第17章 老鼠，老鼠
除却三大瓶修格收集来的幻形虫黏液外，接下来等待修格去验证的，便是他从杰拉德老板那儿买来的另外三份材料了。
按照自己心中的期望值，修格首先带着那三根平原腹鼠的坚韧长尾来到了一个紧贴墙面的落地柜前。
随着修格的目光移动，封锁于其中一个抽屉上的古怪文字也显现了出来。
“完整的腹鼠坚韧长尾三根。”
确认没有问题之后，修格便随意地找了一位梵恩的神明祈祷了两句，随后便用手托着这三条盘成了圆环状的腹鼠长尾缓缓地向前靠去。
很快，变化开始发生。
修格首先感受到，被自己托着的那三根腹鼠长尾发出了非常不规律的颤动，那种感觉，就仿佛这三根坚韧的尾巴被重新注入了生命一般。
没两秒，修格的预感便成了真，他看见这三根长尾开始在自己的掌心之上缓缓扭动，这种感觉有些糟糕，修格只觉得自己此刻像是捧着三条特殊的蛇。
他强忍着心中的不适，继续观察着眼前的变化。
那行封锁于抽屉上的古怪文字也终于有了反应，它开始朝着抽屉的表面沉去，并在转瞬之间与抽屉本身融为了一体，于是抽屉的把手消失了，取而代之的是一个足有拳头大小的黑色孔洞。
修格有些好奇，于是他弯下腰，试图将目光投向其中，然而那孔洞当中一片漆黑，他什么也看不到。
无奈之下，他只好将脑袋缩了回来，心知这大概又是什么自己无法理解的奇葩仪式。
三根鼠尾对于孔洞的反应比修格本人更为强烈，它们就像真正的蛇一样扭动着自己的“身体”攀附到了柜子的表面上，开始小心地朝着那出现的黑色孔洞靠近。
为了避免不必要的惊吓，修格带着办公椅稍稍往后退了一点，开始静静地等待下一步的变化。
时间开始一点一点过去。
这一次的仪式过程极为漫长，那三根活过来的腹鼠长尾虽然一直在不断地活动，但它们却始终非常的“谨慎”，并没有立即钻入那连通抽屉内部的黑色孔洞当中，这让修格多少有些不耐烦。
而就在修格已经想要先去处理另外两件事情的时候，他突然听见了一个非常轻微的声响。
像是有什么东西在某个遥远的地方轻轻地叫了两声。
“吱！”
修格讶异地抬起头来，紧接着他便看见，被自己带来的三根腹鼠长尾就像是感受到了某种召唤一样，争先恐后地朝那黑色孔洞“游”去。
“吱吱！”
这一次修格听清楚了。
那是某种鼠类的叫声，但还没等修格做进一步判断，这三根腹鼠长尾已然先后消失在了那片黑暗当中。
这一次修格不敢再有离开的想法了，他弯下腰认真地看向孔洞的深处，静静地等待事态的下一步发展，于是他便听见一连串的声响从那黑暗当中传出，就仿佛有什么东西正在其中疯狂地撕咬、搏斗一般，修格甚至还听见了几声难以辨别的尖锐嘶鸣。
这种声音持续了相当一段时间，它最终渐渐地平息了下来，也就在这时，两只细小的绿色眼睛突然出现在了那片黑暗里。
“这是……老鼠？”
修格有些惊异地和那两只绿豆大小的眼睛对视着，随后，他便看见那两颗绿色的眼睛开始渐渐地朝自己靠近，很快，这两只眼睛的主人便来到了孔洞的出口处。
这真的是一只老鼠。
一只体型比寻常老鼠更加硕大，身躯之上覆盖着蓬松的灰黑毛发，身后拖着三根修长尾巴的老鼠——修格认出，那三根尾巴分明就是自己带来的腹鼠长尾，只不过现在，它们以某种自己无法理解的方式“嫁接”在了面前这只老鼠的身上！
奇特的三尾老鼠跳到了地上，它抬起了自己的身体，用那绿色的眼睛打量了两眼修格，随后便做出了一个古怪的姿势。
它趴伏了下来，三根尾巴在身后自然舒展，脑袋则别扭地顶着地面。
“它在叩拜？”
这个离谱的想法从修格的脑海当中蹦出，也就在同一时刻，他感受到了鲜明的魔力波动，他那用于铭刻魔法的金属圆盘自发开始了旋转，无数隐藏在圆盘当中的齿轮亦发出了有序的声响，在那些修格无法理解的结构的运作之下，最靠近圆盘中心的两个金属空槽散发出了淡淡的白色光辉，它们似乎已经迫不及待地要迎接自己的新住客了。
直觉与本能在此刻支配了修格的身躯，他无意识地在这只奇怪的老鼠面前单膝跪下，随后又将自己的右手向前伸去。
“吱！”
就像是终于等来了恩惠一般，原本趴伏于地的老鼠突然跳起，在这一刻，它露出了自己那硕大的牙齿，隐藏在脚掌当中的利爪随之探出，它无比饥渴地扑到了修格的手掌上，对着他的食指狠狠咬下。
在啃噬到来的一瞬间，老鼠便在修格的眼前炸成了一团无形的雾气，与此同时，难以言喻的疼痛感顺着修格的手指爬遍全身，就仿佛有无数只老鼠正在啃噬着他的肉体，这种痛苦并没有第一次接受魔法铭刻时那么剧烈，但却同样难以忍受。
幸运的是，它并没有持续太久，随着精神世界中魔法圆盘的持续转动，位于最内圈的又一凹槽出现了变化，就在那触手凹槽的隔壁，一只用黑色纹路描绘而出的老鼠图案缓缓浮现。
正如修格亲眼看见的那样，这象征了新魔法的老鼠图案拥有三根极长的尾巴，这三根尾巴将它的身体盘绕起来，就仿佛是三条正试图绞杀它的长蛇……
疼痛感淡去了。
修格疲惫地从地上爬了起来，刚刚的经历几乎让他产生了幻觉。
他现在真的觉得自己的身上有老鼠在爬。
“金属圆盘之上的魔力似乎变得更加浓郁了……从这一点来看，似乎完成其他魔法铭刻的过程均能够为我的魔力总量带来一定裨益。”
在观察了自己的精神世界之后，修格重新变得振奋起来：“虽然增长的总量仍旧有限，但就目前的情况来看，这是我在目前没有办法系统性学习魔法的情况下，唯一能够快速获得魔力增长的唯一有效途径……”
抱着这样的想法，修格拖着疲惫的身躯，咬牙朝着那两件尚未处理的物品走去。
对他而言，这个夜晚注定无比漫长。
……
早晨九点，修格在魔法时钟的报时声中睁开了眼。
他感觉自己的困倦感已经和这卧室的天花板融为同一个整体，一旦他闭上眼睛，这天花板就会携带着浓浓的困意朝他压来。
任何人在一个能够保持自我意识的清醒梦境当中折腾了一整晚，都是没有办法保持好精神的。
如果可以的话，修格现在真的很想睡个懒觉，好把自己在夜间损失的那些精力给补回来，然而夜晚的过去却又表明，他距离停战庆典已经又近了一天。
端起杯子猛灌了两口冷水之后，修格倚靠在床榻上，长出了一口气。
在刚刚过去的这个夜晚，修格的精神遭受了极其严峻的考验，他不知道在这个世界上，除了自己之外是否还有人会在一个晚上经历多次魔法铭刻的仪式，他只知道这种可怕的过程已经对他造成了非常大的精神压力，一整晚，他的梦里都充斥着各种光怪陆离的诡异画面。
四处爬行的巨大老鼠、从墙面当中探出头来的黑色长蛇、飘荡着诡异气味的破损下水管道，还有朝自己走来的，用扇子遮盖面庞的婀娜女子……
这些混乱且破碎的阴影在隐隐之中似乎又构成了一个整体，在令修格感到不安的同时，却又透露出一种难言的魅力，令他无法自拔。
在他的身旁，之前准备好的那些魔法生物材料如今已经尽数消失，只有装盛它们的容器仍然留在原地，而它们现在也已经为修格换来了足够多的好处。
他在身旁摸索了两下，随后便小心地拾起了两颗约莫半个巴掌大的金属球体，其表面遍布复杂的绿色纹路，而在其一侧，则有着一个如同按钮般的存在。
这是修格利用那一整筐沼泽巫婆的毛发所换来的东西，从外观上看，它们像是某种一次性的杀伤性炼金炸弹，其结构与修格印象里的“手雷”也有些相似，考虑到沼泽巫婆们所拥有的剧毒特性，修格赶忙将这两颗炼金造物小心地放到了一旁，以免自己在无意之中将它们触发。
除却这两颗“炼金炸弹”之外，修格精神世界中的魔法圆盘当中也已经出现了惊人的变化。
现在，在那金属圆盘最中心的部位，竟然出现了一颗嵌入圆盘本身的墨绿色结晶，其总体呈六边形状，正不断地闪烁着晦涩阴暗的光芒，朝着四周辐射着自己神秘且阴郁的魔力。
这便是修格“献上了”那一套沃特尔王国的女性饰品之后所换取而来的结果。
当这块魔力结晶形成时，修格感觉自己的意识似乎被拖入了一个奇诡且香艳的幻境，只不过其中的那些不着寸缕且难辨男女的人影无一例外都遮掩着自己的面庞，似乎他们并不愿意让他人窥得自己的真实样貌。
“它的存在让我的魔力存量上升了不止一个台阶，而且看起来，它似乎能够直接影响我那两个嵌于最内侧凹槽上的魔法……我还需要进行进一步的测试，无论如何，魔力总量的提升都是好事，至少我现在不用担心一用魔法就原地昏睡了。”
修格一边想着，一边将目光移向了那个临近触手魔法图纹的另外一个图案。
与那黑色的触手一样，在感应到修格“目光”的一瞬间，铭刻于凹槽内的老鼠图案便突然活了过来，它抬起头，朝着修格的方向晃了晃脑袋，模样倒是憨态可掬。
“试试吧？”
修格看了一眼自己那还算充沛的魔力储备，随后便从床上蹦了下来，这一次他非常谨慎的将实验魔法的场所定在了空荡荡的门厅当中。
就如同前几次释放魔法时那样，修格抬起自己的手掌，精神亦开始朝着圆盘之上刻画着老鼠图纹的凹槽汇聚。
随着精神的汇聚，截然不同的施法流程于修格的脑海当中浮现，与之相随的是一段陌生的古怪文字，伴随着魔力的流转，在这段古怪文字的释义亦开始变得逐渐清晰，于是修格顺遂着魔法的力量，将其缓缓念出。
“皮毛将成为我的衣甲，尖齿将化作我的刀枪……你的利爪已是我肢体的延续，你的呼吸已成为我视线的延伸……赞美母神，赞美母神……赞美大地母神。”
在修格的念诵声中，一团肉眼可视的幽暗魔力于他的掌心之中缓缓凝聚，紧接着，之前曾在梦境当中出现过的漆黑孔洞便于修格的手掌正中猛然张开，下一瞬，一只拖曳着三条尾巴的奇异老鼠便中窜了出来，跃到了地面之上。
它原地兜了个圈，随后便停了下来，抬起头开始静静地等待自己召唤者的命令。
修格感受到了自己与这只神奇的魔法生物之间的联系。
“这似乎是某种接近于传说中的使魔的存在……嗯，它存在的每一分每一秒都在不断地消耗着我的魔力，虽然消耗量非常有限，但以我当前的水准，迟早会被它抽干。”
修格稍微评估了一下魔力的流失速度，随后便试探性地开始朝着这三尾老鼠下达命令。
很快，诸如奔跑、跳跃、撕咬乃至更加细致的一些命令都已经被修格尝试了一遍，修格惊喜地发现，它所表现出来的灵活性比自己想象的要更加出色，而且自己似乎也不必口头下令，只需要传递一些模糊的念头，它便能够理解并将其快速执行下来。
在发现这只特殊的老鼠甚至能够利用自己的爪子与牙齿打出漂亮的蝴蝶结之后，修格不由得产生了一丝好奇。
他开口问道：“你还有什么活儿不？展示一下？”