第1章 一个月的期限
“给你一个月的期限，回到1879年的美国，找到存储人类数据样本的备份中心。”坐在办公桌后面，身材火辣的董源说道。
“为什么是我？”
刘介邱疑惑不解。虽说现在是末世，拥有自我意识的机械感染体向人类开奖，几乎将整个地球变成火海。
但要求十八岁的青年去寻找能够重启时间线的备份中心，仍未免太过疯狂。
“我想你也没得选吧，”董源从办公桌后面起身，拍了拍刘介邱的肩膀。
“我们建造的三道城墙被攻破两道，守卫所剩无几。你若想要你的家人，还有你的小女友活下来，就必须接下这个任务。”
刘介邱咽下口唾沫，他知道董源所言非虚。最后一道城墙目前正遭受机械感染体的猛攻，情况不容乐观，根据相关部门的计算，最多只能再撑一个月的时间。
如果他这一个月内找不到重启时间线的备份中心，那么等待他和整个苦竹城的市民，将是死亡的结局。
“好吧，”刘介邱拿定主意，“我接受这个任务，但还有个问题，为什么备份中心建在1879年的美国？”
“因为建造备份中心的不是我们，”董源叹了口气，“虽然他们很早就掌握穿越时空的技术，也修建了能够改变未来的设置。但他们是自私的，害怕变动时间线后，自己就不再是自己。”
“所以到头来那些人选择了另一个方案，在宇宙建造空中花园，彻底抛弃地球？”
刘介邱接过话茬。
“没错，你的任务就是找到重启时间线的备份中心，从源头上阻止机械感染体的诞生！”
说罢，董源从桌上拿起一个按钮，递给刘介邱：“按下按钮，你将回到1879年，成为名叫李岩的赴美留学生。”
“定不辱命！”刘介邱摁下按钮，周围景象顿时改变。
他站在了前往旧金山客轮的甲板。
一瞬间，原主人的记忆涌入脑海，刘介邱现在是大清国正七品后补知县，奉旨去纽约州的康奈尔大学念书。
海风徐徐吹来，轮船漂在平静水面，远处升起的点点灯光，似乎就是旧金山的所在。
刘介邱，或者说是李岩，多年不曾见到如此祥和的景象，不禁觉得心旷神怡。
可没等他享受完一秒的清静，就被身后的服务员打断。
他先是咳了一声，随后操着口不熟练的中文，对李岩说道，“请您下船。”
“什么？”李岩反问，“码头不还没到吗？”
“您是华人，要去海关，”服务员谦恭地笑了一下，做了个请的姿势。
“但我是清朝的留学生，照例不用下船过关。”
李岩回想起原主人的记忆。在赴美之前，京师长老会的教士特地叮嘱过他，万不可进入位于天使岛的海关。
若被有关机构误会，要求下船过关，一定要亮明留学生的身份，严词拒绝，和他们据理力争。
服务员听到李岩的话，眉毛动了一下。他没想到，眼前的中国青年竟然不那么好骗，没有上当。
他并非不知晓李岩的身份，这不是单纯的误会。几分钟前，服务员收到治安官的命令。治安官告诉他，一定要将李岩赶下船，不能放其进入美国。
“我怎么会骗您呢？”服务员的笑容更加灿烂，似乎在表示自己绝无恶意，“您的确不用和一般力巴挤在一起，但是入境的文件，仍需要下船填写。”
“是吗？”李岩不理会服务员的笑，疑惑地问道。
眼见李岩不为所动，服务员心里更加慌张，汗如雨下。
治安官交代得很清楚，自己如果不能把李岩骗下船，那么他将和李岩一起死去，并且担上杀人的罪名，成为永远的替罪羊。
想到死，服务员咽下口涂抹。
他明白不能自乱阵脚，于是先深吸口气，勉强定了心神。然后上上下下，重新打量一遍面白无须，眉目如画的李岩。
“这中国人既没我高，又没我壮。我把他打晕，再丢到码头，事情不久解决了吗？”
有了动手打算，服务员当然想先发制人。他向前半步，突然抱住李岩的腰，试图将他扛到肩上。
“你干什么？”
李岩没料到服务员的突然之举，立刻大声呵斥。
服务员也不答话，只将手中的力量增加几分，却没想李岩使了招金蝉脱壳，从他手中挣脱出来。
在穿越之前，刘介邱从来没跟人打过架。仅有的几次作战经历，也只向机械体倾泻子弹。但穿越后就不同了，李岩的祖上曾是大西军武将，拥有家传的功夫。
虽然他还没有适应这具新躯体，可仅凭肌肉记忆，就远强于未经特殊训练的普通人。
“哼！你们中国人有句古话，敬酒不吃吃罚酒！”服务员只当自己轻敌，晃了晃肥硕的脖子，不客气地说道。
“有本事你就打赢我，别在这里狗吠！”
李岩当仁不让，立刻回呛。
他并不了解服务员出手的原因，但兵来将挡水来土掩。怎有害怕退缩的份？这还是堂堂正正的男儿吗？
“接招！”服务员大吼一声。他想着一招制敌，拳头直扑李岩的鼻子。
这出拳速度极快，虎虎生风。又如同天神下凡，力道气吞山河。
李岩丝毫不慌，他微微侧过头去，轻而易举地躲过服务员的攻击。
然后向前一步，按住服务员的肩膀，一把将他掀翻。
洋人打架就是这样，只知道用蛮力。因此一旦躲过他们看似凶猛的三板斧，就离胜利越来越近。
“你……”
服务员一句话没说完，就从肺里咳出鲜血。
他的头结结实实撞在地面，疼得眼冒金星。
而在模糊的视野中，李岩变成了不怒自威的金刚护法，高大威猛。自己则犹如地道的老鼠，躲在肮脏的墙角，害怕得瑟瑟发抖。
但就在下一秒，服务员却嘴角上扬，露出小人得志的笑容。
“你把我打死，你也活不了！”
李岩刚想问他这是什么意思，就听见后方左轮发射的声音！