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因此，在阿齐兹叔叔启程这天，优素福打着那枚十安那硬币的主意的时候，对自己浪费几个小时并未感到不安。下午一点，爸爸和阿齐兹叔叔一起回了家。当他们在通向他家的石路上缓缓而行时，他能看到他们的身体在清澈的光线下闪烁。他们一言不发地走着，在酷热中低着头，耸着肩膀。在客房最好的地毯上，午餐已经为他们摆好。优素福自己在最后的准备工作中也帮了忙，调整了部分餐盘的位置以获得最佳效果，并从疲惫的妈妈那儿得到一脸感激的笑容。待在客房的工夫，优素福趁机对那顿大餐侦察了一番。两种不同的咖喱，鸡肉和羊肉末。最好的白沙瓦米饭，拌有酥油而闪闪发亮，还点缀着葡萄干和杏仁。香喷喷、圆鼓鼓的面包以及蛋糕和点心装满了盖着布的篮子。淋了椰子酱的菠菜。一盘水豆。几块在做完饭菜后的余烬中烤得黑乎乎的鱼干。面对如此盛宴，与平时的粗茶淡饭如此不同，优素福简直馋得要哭。妈妈对这种表现皱起眉头，但他一副可怜相，又让她忍俊不禁。

两个大男人坐定后，优素福拿着铜壶和盆走了进去，左臂上还搭着一条干净的亚麻毛巾。他慢慢地倒水，让阿齐兹叔叔和他爸爸相继洗了手。他喜欢阿齐兹叔叔这样的客人，非常喜欢。他一边这么想，一边蹲在客房门外，等候差遣。他倒是很乐意留在房间里观看，但爸爸烦躁地瞪了他一眼，把他赶了出来。只要有阿齐兹叔叔在，就总是会发生什么事情。尽管他在旅店住宿，却总是在他们家用餐。这意味着在他们吃完后，常常会剩下一点有趣的食物，除非他妈妈眼明手快，那些食物往往会落到某个邻居家里，或进入某个衣衫褴褛的乞丐的肚子——他们有时一边低声诵念赞美真主，一边来到他们家门口。妈妈说，把食物送给邻居和有需要的人比自己贪吃更仁慈。优素福看不出这有何意义，但妈妈告诉他，美德本身就是奖赏。听她严厉的口气，他知道自己只要再多说一句，就又得聆听长篇大论的说教，而他从《古兰经》老师那儿已经听得够多了。

其中有一个乞丐，优素福不介意与他分享剩餐。他名叫穆罕默德，身型干瘦，声音尖细，身上散发着臭肉味。一天下午，优素福发现他坐在他们家旁边，从外面的残墙上抓起一把把红土在吃。他的衬衣脏乎乎的，下身的短裤破烂不堪，优素福从未见过那么破的裤子。他的帽檐因为汗渍和污垢变成了深褐色。优素福看了他几分钟，仔细回忆是否见过看上去比他更脏的人，然后给他端来一碗剩下的木薯。穆罕默德一边感激地呜咽一边吃，吃了几口之后告诉他，他的人生悲剧在于大麻。他曾经很富有。他说，有灌溉农田和一些牲口，还有爱他的妈妈。白天，他在肥沃的田地里勤勤恳恳劳作不懈；到了晚上，他坐在妈妈身边，她会唱赞美真主的歌曲，给他讲大千世界的精彩故事。

但是后来他邪魔附体，难以自拔，为了大麻抛弃了妈妈和田地，现在他四处流浪，挨揍，吃土。在多年的漂泊中，他再也没有吃过像他妈妈做的那么美味的食物，也许直到现在，直到吃上这块木薯。他们靠在屋子的侧墙上，他跟优素福讲起自己的旅行故事，尖细的声音有了生气，年轻的瘦脸显出一丝笑意，咧嘴笑的时候露出里面的断牙。“我是反面教材，以我为戒吧，小朋友。我请求你，远离大麻！”他每次出现都不久留，但优素福总是很高兴见到他，听他讲述最近的冒险经历。他最喜欢听穆罕默德讲述维图南面的那些灌溉农田，以及他在那些快乐岁月里的生活，也喜欢听穆罕默德第一次被关进蒙巴萨疯人院的故事。“wallahi，不瞒你说，年轻人。他们把我当疯子！你能相信吗？”在那里，他们往他嘴里塞满了盐，如果他想吐出来，他们就扇他耳光。只有当他静静地坐着，盐块在他口里融化并腐蚀他的内脏时，他们才让他安宁。穆罕默德谈起那种酷刑时，既不寒而栗，又饶有兴趣。他还有一些优素福不喜欢的其他故事，比如曾经看到一条瞎了眼的狗被石头砸死，一些被遗弃的孩子受尽虐待。他提到在维图曾经认识的一位年轻女子。他说他妈妈希望他成亲，然后，他傻傻地笑了。

优素福起初想把他藏起来，以免妈妈把他赶走，但只要她一露面，穆罕默德就感激涕零地又是讨好，又是奉承，结果成了最讨她喜欢的几个乞丐之一。“尊敬你妈妈吧，我恳求你！”他会当着她的面抽泣。“我是反面教材，以我为戒吧！”优素福的妈妈后来告诉他，智者、先知或苏丹将自己装扮成乞丐，混在普通人和不幸者之中，这并非闻所未闻。对他们以礼相待总是最好的。但每当优素福的爸爸出现，穆罕默德就起身离开，口里念叨着奉承恭敬之语。

有一次，优素福从爸爸的夹克口袋里偷了一枚硬币。他不知道自己为什么那样做。当爸爸下班回家正在冲洗时，优素福把手伸进那件挂在父母房间钉子上的散发着汗味的夹克里，拿了一枚硬币。他不是蓄意的。后来查看硬币时，才发现原来是一个银卢比，他不敢去花。令他意外的是，事情居然没有被发觉，他很想把它放回去。有好几次，他想把它送给穆罕默德，但又担心乞丐会说些什么或者指责他。一个银卢比是优素福所拥有过的最多的钱。于是他把它藏在墙脚的一个缝隙里，有时用棍子挑出它的一角玩弄。