读者对象

本书面向计算机科学以及其他各个学科的学生。大多数计算机科学专业的学生在最初的学习中都有一个误解，认为计算机科学就是程序设计、网页浏览以及因特网文件共享，因为这基本上就是他们所看到的一切。实际上计算机科学远非如此。在入门阶段，学生们需要了解他们主修的这门学科所涉及的广泛内容，这也正是本书的宗旨。本书力图使学生对计算机科学有一个总体的了解，希望在这个基础上，他们可以领会该领域与日后其他课程的关联性以及相互关系。事实上，本书采用的综述方式也是自然科学入门教程的常用模式。

其他学科的学生如果想融入这个技术化的社会，也需要具备这些宽泛的知识背景。适用于他们的计算机科学课程提供的应该是对整个领域的实用的、现实的理解和剖析，而不仅是培训学生如何上网和使用一些流行的软件。当然，这种培训也有其适用的地方，但本书的目的不在于此，而是用作计算机科学的教科书。

在编写本书前几版时，我们力求保持其对非技术类学生的可读性。因此，本书已经成功地用作教科书，读者囊括了从高中生到研究生的各个教育层级不同专业的学生。这一版会继续保持这一传统。