第一节 北京的地理环境与行政区划
一、北京的地理环境
北京位于华北平原西北端的北京平原。古人云：“幽州之地，北枕居庸，西拥太行，东临渤海，南俯中原，诚天府之国。”北京北部的军都山属燕山山脉，海拔为800~1000米；北京西部的西山属太行山山脉，海拔为1000~1500米；北京山地与平原邻接部分的低山区，海拔为200~500米。
西山与军都山在南口附近的关沟交汇，合成了一个向东南方向展开的大山弯，山弯中包围的就是北京平原。北京平原极像一个半封闭状态的海湾，故历来被称作“北京湾”。
北京市地形为西北高、东南低，平原占1/3，山地占2/3。
北京位于北纬39度54分、东经116度23分。
北京东西宽160千米，南北长176千米，面积约为16807.8平方千米，其中山地为104175平方千米，平原为6390.3平方千米。
北京的最南端是大兴区榆垡镇的南沿，最北端是怀柔区石洞子村的北沿，最东端在密云县花园村东头，最西端在门头沟区灵山顶。
二、北京的行政区划与民族、人口、语言
北京是我国四大直辖市之一，目前下辖14区2县。六城区：东城区、西城区、朝阳区、海淀区、丰台区、石景山区。八郊区：通州区、顺义区、昌平区、门头沟区、房山区、大兴区、怀柔区、平谷区。两郊县：密云县、延庆县。
东城区位于北京市中心城区东北部，中轴线以东。全区东西宽5.2千米，南北长8.3千米，地域总面积25.38平方千米。全区户籍人口为62.5万，人口密度为每平方千米2.4万，加上流动人口全区约130万。全区居民中汉族占94%，少数民族有回族、满族、蒙古族、朝鲜族等28个民族。东城区管辖10个街道办事处，另外还有北京站地区管理处和王府井建设管理办公室。
东城区历史悠久，辽金时期已出现村落，金代位于中都东北部，元代位于大都东半部；明代永乐十九年（1421年）定都北京，东城为15个坊；清代属大兴县，东城驻有镶黄、正白、镶白、正蓝四个旗；元、明、清三代皇宫均建于今东城区域内；民国时，今东城区为当时的内一、内三等区；新中国成立后，1952年设东单区、东四区，1958年东单区、东四区合并改称东城区。
东城区作为北京的中心城区之一，体现了首都政治中心、文化中心、国际国内交往中心的特点。厚重的历史文化底蕴和现代化建设成就，使东城区成为北京这个历史文化名城和现代化国际大都市的重要标志。
以皇室文化为代表的中华民族文化精华在东城区得到充分体现。东城区是北京城文物古迹最为集中的区域。其辖区内拥有国家级文物保护单位16处，占全市的37%；市级文物保护单位60处，占全市的24%；区级文物保护单位57处。著名的故宫、天安门、国子监、孔庙、古观象台、北大红楼等早已名扬海内外，此外还有毛泽东、矛盾、老舍等名人的故居。北京人民艺术剧院、商务印书馆、《北京日报》社、《求是》杂志社、北京火车站、北京海关、协和医科大学，以及数十家三星级以上的宾馆饭店，为国内外宾客和旅游者提供了全方位的服务。
东城区历来是商贾云集的富庶之地，作为商业中心地区已有上百年历史。金街王府井、北京站、隆福寺等传统商业街在国内外享有很高知名度，近几年着力发展的十里“银街”汇集了上百家国内外驰名品牌的专营店。东单、东四、和平里、北新桥等商业区也已形成规模。
中华人民共和国的象征天安门广场坐落在东城区，全国重大政治活动和庆祝活动都在这里举行。东城区内有中共中央、国务院部级机关20多个，局级机关100多个，北京市委、市政府所属单位200多个。
原崇文区现已并入东城区。其位于北京市中心城东南部，南北长4.65千米，东西宽4.51千米，总面积16.46平方千米；西与原宣武区为邻，北与东城区搭界，东与朝阳区接壤，南与丰台区相接；区境西北角有北京标志性建筑之一的正阳门箭楼，它紧连闻名世界的天安门广场；西南部有国内最大的皇家祭坛天坛；东北部有北京仅存的内城城墙及其角楼；东南部有城区新兴园林、北京市精品公园龙潭公园。全区设7个街道、82个社区居民委员会。
作为古都北京的一部分，原崇文区有700余年的漫长历史，积淀了许多闻名遐迩的历史古迹，天坛公园被列为世界文化遗产，正阳门箭楼、前门箭楼、明城墙遗址公园、城东南角楼都是北京著名的标志性古典建筑。
原崇文区现已定位为都市文化休闲区，文化文物游、体育休闲游和商贸服务游成为其旅游的特色产品。文化方面：天坛公园是北京旅游的标志；同仁堂是中国中医中药文化的龙头企业；红桥市场中外闻名；崇文门外大街商圈人财两旺；元隆丝绸是中国丝绸的代表；前门全聚德烤鸭店是闻名中外的北京烤鸭的起源店；已建成的京城百工坊是目前全国规模最大、品种最多、最具特色的展示人与技艺的“活”的博物馆，属京城三绝之一（京城三绝：登长城、吃烤鸭、看绝活）。文物方面：有各类不可移动文物105处，包括明城墙公园、袁崇焕祠墓、隆安寺、阳平会馆、汀州会馆、金台书院、火德真君庙等。民俗方面：有风格独特的著名老字号、令人叫绝的民间杂技表演、高超复杂的手工艺制作、民间花会和玉器雕刻等。鲜鱼口历史文化保护区和前门百年老街更能向您展示老北京的风韵。
西城区位于北京市中心城区西北部，东西宽5.5千米，南北长7.5千米，面积31.66平方千米；东以地安门外大街、天安门广场西侧等为界与原东城区相连，北以北三环中路、裕民路等为界与海淀区、朝阳区毗邻，西以三里河路为界与海淀区接壤，南以前门西大街等为界与原宣武区相望；辖区有10个街道办事处、下设195个社区居委会，总人口85.4万，户籍人口77.1万，常住人口68.2万；共有43个民族，千人以上少数民族3个，分别是回族、满族、蒙古族。
西城区历史悠久，自古以来就与北京城的发展紧密相连。这里曾是永定河古道，积水为湖，风光秀美。长河水自西北注入积水潭、什刹海、北海、中南海等湖泊，逶迤相接，纵贯全区。西城区自秦汉至隋唐五代皆为蓟县地，辽、金、元、明、清皆为宛平地。元代时，以今西城区境内的北海、中南海、什刹海水系为中心，营造了气势宏伟的大都城。什刹海前海东岸中部的万宁桥（俗称后门桥）及其两侧的石泊岸，是筹建元大都新都的中心点，也是京杭大运河的漕运码头。所以当时西城区境内商贾云集、繁荣异常，成为京畿中心。故至今仍有“先有什刹海，后有北京城”之说。
悠久的历史给西城区留下了极为丰富的文化遗产，铸就了其深厚的历史文化底蕴和独特的人文品格。今日的西城区，既是千年古都文明史的发展缩影，又是大国首都的核心区域，集中体现了北京作为全国政治中心和文化中心的性质，充分展示了北京作为世界文明古都和现代化国际大都市的特色。
西城区的人文资源丰富，是颇具特色的文化旅游区。区内有各级文物保护单位103处，其中全国重点文物保护单位10处、市级文物保护单位60处，约占北京市国家级、市级文物保护单位的1/4。什刹海风景区是古都城区内唯一具有开阔水面的开放型景区。
佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教五教俱全，佛教、道教、天主教的国家宗教团体办公机构均设在西城区。城区东南边坐落着天主教南堂、北堂，是明清年代西洋文明的历史见证；城北德胜门旁的清真寺、西边三里河地区的清真寺成为伊斯兰文化驻足古都的历史见证；城南有道教白云观，其作为著名的道观吸引了全国甚至国外的道士修炼悟道；基督教缸瓦市教堂、佛教广济寺、历史上闻名遐迩的华北第一居士林、名贯中外的白塔妙应寺、伊斯兰教普寿清真寺、正源清真寺等点缀在城区中心位置。
西城区作为党中央、全国人大、国务院、全国政协及许多重要国家机关、职能机构的所在地，政治文化以及对外交流活动十分频繁而活跃。
西城区经济繁荣、金融活跃，区内拥有10个市、区级商业街区，有全国著名的商贸金融街。
西城区内既保留了大量传统民居，又有大批设施先进的现代居民小区，兼具历史韵味与现代气度。
原宣武区现已并入西城区。其位于北京市中心城区西南部、天安门的西南侧；东与原崇文区相邻，西至广外马连道，南至永定门以西沿护城河与丰台区接壤，北以前门西大街、莲池东路与西城区毗邻；地域略呈长方形，东西距离为6.61千米，南北距离为3.5千米，全区面积16.53平方千米，人口约60万，除汉族外有回族、蒙古族、壮族、朝鲜族等38个少数民族4万多人，其中回族人口较多，有3万多人。
原宣武区因宣武门而得名，其历史沿革与北京的历史发展紧密地联系在一起。
据考证，战国燕都蓟城就在今广安门一带，至今已有3000余年。辽、金、元、明、清历代京都，都是在这个基础上发展的，不过中心逐渐北移。明代，正阳门外一带已经形成繁华商业区，留存至今的一些街巷名称如珠市口、菜市口、粮食店街、煤市街等就是当时各种专业市场的称谓。旧时科举取士，各地举子进京会试，大多住在宣武门外，湖南、湖广、中山、绍兴、蒲阳等会馆遗址至今尚存。唐代名刹悯忠寺（清代改称法源寺）、辽代始建的牛街礼拜寺、北魏光林寺（明代改称天宁寺）和辽统和年间建的密檐式砖塔都有记载。康有为、谭嗣同、孙中山等民主思想先驱者与李大钊、毛泽东、周恩来等无产阶级革命领袖在原宣武区留下了众多的遗迹。
该地区蕴藏着丰厚的文化资源：有北京规模最大、历史最久的清真寺牛街礼拜寺，有“九市精华萃一衢”的琉璃厂，有国粹京剧的发祥地湖广会馆，有世界闻名的法源寺、报国寺、先农坛等。
原宣武区具有悠久的商业传统，是北京著名的商业文化区。具有570多年历史的大栅栏商业街，云集了同仁堂、内联升、瑞蚨祥等30多家百年老店；具有780多年历史的琉璃厂，是中国历史文化的重要组成部分，是北京文物、文化的重要集散地，云集了荣宝斋、粹珍斋、戴月轩等众多经营古玩、字画、文房四宝的“老字号”。
朝阳区位于北京市东部和东北部，东邻通州区，西衔东城区、西城区、海淀区，南辖丰台区和大兴区，北连顺义区、昌平区，是目前北京市面积最大、人口最多的城区；南北长28千米，东西宽17千米，全区总面积470.8平方千米，总人口252万。现辖21个街道办事处、21个地区办事处。
早在2000多年前的秦代，这里就已经有行政区属了，归幽州所辖的蓟县，其后几经演变，于1925年首次设区，称东郊区，1958年更名为朝阳区。秦至隋唐，该地域先隶属于广阳郡，后属于州所辖的蓟县，辽时归属南京（即燕京）析津府，金时属中都路大兴府，元代将中都路大兴府改为大都路大兴县，明清时属京师（又称直隶）顺天府，仍为大兴县治，民国初改顺天府为京兆地方后仍归大兴县辖，民国十四年（1925年）为设区之始，时称北京市东郊区，民国十七年（1928年）改称北平市东郊区。1945年，东郊区划分为两个区：以朝阳路为界，以北地区为郊一区，以南地区为郊二区，同年分别更名为第十三区和第十四区。1949年6月两区合并，统称为第十三区；1950年8月易名为第十区；1952年恢复东郊区名，并将原郊八区所辖的德胜门至清河公路以东地区划入该区范围；1956年2月将通县所辖金盏、上辛堡、崔各庄、长店、前苇沟、孙河、北皋7个乡划入该区，将后屯乡划为海淀区；1958年正式更名为朝阳区，是年将昌平县所辖雷桥、通县所辖常营、管庄、定福庄、双桥、豆各庄、咸宁候、楼辛庄、公主坟8个乡和康村、羊坊两个村以及原南苑乡所辖小红门、十八里店、老君堂3个乡划属朝阳区；同年，朝阳门关厢、东便门关厢由东单区划出，东直门街政府由东四区划出，归属改区；1959年，顺义区所辖首都机场划归朝阳区。
目前，朝阳区已经形成了建国门外、三里屯、亮马河三个使馆区，望京新区还将兴建第四个使馆区。区内共有涉外高档宾馆60余家，数量为全市之冠。全市30余家五星级饭店中，有1/3在朝阳。另外，国际会议中心、国际贸易中心、国际会展中心、中日青年交流中心、燕莎购物中心、国际大厦、国际俱乐部、国际商店、华乡别墅、华侨村等涉外设施都在朝阳，是外资企业的聚集地。
亚运会、奥运会主场馆也在朝阳区内。除奥运公园的14个场馆外，朝阳区还有2个改扩建场馆，约占北京市奥运场馆的一半，是名副其实的北京市体育中心。
北京商务中心区简称CBD，位于朝阳区东三环路与建国门外大街交汇的地区，规划总占地面积约4平方千米。借助与航空港、天津新港的快捷联系以及独有的外事资源，CBD承载起北京的商务中心职能。其区域功能定位于金融、贸易、信息、咨询，兼有会议、展览、文化娱乐、购物、旅游等辅助性功能。
海淀区位于北京市西北部，是全国著名的科技、文化、教育、旅游胜地，东与西城区、朝阳区相邻，南与丰台区毗连，西与石景山区、门头沟区交界，北与昌平区接壤。全区面积426平方千米，南北长约30千米，东西最宽处约29千米；人口224万；辖22个街道、11个乡。海淀区地势西高东低，西部山区为太行山余脉，林木浓郁，有大小山峰60余座；整个山势呈南北走向，只有香山北面的打鹰洼主峰山峦向东延伸，至望儿山止，呈东西走向，把海淀区分为两部分，习惯上以此山为界，山之南称为山前，山之北称为山后，其东部和南部是风光秀丽的现代化城区。海淀区境内有大小河流10条，总长度119.8千米，主要水系有高粱河、清河、万泉河、南长河、小月河、南沙河、北沙河及人工开凿的永定河引水渠和京密引水渠，还有昆明湖、玉渊潭、紫竹院湖、上庄水库等，水域面积4平方千米，占北京市水域面积的41.28%，湖泊数量和水域面积均列北京市各区县之首。昆明湖是北京市最大的湖泊，水域面积1.94平方千米。这里散布着水质优良的山泉和大湖泊。
早在四五千年前，海淀区域内便有了人类活动的记载；元、明、清时期，海淀逐渐成为京都的后花园，著名的皇家“三山五园”均坐落于此。新中国成立后，这里兴建起众多高等院校和科研机构，使之成为著名的教育、科技、文化、旅游胜地。
海淀区是著名的高新技术产业区。在经历了“中关村电子一条街”的萌芽期、1988年成立全国第一个国家级新技术产业开发区的超速增长期后，高新技术产业已成为海淀区域经济的支柱和首都经济的龙头，逐步形成了电子信息、光机电一体化等四大支柱产业，建成了上地信息产业基地和中关村大街科技经济带。1999年国务院批复《关于实施科教兴国战略，加快建设中关村科技园区的请示》后，海淀区成为中关村科技园区中心区和大部分发展区以及“一区五园”中最大的海淀园的所在地，高新技术产业发展进入了一个新的历史时期。
海淀区是著名的文化教育区。作为新中国成立后国家重点建设的文化教育科研基地，区内驻有北京大学、清华大学等39所高等院校、22所各类成人高等院校和众多民办院校，在校大学生人数占全市的79％；驻有中央、市属及区属科研单位219个，中国科学院41个研究所大部分在海淀区，拥有各类专业技术人员37.8万余人，两院院士427人。海淀区内的科研力量、科学仪器设备、图书情报信息、科研成果等均高度密集。
海淀区内名胜古迹众多，园林风光宜人，旅游资源丰富，人居环境良好。有各类文物点700余处，其中国家级文物保护单位10处、市级文物保护单位25处；800年前即有燕京八景中的蓟门烟树、西山晴雪、玉泉垂虹，清代形成的三山（香山、玉泉山、万寿山）五园［静宜园、静明园、清漪园（颐和园）、圆明园、畅春园］更被称为“集天下胜景于一地，汇古建绝艺于京华”。近年来，海淀区还开发建设了阳台山、凤凰岭自然风景区和翠湖水乡风景区等。
丰台区地处北京市南部，东临朝阳区，南至大兴区，西与房山区、门头沟区接壤，北抵东城区、西城区、海淀区、石景山区。其辖区总面积305.78平方千米，总人口136万，共有31个民族。
商、周时代，丰台地区属古北京——蓟城的郊野。秦时置蓟县，治所阴乡城在今丰台镇南葆一带。至唐建中二年（781年），析蓟县西界为幽都县，今丰台区中部（卢沟桥乡和花乡乡）当时属幽都县，东部（南苑乡）属蓟县。辽会同元年（938年），改蓟县为蓟北县，开南乡大红门以北。北泰元年（1012年），改幽都、蓟北为宛平和析津。金贞元元年又改析津为大兴。同时，今右安门以东的南苑乡地区属大兴县，西部北公村以南属良乡县，中间大部分属宛平县。明代，今右安门以东的南苑乡属大兴县，西部王佐乡北部及大灰厂一带属房山县。清末丰台镇以东、大红门以北划为城属区。1928年6月，丰台区东部属南郊区，中部、西部分属宛平县、房山县和良乡县。1950年6月，经北京市人民政府报中央人民政府政务院批准，撤销建制的北京市第十八区（长辛店）并入第十五区。同年8月，北京市人民政府决定将郊区名称与城区衔接，原第十四区（南苑）改为第十一区，第十五区（丰台）改为第十二区。1952年7月，又决定将第十一区改为南苑区，第十二区改为丰台区。其后到现在，丰台区建制没变。
20世纪90年代以前，丰台区的知名旅游景点有抗日战争纪念馆和历史古迹卢沟桥等。1993年世界公园开放，提高了丰台区旅游业整体形象，丰台区旅游业进入了一个新的阶段。全区目前拥有旅游景点10余处，其中国家级文物保护单位1处、市级文物保护单位7处。
石景山区位于长安街西段，中心区距天安门16千米，面积86平方千米，常住人口近40万。
石景山区西北部山地是太行山余脉，约占全区面积的三分之一；比肩而立的40余座山峰，虽不太高，但面对东南部一望无垠的华北大平原却也气势不凡。区境南部横亘着古老的永定河，蜿蜒曲折、波光粼粼，青山与绿水之间的中部和东南部是永定河冲积扇形成的夹带残丘的平原，为全区的主要生活地区。
石景山区得益于大自然赐予的地理环境和丰厚的历史积淀，蕴藏着众多人文名胜：耸立在永定河畔的石景山上寺庙林立、碑碣垒垒，晾经台、藏经洞、大戏台别具一格。一代名园八大处，宛如七星北斗缀在卢师、平坡、翠微三山之间大放异彩。世界稀有的释迦牟尼灵牙舍利珍藏于此处灵光寺。国家重点保护文物——拥有明代壁画精品的法海寺，恰似一颗璀璨的明珠与幽雅碧秀的蟠龙山交相辉映。此外，先驱者之魂——八宝山革命公墓、没落王朝的历史见证——明代宦官田义墓和宝胜仙桥、万善桥、慈善寺、双泉寺、承恩寺等均荟萃于此。
石景山区也是重工业企业、高科技单位和多个国家体育运动中心聚集的地方，中国科学院电子对撞机实验室、首都钢铁公司SGNEC电子有限公司、国家射击射箭和自行车摩托车运动中心都在这里。
石景山区在充分利用历史遗存的自然、人文景观发展旅游业的同时，也十分重视现代游乐与服务设施的开发建设，形成了完善的旅游服务体系。
通州区位于北京市东南部、京杭大运河北端，东西宽36.5千米，南北长48千米，面积907平方千米；西临朝阳区、大兴区，北与顺义区接壤，东隔潮白河与河北省三河市、大厂回族自治县、香河县相连，南和天津市武清县、河北省廊坊市交界；紧邻北京中央商务区（CBD），西距国贸中心13千米，北距首都机场16千米，东距塘沽港100千米；辖11个乡镇、4个街道办事处。全区人口80万，有21个民族，主要少数民族为回族、满族。
通州区自西汉初建县，有2000多年的悠久历史。通州区地理位置优越、交通便利，是京杭大运河的北起点。史书记载“（通州）乃九重肘腋之上流，六国咽喉之雄镇”，素有“一京二卫三通州”之说。
通州区完善了道路交通、能源供给、环境保护、现代通信、公共服务五大体系建设，建成了光、机、电一体化基地和环保产业家园、物流产业园区、通州工业开发区、永乐经济开发区等一批市级经济开发区。
大顺斋的糖火烧、小楼饭馆的烧鲇鱼和万通酱园的酱豆腐被誉为“通州三宝”。
顺义区位于北京市东北郊，城区距市中心30千米，东邻平谷区，北连怀柔区、密云县，西接昌平区、朝阳区，南界通州区、河北三河市。区境东西长45千米，南北宽30千米，总面积1020平方千米。其地处燕山南麓、华北平原北端，属潮白河冲积扇下段。境内有大小河流20余条，分属北运河、潮白河、蓟运河3个水系，河道总长232千米，径流总量1.7亿立方米。境内已探明的矿藏有煤、泥炭、水泥灰岩、大理石、砂石料及黏土等。
顺义区历史悠久，夏、商、周三代随北京地区属冀、幽、燕。西汉时，汉高祖五年（公元前202年）至十二年（公元前195年）置狐奴、安乐两县属渔阳。唐贞观二十二年（648年），以内附契丹别帅析纥便部置归顺州，本为契丹松漠府弹汗州（松漠府在今辽宁省阜新、彰武一带），天宝元年（742年）改称归化郡，乾元元年（758年）复称归顺州，领怀柔县（与今怀柔县无关），州、郡、县治所同一。明朝于洪武元年（1368年）十二月降顺州为顺义县，属北平府，后为顺天府所辖。民国三年（1914年）十月，改顺天府为京兆特别区；民国十七年（1928年）六月，北京改称北平，顺义直属河北省。1948年12月8日顺义县城解放。1949年8月，顺义属河北省通州专署领导。1958年4月，顺义划归北京市。1998年3月，经国务院批准撤销县制，设立顺义区。
顺义区域内风光秀丽、景色宜人，是观光旅游、休闲度假的胜地。京东第一大河潮白河纵贯其南北，加上两岸4万亩森林，林水相间、绿草如茵、环境优美。潮白河两岸先后建起了北京乡村高尔夫俱乐部、北京高尔夫俱乐部、马坡垂钓宫、绿色度假村、潮白温泉、潮白赛车城等旅游景点及别墅、宾馆、娱乐、医疗保健等配套设施，吸引了众多的国内外游客。
顺义东北部有以神唐湖、神唐谷为主体的唐指山风景区。风景区内峰峦叠嶂，山水相依，青山绿水，风景如画。神唐谷内有“三潭六洞十八景”，每处景观都有一段美丽动人的传说。
顺义东部正在恢复保护的汉石桥湿地，水面清澈，水鸟鸣啼，芦苇摇曳，犹如浩瀚的大海，颇为壮观。
昌平区地处京城北部，上风上水，三面环山，平原开阔，曲水环抱；东邻顺义区，南与朝阳区、海淀区、门头沟区接壤，西部接河北省怀来县，北靠延庆县、怀柔区；区域面积1352平方千米，常住人口62万，下设15个镇、2个街道办事处、312个行政村；地处温榆河冲积平原和军都山的结合地带，2/3为山区、半山区，大部分地区海拔为250~700米，地形地貌多样；区域内地势由西北向东南逐渐形成一个缓坡倾斜地带，西部、北部为山区、半山区，以南口及居庸关为界，西部山区称西山（属太行山脉），北部山区称军都山（属燕山山脉）。
昌平区域内自然条件优越，交通便捷，资源丰富，文物古迹众多。明十三陵、居庸关两座世界文化遗产与辽代银山塔林闻名遐迩。昌平区最著名的山脉有天寿山、银山、龙泉山、叠翠山、驻跸山、虎峪山等，高山、峡谷、悬崖、陡壁等丰富的地貌特征构成了千变万化的奇妙景观，为昌平区旅游业提供了不同高度带的旅游资源，是开展野营、登山、探险、森林、滑雪、滑草等旅游项目的重要自然条件。昌平区是北京去往八达岭的必经之地，有文物保护单位78处，其中全国重点文物保护单位3处、北京市重点文物保护单位3处、昌平区重点文物保护单位72处。
昌平区是以发展旅游、高教、科技为主的首都卫星城。近年来，昌平区形成了以“三园三区”（中关村科技园区昌平园、生命科学园、小汤山现代农业科技示范园，以十三陵为龙头的旅游区、以沙河高教园为主的高教区和以回龙观、东小口为主的文化居住区）为支撑的产业格局，经济实力增强，各项事业快速发展。
门头沟区位于北京城区正西偏南，东西长约62千米，南北宽约34千米，总面积1455平方千米。其东部与海淀区、石景山区为邻，南部与房山区、丰台区相连，西部与河北省涿鹿县、涞水县交界，北部与昌平区、河北省怀来县接壤；属太行山余脉，地势险要，“东望都邑，西走塞上而通大漠”，自古为兵家必争之地。
门头沟区地处华北平原向蒙古高原过渡地带，地势西北高、东南低；西部山地是北京西山的核心部分，山体高大，层峦叠嶂，海拔1500米左右的山峰有160余座；西北部的灵山海拔2303米，有“京都第一峰”之称，另有百花山、髫髻山、妙峰山等山峰；东部山地处于北京西山边缘，山体较小，山势渐缓；其东南部的兔儿庄海拔仅73米，为境内最低点。
流经门头沟境内的河流分属3个水系，其中属海河水系的永定河流域面积最大，为1368.03平方千米；属大清河水系的白沟河流域的面积次之，为73.2平方千米；属北运河水系的流域面积最小，仅为13.82平方千米。永定河是全区最大的过境河流，河道长100余千米。清水河是永定河官厅山峡最大支流，为境内第二大河，其流向自西而东，河道全长28千米。大清河水系的白沟河境内流程较短，出境后入房山区界。北运河水系境内有两部分，一部分在雁翅镇泗家水、白瀑寺一带，出境入昌平区界；另一部分在军庄镇北四村，出境入海淀区界。
门头沟区历史悠久，从1万年前的“东胡林人”起，其历史演变大致分为：史前文明时期，春秋战国时期，秦汉、魏晋南北朝时期，隋唐五代时期，宋、辽、金、元时期，明、清时期和民国时期。门头沟区地处古冀州。周武王十一年（公元前1066年）设燕、蓟政区，区境属蓟；燕并蓟后，区境属燕。战国时期，燕为七雄之一，设置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东5郡。区境东部，今龙泉、永定、潭柘寺三镇范围均属渔阳郡，其余地域属上谷郡。隋朝时，南北统一，“罢天下诸郡”，设州、县二级地方行政建制。区境内上苇甸乡、王平地区办事处范围以东属幽州蓟县，其余地域属燕州沮阳县。唐武德五年（622年），在境内马鞍山修建慧聚寺（明代重修后改名万寿寺，俗称戒台寺）。隋大业三年（607年），州废，区境分属蓟、怀戎二县。唐兴隋亡，建中二年（781年），析蓟县西部与广平县东部置幽都县，区境东部属广平县。县治所由原古城（石景山区）迁至区境内辛秤村（今分东、西辛秤），此为境内设县之始。明洪武元年（1368年），元大都改称为北平府，后又改为顺天府，宛平县属之。嘉靖三十三年（1554年），沿河城地区归属宛平县，至此，区全境属宛平县。
门头沟区居住着世代种地、放牧的山区农民和很多新中国成立前就从外地迁来做工谋生现在已经安家落户的各省、市人。山区古老的村庄里多为老式院落的土木结构砖石平房，分白灰、石板、瓦三种房顶，最典型的如明清古迹山庄——川底下；城镇附近的村落还保留着不少完整的四合院，如：三家店村的天利煤厂、山西会馆，琉璃局赵氏宅院，石门营刘家大院。
房山区位于北京市西南郊，南部、西部与河北省接壤，总面积2019平方千米，人口81.4万，辖22个乡、镇、办事处，463个村，是首都西南门户和重要的生态屏障。区政府驻地良乡卫星城地处京西南交通走廊，距市中心20千米，是《北京城市总体规划》中确定的首都14个卫星城之一。房山区内人文资源、矿产资源、旅游资源、地热资源丰富，是京郊“建材之乡”、“建筑之乡”、“煤炭之乡”、“林果之乡”和“旅游胜地”。区内共有文物古迹302处，其中世界级文化遗产2处、国家级文物保护单位3处、市级13处、区级52处，有周口店北京人遗址、云居寺、上方山国家森林公园、石花洞、韩村河旅游景村、青龙湖、十渡等众多的风景名胜和游乐场所。
周口店北京人遗址是世界上发现和保存古人类化石最丰富的遗址。经过半个多世纪的发掘，共发现不同时期各类化石和文化遗址地点25处，其中含人类化石地点7个。距今50万年至70万年前的“北京人”就在房山周口店一带繁衍生息，北京人头盖骨和大量用火证据的发掘为研究人类进化提供了生动有力的实证。10万年前的新洞人和2万年前的山顶洞人等古人类也先后在该地生活。丰富的文化遗物、遗址使这里成为世界上最大的古人类文化遗存地，1961年被列为全国重点文物保护单位，1987年与长城、故宫、秦陵、敦煌一起被联合国教科文组织列入“世界文化遗产清单”。
西周燕都遗址位于琉璃河地区，面积约5万平方米，已发掘大、中、小型墓葬300余座，车马坑30余座，出土的堇鼎等大量青铜器铭文证实此处是北京有文字可考的最早的城市，建成于公元前1045年左右，距今已有3000多年的历史，是国家科委夏、商、周断代工程重要的依据之一，对研究燕国早期历史及文化有重要价值。
千年古刹云居寺建于隋大业年间（605—618年），藏有14278块石刻大藏经板，历经隋、唐、辽、金、元、明六个朝代，先后镌刻了1300余年，被誉为“北京的敦煌”，寺内外还有舍利塔等唐、辽两代大小塔10余座。房山区内还有107座历代古塔，占北京市古塔总数的一半以上，其中“唐塔”占全国现存总数的1/3。
房山区人文资源独特宝贵，从远古至今构成了不断代的历史画卷，这些丰富的文化遗产资源纵概我国各个历史时期，成为中国历史文化的“微缩景观”和“文化长城”，是研究人类文明史和北京发展史的重要依据。
大兴区位于北京南郊，素有京南门户之称，距北京中心城区右安门16.5千米。大兴区北连丰台、朝阳二区，西隔永定河与房山区相望，东与通州区毗邻，南及西南与河北省的廊坊市、固安县、涿州市接壤；区域东西宽约44千米、南北长约44千米，总面积1030平方千米。全区共辖14个镇、526个自然村、553个村民委员会、45个居民委员会，总人口67.2万。区政府驻地黄村卫星城是经国务院批准兴建、北京市总体规划方案明确优先发展的首都卫星城之一，担负着从市区疏散人口、安排建设项目及搬迁企业等任务，也是大兴区的政治、经济、文化中心。
大兴历史悠久，自先秦建县以来已有2400余年，为中国最早的建制县之一，元、明、清三代为“天下首邑”，1958年3月前归属河北省，1958年3月7日经国务院第72次会议决定划归北京市，1958年4月将南苑大部分划归大兴并改县为区。
怀柔区在北京的东北部，总面积为2128.7平方千米，其中89%为山区面积，林木覆盖率为67%。全区总人口27万。
怀柔区生态环境良好，地表和地下水资源富集，境内主要河流有17条，大小水库22座，774处山泉连缀相接、碧波荡漾，为全北京市市民提供1/2以上的生活用水，是北京市重要的饮用水水源基地。怀柔区自然资源丰富，盛产干鲜果品和水产品，怀柔板栗闻名于世，山泉水养殖的虹鳟鱼、鲟鱼肉质细腻、味道鲜美。怀柔也是中国重要的玉米育种基地和最大的西洋参种植加工基地。丰富的自然资源使怀柔充满了生机和希望。“北京风光无限好，青山绿水绕怀柔。”怀柔是京郊著名的旅游、休闲、度假基地，素有“半城青山半城湖”的美誉，是全国为数不多的山、湖、城融为一体的公园式城镇，慕田峪长城、红螺寺古刹、青龙峡、雁栖湖等风景名胜数不胜数。
怀柔卫星城区中心位于怀柔区域南部平原地区，是京郊的会议中心和旅游、休闲、度假服务基地，是怀柔区的政治、经济、文化中心。怀柔交通便利，公路、铁路四通八达，将怀柔与首都各地紧紧相连。
平谷区位于北京东北部，距城区70千米，西北与密云县、西与顺义区接壤，南与河北省三河市为邻，东南与天津市蓟县、东北与河北省兴隆县毗连；境域东西长35.5千米，南北宽30.5千米；地处燕山南麓与华北平原北端的相交地带，因其东、南、北三面环山，中间为平原谷地，全区面积1075平方千米，总人口约40万，划分为14个镇、2个乡、275个行政村。平谷区是国家级生态示范区，风景秀丽，环境优美，有“绿色休闲之都”之称。
平谷自汉高祖十二年（公元前195年）设县以来，历经2000余载，期间，县有撤并，境域多变，然县名一直延续至今。正如民国二十三年（1934年）《平谷县志》撰写者王兆元所说：“自古建置都邑，必因山河之形势。平谷南、东、北三面环山，重峦叠嶂，资为屏藩。泃水洳河映带左右，萦回境内，汇于西南，洵天然之疆界。设置县治，远在汉初，迨隋唐以迄有明，虽屡裁省旋仍置县，其终不得而易者，形势使然也。”
平谷境内有商周、两汉、隋唐、辽金、明清历代遗址40多处，遍布山前台地和平原，其中：刘家河遗址为西周至战国遗址，汉博陆城遗址为县级文物重点保护单位，峨嵋山营遗址始建于明天顺七年（1463年），兴善寺遗址始建于唐咸通三年（862年），明正统十二年（1447年）重修。
平谷地貌由北部、东部、南部山地和中部、西南部平原两大地貌单元组成，山区、半山区占4/7，平原占3/7；地势由东北向西南倾斜，中间平缓，呈倾斜簸箕状。东北部的四座楼山周围为中心区，有17座山峰超过千米，其中柳树湾山的主峰东纸壶达1234米，为最高峰，是与兴隆县的界山。全区植被丰厚，林木覆盖率达51.3%。山区海拔400米以上的植被以油松、侧柏、栎、山杨、平榛和荆条等杂木灌丛为主，低山岗台植被以果树、油松、刺槐和荆条丛、黄白草为主，山间平地、平原河谷、村庄周旁以果树、杨柳树为主；有丫髻山、四座楼、海子水库3个国有林场，林地面积2.84万亩。
平谷区有诸多的名优特产，如桃子、井儿峪大盖柿、北杨桥无籽西瓜、苏儿峪小枣、北寨红杏、薄皮核桃、李子等。
密云县位于北京东北部、燕山山脉南麓、华北大平原北缘，总面积2226.5平方千米，辖19个乡镇（其中一个满族乡），含347个行政村，聚集着汉族、满族、回族、蒙古族、朝鲜族、壮族、布依族、彝族8个民族，人口43万，其中农业人口33.8万，是北京至东北与内蒙古的重要门户，故有“京师锁钥”之称，是历代兵家必争之地。
密云历史悠久，古人曾将其誉为“燕国天府”。秦代设渔阳郡；隋为檀州；明永乐元年（1403年）改北平府为顺天府，密云县隶之；清雍正六年（1728年）改密云县直属顺天府北路厅；民国初废顺天府，改称京兆，密云县属京兆；1928年废京兆，改隶河北省；1958年9月28日其归北京市所辖。密云县是全国农业生态试点县，享有“北京山水大观，首都郊野公园”之盛誉。
早在距今10万年前原始社会旧石器时代，先民们便在密云这片富饶的土地上开拓。上甸子乡黄土梁出土的大量旧石器可以证实，早在6000年前，这里已聚居形成燕落寨、转山会、彭家峪等村落，村民初步掌握了石器制造、制陶、纺织和手工业技术。转山会遗址出土的石斧坚硬细腻、刃部锋利、造型美观，石锄虽质地粗糙，但形状已类似现代的铁锄。早在4000多年前，密云地区开始向奴隶社会过渡，进入了原始部落联盟时期，在今燕落寨村南筑一“共工城”；商代为商域；西周与春秋时期为诸侯国燕的领地；战国时期一度被东胡进占，燕昭王二十九年（公元前283年），燕大将秦开击退东胡，收复密云地区，并在此地设郡，郡址在今密云县统军庄村南的南城子。因其位于渔水（现白河）之阳，故称之为渔阳。这是文字记载县境内最早的行政建制，故密云县被称为渔阳古郡。
密云山清水秀、林茂果香，长城及庙宇交相辉映，既是人们观光旅游、寻古览胜之地，又是大型会议、休闲度假的场所。闻名全国的密云水库坐落在县境中央，宛如一颗璀璨明珠镶嵌在群山环抱之中，库容43.75亿立方米，水面面积1.7万公顷，水体质量在饮用水二级标准以上，是北京唯一无污染饮用水水源，日供水量占首都用水总量的三分之二。京密引水渠自密云水库调节池，经怀柔、顺义、昌平、海淀等区，穿过昆明湖与永定河引水渠汇流入玉渊潭至京城护城河，全长102千米，流经密云18千米，是首都唯一最壮观的人造给水工程。境内以白河、云蒙山、司马台三大环湖旅游基地为观光主线，辐射30多处人文与自然景点，主要有：白河游乐园、巴蜀文化园、云蒙峡、桃园仙谷、黑龙潭、京都第一瀑、云蒙山国家森林公园、鬼谷山寨、金鼎湖公园、白龙潭、云岫谷、白云山、司马台长城、古北口杨令公庙等。目前又开发出水域观光游、林木观光游、果园观光游、家园观光游等观光农业项目。
延庆县位于北京市西北端，距北京城区70千米，为北京远郊县之一；南接八达岭长城，北依海陀山群峰，西濒官厅水库，与怀柔区、昌平区以及河北省的怀来县、赤城县接壤。其三面环山，境内最高峰海坨山海拔2241米，是北京市第二高峰。延庆县总面积2009.14平方千米，人口30万，共设11镇、4个乡。延庆历史悠久，素有北京“北大门”之称。
延庆县地处燕山沉降带西端，是华北平原向张北高原的过渡地带，其东、北、南三面被群山环抱。县城呈东北向西南延伸的长方形，三面环山，一边濒水，中间是北京市最大的盆地；盆地平均海拔500米，山地平均海拔1000米。延庆高山属燕山系军都山脉，全县共有80座海拔1000米以上高峰。东山为燕山前后两列山地的交汇地区，其西部、南部较高，东部较低，海拔为600~1000米。南山是一系列低山，海拔多在800米以下，山势平缓，谷地宽阔。
延庆县处于黄土高原的东部边缘和华北大平原的北端，是个过渡地带且全境海拔都比近郊高出400米以上，所以，虽与北京城区距离70千米而气候却有很大区别，突出表现为气温偏低。其地形特点，特别是水库造成了独有的小气候，夏季凉爽，多阵雨。而距八达岭长城8千米的康西草原，由于海拔高，又临近湖水，气候湿润清爽。由于气候的影响，延庆四时景色有其独特的魅力：早春阳坡冰雪还没融尽，桃花、杏花、梨花次第开放，如云如烟，淡香袭人，是北国特有的春景；五月暮春时节，城里已经燥热，这里却温暖宜人，一片新绿，各色野花盛开，春光独好；夏季山野平川，绿荫浓郁；秋季是延庆最美的季节，由于早霜来得早，不仅黄栌、枫树的叶子是红的，就连桃树、杏树的叶子也会变红，斑斓秋色，分外迷人；冬季，八达岭长城银装素裹，让人真正领略到“山舞银蛇，原驰蜡象”的北国风光。延庆年平均气温8.4℃。由于地形地貌的影响，县境内的景区气候又小有差异，位于县城东北山谷内的龙庆峡，平均气温低于北京城区6.0℃，因此又有“北京夏都”之美称。
延庆县境内环境优美、旅游资源丰富，主要景区有八达岭长城、龙庆峡、松山、玉都山、古崖居、国家地质公园、康西草原、滴水湖、莲花山等，并遗存了大量文物古迹，如古城、山戎墓、岔道城、双营、北山八大寺、南山八大寨、榆林古驿站、延庆州、永宁城等。据专家考证，炎黄大战时的阪泉之战就在张山营上、下阪泉村一带。延庆的民风民俗历史悠久、多种多样、普及面广，民俗旅游极具吸引力。在延庆人民创造的各具特色的民间艺术中，以花会和灯会最为典型。
北京的居民以汉族为主。由于历史上有众多的少数民族在北京建都、生活、居住，因此，北京也有众多的少数民族，如藏族、回族、蒙古族等。北京是全国政治、经济、文化的中心，中国的56个民族都有人在北京学习、工作、居住。少数民族人口占北京总人口的4%左右。
2010年北京市第六次人口普查数据显示：北京市常住人口为1961.2万，其中城镇人口为1685.9万，占总人口的86.00%。
汉语普通话为官方语言，北京话为北京人交流的语言。北京话是老北京人使用最为普遍的民间交流语言。京味语言具有鲜明的地方特色：一是生动、鲜活；二是谦恭、礼貌；三是潇洒、豪爽；四是啰唆、繁叙。不论什么事，从老北京人的嘴里说出来，就融进了京风京味，听起来京腔京韵，别有滋味。