，也当作船费，怎样？”
“船费？”老船夫皱了皱眉，说道：“听意思，少侠还指望我把你送到对岸去？”
李萧重重地点头，说：“不错，不错。我打算离开中原，去往关外的孤烟城。”
老船夫面色一沉，怒骂道：“拿上你的破剑，赶快滚下船去。”
李萧愣了一下，想不明白自己哪句话得罪到他，缓缓问道：“我说错话了吗？”
老船夫道：“别废话，赶紧哪里来的滚回哪里去。”
李萧苦笑说道：“呵呵，滚回岸上还是滚回轩辕门？师父莫名其妙地要杀我，你想叫我回轩辕门送死？”
老船夫呸道：“呸，你没干坏事，黄杨干那老东西会害你？”
李萧又气又急，自己被污蔑倒无所谓，怎么还骂师父老东西？他虽然不知道师父为何无缘无故要杀他，心想多半是因为自己天生愚钝，始终掌握不了轩辕门剑法要领，所以才惹得他老人家恨铁不成钢，一气之下动了杀心。但自古道一日为师终身为父，始终对他心存敬畏，不能忍受外人辱没师父。他说道：“你凭什么骂我师父老东西……”他连连惨笑，又道：“家师乃是赫赫有名的轩辕门掌门黄大侠，我大师兄是号称三笑剑客，大笑三声便能取人性命的幸洋。你一个船老头也敢大言不惭……”
老船夫哼道：“我听说黄杨干心高气傲，看不起江湖豪杰，不肯掺和武林纷争。还听说他心胸狭隘，一身本事从来不肯教授徒弟。可想而知你本事有多差啦，被你杀死的那几个人本事就更差了。”
“你……你……”李萧气的面脸通红，大怒道，“你说话当心点。我本事差是因自己资质愚钝，跟家师没有半点关系，你别胡说八道。”
黄杨干乃轩辕门掌门，又被朝廷钦点掌管兵部武器锻造，自然名声在外，老船夫耳闻过他，李萧并不觉得奇怪。
“想不到黄杨干人品不行，教出的徒弟倒是很维护他。”老头冷笑说道：“黄杨干的女儿是你师妹吧？那野丫头可有男人要啦？”
他口里的野丫头在李萧心里分量极重，此刻听见她被人羞辱，当即忍不住喝道：“你个撑船的越说越过分，骂我师父就算了，怎么还骂起我师妹来了。你赶紧道歉……”
他的手不自觉地紧紧握住剑柄。
老船夫面不改色，继续说道：“可惜呀，可惜……”
“可惜什么？”
“老夫听出来你癞蛤蟆想吃天鹅肉，也想要她，对不对？可惜你那师父眼高手低，决然看不上你这个废物，这辈子都不可能把她许配给你，我劝你还是别自作多情的好。”
李萧浑身发抖，气到语无伦次，说道：“我……她……你……胡说八道……”
老船夫笑道：“我听说黄杨干极为宠爱他的独生女，如果那丫头真在乎你，怎么不向她爹爹求情，饶了你呢……”
李萧连他一个字也不愿意相信。可心里却恨不得立刻返回轩辕城，当面向她问个明白。
老船夫看他面容扭曲，实在难受，冷笑几声便住了口。
李萧难过了好一会，怒气和伤心如潮水般在他心里翻涌。他自从轩辕城逃走后，逃亡至今已经过去大半个月，不仅浑身疲惫不堪，而且伤痕累累。此刻听见外人议论师妹和自己的感情，怒火攻心，喷出一口鲜血。恍惚间只想着躺在船舱里大睡一场，等到醒来或许会发现这一切不过只是场噩梦。
然而当他拉开舱帘，立刻惊到浑身一颤，只见船舱内赫然摆着一口棺材，精美小巧，散发着淡雅木香。他整个人瞬间清醒，忍不住问道：“哎呀，怎么船舱里有口棺材？”
老船夫看着他慌张的表情，得意地笑了，抬头看了眼天色，才说道：“那你想不想知道这幅棺材是为谁准备的？”
李萧右手不禁摸向剑柄，暗忖：“难道是我？莫非这老船夫是师父请来的杀手？早在湖边守株待兔？”
他内心深感不安，却强装镇定地喝问：“你到底是谁？”
老船夫冷笑道：“你以为这棺材是为你准备的？”
李萧拔出铁剑，横在身前，喝道：“以为怎样？不以为又怎样？你尽管把话敞开了说。”
这时，凉风又起，吹袭李萧的肌肤，寒凉中带着轻柔。他心里五味陈杂，酸涩苦闷，思来想去也想不明白师父为什么一定要置自己于死地。
老船夫道：“年轻人，你确定自己有本事和我刀剑相向么？”
李萧心头微惊，握在剑柄的手不自觉松开。这老船夫驼背弯腰，看上去弱不禁风，可说起话来沉稳有力，绝不似船夫那般简单。他不敢大意，把铁剑往船篷上一拍，冷冷地道：“老伯若是冲我来的，就请出手吧。”
老船夫冷笑了两声，慢慢说道：“你不会真以为岸上三人是死在你手上吧？自己有几斤几两，心里没数么？”
李萧满脸通红，沉声道：“老前辈说话暗藏玄机，仿佛早就洞察一切，敢问老前辈看见是谁出手杀害了我三位师兄弟？将来有可能的话，还得请你在我师父面前做个证人，还我清白。”
“怎么，你还在做白日大梦？以为黄杨干能回心转意，八抬大轿请你回去？”船老头反问。
李萧默然。于情于理他都希望有朝一日能重回轩辕门，不仅仅是在师父面前洗刷冤屈，更是想再见日思夜想的小师妹一面。
他脑海里不禁浮现出她那娇俏模样，白玉般的肌肤还有银铃般清脆的声音……突然喷出一口热血，终是眼前一黑，晕了过去。
荒凉的长河上，只有一叶孤舟和并不相识的一老一少。夜色迷离，秋风作响，河水潺潺，遍地都是萧瑟凄凉之感。此时李萧已经支起身子，背靠船舱坐着。他双眼含泪，回想起一个月前的往事。
那日午后，众师兄弟都已沉沉睡去，他独自一人在后院竹林练剑。练不多时，忽然瞧见小师娘穿着薄衣，两处胸口几欲弹出，慌慌张张跑向自己。这小师娘是黄杨干第二任妻子，长得十分美丽。只见她眼角含泪，委屈地道：“萧儿，你得帮师娘一把。”
事实上李萧比他小不到两岁，只是二人隔着辈分才以此称呼。竹林幽僻，孤男寡女，李萧不敢拿正眼瞧她，红着脸道：“师……师娘尽管吩咐，萧儿能帮的自当尽力去帮。”
那小师娘接着道：“师娘知道在这群徒儿中，你为人最重义气，也最实诚，所以走投无路之下才找到了你。”
李萧心扑通乱跳，打断道：“请师娘捡重点的说，萧儿晚点还要回去午睡。”
小师娘忽然哭道：“你们师兄弟中有人欲对师娘不轨，近几日更是趁你师父出门在外，要在夜里轻薄我。”她一边说一边哭，眼泪顺着眼角流入胸口。
李萧大惊，“啊？谁有这么大的胆子，竟敢欺负师娘？”
“你别太大声了，这可是天大的丑事，张扬不得。再说我也不愿把事情闹大，既丢了你师父的脸也恐害了那人的前途。只求你……求你……”
“求我什么？”
小师娘吞吞吐吐道：“只求你师父回来之前，每日夜里，你能在守在师娘门前。”说罢她又眼泪簌簌地往下掉。
李萧血气上涌，道：“这自然是做徒弟份内的事，师娘你先回去，从今晚开始萧儿夜夜守着你。”
待到入夜，李萧果然提着铁剑守在了她的门口。当夜风很大，天很黑，李萧守在门口大约过了两个钟头，渐渐生起困意，上下眼皮不住地打架，迷糊中突然听见一声女人的喘叫声，他心头一惊，来不及多想便破开房门，冲到床头，“师娘……你怎么啦？”
谁知烛光忽然亮起，那小师娘竟然全身一丝不挂，浑身颤抖，一把抱住李萧，哀求道：“萧儿，救救师娘，有人……”
便在这时，一群师兄弟闻声赶到……
木船随风飘动在湖面，晃晃悠悠地前行，寒风又起，将李萧拉回现实。
那老船夫双手握住船桨，前后摇摆。他的背依然佝偻，嗓音依旧沉稳，“年轻人，你当真不肯下船？”
李萧情绪低落，有气无力地说：你就别再问我了，我死也不下船，下了也没地方可去，倒不如就出关去到孤烟城苟活余生吧。”他顿了顿又道：“如果有缘，日后就在孤烟城和师妹相遇吧。”
老船夫举起长竿用力一撑，那木船立刻划到三丈开外，嘿嘿笑道：“孤烟城倒是个好去处，专收江湖贼人恶人，还有像你一样的落魄剑客。只是日子久了，你心心念的小师妹只怕更不会记得你，早把你忘到九霄云外去了。”
这老船夫似乎存心和李萧做对，话里话外都在摧残他的意志。平心而论，李萧能在被恩重如山的师父一路追杀的情况下设法保命，更多是因为师妹黄夕月给了他活下去的信念。
李萧的心境犹如雪上加霜，越发凄凉，恨恨地说：“即便师妹把我忘了，另嫁他人，给别的男人生儿育女，我也会一辈子把她放在心上。只不过……”他面露苦涩，吃吃地说：“我现在没什么本事，径直回去肯定会给师父杀了。”
老船夫说道：“我要去杀人，你也要跟着我？”
李萧一怔，问道：“你要杀人？你不是船夫？”
老船夫目光深邃，望向湖心的方向，意味深长地说：“一位故人，一位好人，一位恶人，也是一位高人……”
“高人，故人，好人，恶人……”李萧默默数着，眉头皱的很深，问道：“你要连杀四人？”
老船夫瞪了他一眼，骂道：“简直比猪还蠢……”
李萧心想：“我不蠢的话能稀里糊涂成了轩辕门叛徒吗？可他说话稀奇古怪，和我蠢不蠢有什么关系。”说道：“天底下哪有人既是好人又是恶人。老前辈说话但凡正常一点，我也不会让你瞧出半点蠢来。”
老船夫面色一沉，勃然怒道：“谁敢说没有？我那位故人便是。我从看你第一眼起就知道你蠢，是现在才发现的吗？”
李萧挠头寻思：“好吧，好吧，懒得跟他啰嗦了。莫非他那位故人也藏在孤烟城里？”
……
几盏茶功夫过去，那木船依旧游荡在碧绿的湖面上，宛若奈河上的渡魂冥船，显得尤为森然。李萧负手站在船头，遥望夜空。今夜原本是十五月圆的好日子，他却亲人分离，踏上了一条背叛师门的逃亡之路。换作往常，他肯定又举着花灯笼，和师妹，师兄弟们在院子里一边赏月一边攀比谁的灯笼更明亮，更精致。一片欢笑祥和之声。
李萧不由得叹了口气，不知道此生还有没有机会再见小师妹一面。
圆月照天，泛着一整月里最明亮的的月光。月光之下，河岸边柳枝倒垂，随风摇曳，一派寂寥凄然之感。老船夫几乎与李萧同时叹了口气。而那原本弓着的背竟然随着叹息声缓缓直起，整个身子变得又高又大。他解开肩上蓑衣，露出锦衣玉带，英气逼人。
李萧背对着他，悠悠地说：“你说的没错。善恶本来就是一念之间，好人变坏，恶人伪装成善人比比皆是。”
“孺子可教……”老船夫仰天大笑，脸色忽然大变，沉声喝问：“你说说当今天下谁才是第一恶人？”
李萧不明所以，茫然说道：“我……我不知道……每个人心里都有一个属于自己的第一恶人，没法一概而论。”
老船夫说道：“不错，立志报复仇之人心中的大恶自当是杀父仇人。被劫财掠货之人心里则是江洋大盗。更有人心中大恶不是别人正是自己。但我若说出一个大恶人的姓名，你绝对不敢否认他是天下人共认的第一恶人。”
李萧满脸疑云，说道：“未必吧？”
老船夫骂道：“混账东西，你再说一遍。”
李萧气的不行，但不愿意跟一个老头一般见识，所以并不打算搭理。他虽然无端遭受师父杀伐，但压根没想过认他当作恶人，心里自然也没有什么第一恶人。
老船夫见他不答话，尤背对着自己，怒道：“我问你，你脚底下的湖叫什么名字？”
李萧瞪大眼睛，茫然答道：“我稀里糊涂逃到此地，哪里知道它的名字。你还是别来问我的好。”
老船夫怒气更盛，居然用命令的口气喝道：“你只管回答我的问题，不准扯其他话。”
李萧心想自己搭了他的船，便是人在屋檐之下，还是忍下这口气为好。他环顾四周，几番观察，始终没瞧出这湖泊有什么特别之处，于是摇头道：“我又不是本地人，自然不知道它。要我怎么回答你？难到瞎说一个……就说……说蒙冤湖，你可满意？”
老船夫冷笑说道：“你不是本地人，但必定听过碧幽湖，逍遥剑这六个大字……”
“碧幽湖？逍遥剑？”李萧脸色大变，那惊骇之色就像决堤的洪水爬满脸上。纵然他很少踏足武林，可也曾听过这六个大字。普天之下茶馆酒肆的说书先生永远说不够，讲不烦的便是碧幽湖中藏着一位高人，一位真正的绝世高人，一位半恶半善的怪人……
他吃吃道：“这里难道……就是碧幽湖？”
老船夫说道：“不错，正是令江湖人闻风丧胆的碧幽湖。你是不是很好奇那些围困逍遥剑的白雪剑客去哪了啦？又很好奇我这糟老头子到底是谁，胆敢擅自闯入这有来无回的绝境？”
李萧惊到目瞪口呆，心思完全被他说中，心砰砰乱跳。此刻的心情甚至比方才面对四位师兄弟追杀时还要忐忑。他依然记得昔日说书先生一边谴责逍遥剑十恶不赦的罪行，一边又赞美他风华绝代的剑法。仿佛在述说一位半神半魔的故事。
他怔了半晌，才勉强稳住心绪，徐徐转头朝向船尾，却在见到船夫打扮时再次目瞪口呆。只见那老船夫已经摇身一变，再也不是一位垂垂老矣的船夫，不但身形挺拔，英姿勃发，而且腰悬利剑，杀气腾腾。虽然的确不再年轻，但绝没有到老的地步。
“我曾听说金城最厉害的十三位白雪剑客化身渔夫，常年守在碧幽湖，莫非……莫非老前……哦不，大英雄便是其中之一？”
男人没有回答他的问题，却反问道：“我再问你一遍，逍遥剑是不是你心中的第一恶人？”
男人眼中不是怒火就是杀气，李萧哪里敢说个不字。他忍不住把男人从头到脚反复打量，实在不敢肯定他是不是白雪剑客，毕竟白雪剑客的名字由来靠的不仅是雪花一样飘渺的剑法，还有那一身纯白的白盔白甲。他的目光最后落在那柄长剑上。它是一柄极为耀眼的宝剑，比普通剑客的佩剑要大上许多，剑鞘宝石林立，光彩耀眼，绝非常人所能佩戴得起。月光从剑柄流落在剑尾，似一道道寒冷的秋霜飘在肌肤上。
“我猜你……你不是白雪剑客。”李萧壮起胆子说到，只不过他的声音很轻，在森然的黑夜里简直像个小姑娘。
男人仰天大笑，“白雪剑客全都命丧在那座碧幽岛上。”
李萧心下一寒，朝着远处若隐若现的“陆地”望了又望。
“你怎么知道的？”
男人道：“我什么都知道。”
李萧已经不知道该问什么，该说什么。
男人摘下斗笠，在月光下缓缓露出真容。他的脸尽管有些皱纹，却仍显俊美。秋风吹起他鬓角碎发，更添几分潇洒。身着锦衣玉带的他分明是位器宇轩昂的中年男人。他冷声道：“你虽然很蠢，但到现在也总该猜到我的那位故人就是这碧幽湖的主人吧……”
李萧不住地点头，“可我……猜不出大英雄您的身份。”
男人道：“你没必要知道我是谁。你既然知道碧幽湖，就应该听说过它的厉害。”
李萧自然听过。十多年来，闯入碧幽湖的人虽然不多，却都是江湖上有头有脸，名声在外的高人。他们当中既有人来自名门正派，也有人来自邪魔歪道。可不管是谁，终究是将自己的性命和名声都葬送在这片幽静的湖泊。
李萧这才明白当初男人为何要阻止他登船。凭他的本事，悄然杀死自己三位师兄地不过是件易如反掌的事。他不禁苦笑说道：“逃来逃去竟然稀里糊涂逃到了碧幽湖绝境，老天爷真是给我开了个天大的玩笑。早知如此，不如就让赵师兄把我杀了。如今却要和那些武林前辈一样葬身碧幽湖，我何德何能，不是平白让人耻笑吗。哎，早死晚死都是一个死，只是遗憾再也不能和师妹相见也没机会一睹那美人的绝世芳容。”他红脸继续说道：“据说那美人比我师妹还要美上数倍。”
男人感到好奇，温言问道：“那女子是谁？你的旧相好？”
李萧摇头苦笑，“我不认识。我只不过想看看传言美若天仙的女子到地能比我师妹好看多少……”又说道：“我很好奇，长什么模样的女人能把那些英雄好汉和达官贵人的魂魄轻易勾走，以致于为了她甘愿倾尽家产。可笑的是，那些人从始自终都认为完全值得。”
“天底下竟然还有这样一位奇女子，我却从没有听说过。想必是我的心思全都放在她的身上，旁人不敢当面提及吧。”男人皱起眉头，若有所思。
李萧自打知道误入了碧幽湖后，便抱了必死之心，反而变得坦然，又开始口无遮拦起来。他露出鄙夷神色，笑道：“你我都是男人，又何必装模作样呢？街头巷里，茶馆酒肆，无聊男人们谈的最多的不就是那个青楼女子吗？我看你现在这副痴迷样子，肯定脑袋里全部是她了……”
男人脸色铁青，大怒道：“胡说八道，你胆敢污蔑我，出言不敬？”
李萧的笑声戛然而止，仿佛被人浇了盆冷水。赶忙说道：“不敢，不敢。我敬佩您还来不及呢。天底下妄图手刃逍遥剑侠的好汉千千万，真正敢动手的却没有几个，而敢于动手还有把握杀死他的人却是一个没有。我李萧虽然本事很小，但胆子还是蛮大，倒是很想亲眼见识前辈为武林除害。”
男人与李萧对望一眼，仿佛看到自己年轻时的模样，一股热血涌上心头，大声道：“好，好，我就开了这个先河，让你做第一个看我杀人的人。”
李萧听着男人的豪言壮语，竟然不再伤感自己不幸的遭遇。
……
月已经攀上头顶，便将当晚最亮的月光洒落在人间。
那木船“哗啦”一声，撞停在满是水草的岸边。李萧犹疑地望向岸上丛林，轻声问道：“我猜这不是北岸，只是碧幽湖上唯一的小岛，碧幽岛吧？”
男人说道：“你总算聪明一回。”
李萧心想：“剑侠何叔籍为了一本剑谱残杀雪山派弟子陆九岩夫妇，陷华山于不义。后来又为了一个女人背叛昔日大师兄，是个十足的大恶人。他虽然侥幸逃到碧幽岛上，却逃不脱武林正义志士的追杀。反观自己，当真越过碧幽湖，远走关外，就一定能躲过师门追杀，高枕无忧吗？”
男人继续说道：“逍遥剑侠是何等厉害的人物，你误打误撞和我闯入他的禁地，难道不害怕么？”
李萧哈哈大笑，看不出半点害怕的意思。他只觉浑身轻松，是逃亡一个月以来任何时候都比不了的。“我何必要怕？前辈如果不幸败给恶人，我大不了陪前辈你一块去死。可若是前辈胜了，我不仅能亲眼目睹大快人心的壮举，日后还能在江湖上为您歌功颂德。所以不管是生是死，都不虚此行。”
男人笑道：“我原本以为你就是蠢货，没想到还挺有种，好，很好。”他话锋一转，又道：“既然你真心想帮我传扬，那就把这粒药丸吃下去。”说罢他忽然抬手一抛，一颗黄豆般大小的红色药丸如箭般飞出，正好钻入李萧嘴里。
李萧毫无防备地吞下一颗药丸，顿时大惊失色，“你……你喂我吃的什么？”
男人道：“自然是不可多得的灵丹妙药。不过，如果吃药的人不听话的话，它又能立刻变成天底下最毒的毒药。”
李萧惊道：“你想要我怎样听话？”
男人说道：“比如这样……”啪的一声一个巴掌打在李萧脸上，只是眨眼间功夫，他竟然从船尾闪身到了船头。
李萧莫名奇妙地吞下药完，又无端挨了一巴掌，顿时怒不可遏，喝道：“你干嘛打人？”那铁剑伴随着喝声径直刺向男人咽喉。
男人面色一凛，森冷的目光瞪住铁剑，身子却一动不动。待那剑头抵近喉咙时，他霍然伸出两指，犹如拈花般夹住剑刃，手腕只是轻轻一抖，原本在李萧手中的铁剑顷刻间反落入他的手中。接着他又倒转剑柄，将铁剑递回给李萧，冷冷地道：
“我从不杀无名之辈。”
李萧怔住。他见过高手，想他师父那般在江湖久负盛名的高手也见过几个，却从未有人达到男人的境界。他是个聪明人，男人的身份已然猜出七八分。他吃吃地道：“你是……是雪山孔掌门……还是云剑山庄林庄主？”
当今武林，与男人年纪相仿，武功相近者寥寥无几，李萧首先想到的便是这两位高人。毕竟一位是雪山派掌门，一位是曾经的华山三绝剑之一，他们同何叔籍都怀有深仇大恨。
男人反问他道：“你为什么想到的不是他的大师兄李承业？”
李萧摇头，“不可能是他。李承业贵为国公，掌管冀雍两州，又是一城之主，纵然和他仇恨最深，也不可能罔顾身份地位，跑到这荒野地里和他拼命。”
男人略微沉吟，心想：“这小子说笨也笨，说聪明也聪明。好好培养一番日后或许能派上用场。”他说道：“你分析的不无道理。时辰不早了，我先自行上岛去找逍遥剑侠，你留在船上替我把棺材搬到岸上，日出之前带着它到丛林里寻找我。”
李萧心里有气，暗道：“呸，又是下毒又是无故打人，别以为本事大就可以拿我当奴才使唤。真以为自己有本事打得过剑侠何叔籍，我才不会傻到跟你陪葬呢……”他心里放不下小师妹，自然想方设法活下去。但他不敢得罪眼前男人，表面上仍恭恭敬敬地说：“这片树林少说有几十亩，我背着棺材哪有那么容易找到前辈呀……”
男人沉吟片刻，忽然拔出长剑举在半空，它是一把又宽又厚的六尺巨剑，闪耀着银白月光。
“这宝剑非同一般，发出的声响能传数里远。到时你循着剑声寻找就是。”
李萧皱眉暗想：“除了大，真看不出哪里不一般了。”嘴上却道：“果然是把绝好的宝剑，料想当今天下的七大名剑也不过如此。不过，剑虽然是好剑，它发出的声音真能传数里远吗……”
男人说道：“看来你挺识货。好，今日遇上我是你几辈子才修来的缘分。把事办妥了，日后我替你教训黄杨干。”
李萧连连点头，堆出满脸笑容，却在心里呸了一声。
男人收起宝剑，又道：“它正是当今天下七大名剑中的一把。”