第3章 入宫吊唁
沈笙歌的死，定然跟穗青脱不了干系。
区区一介小丫鬟，怎么敢对自己主子下手？定有人背后指使，且看这位幕后黑手究竟是谁？
不过，眼下危机应先解除。
随即身子一歪，单手倚靠在软榻左手边金丝勾勒海棠花盛放的软枕上，竟有些膈手，垂眸漫不经心瞄了一眼，金丝勾边可见奢华。但比起哀家长青宫里的软枕，奢华与舒适度，自是相差甚远。
微微蹙眉，暂且先忍着，改日定让人换个极佳的软枕。她苏芜念着辈子唯独对各种枕头情有独钟，挑剔至极。
但一想到以后不用废寝忘食单手靠在软枕上批阅奏折，心中释然。
“茶来。”煞有威仪地抬了抬手指，却不经意间透露出十几岁少女不该有的老练。
穗青心中忐忑，双手递茶，苏芜念接过茶杯之时，茶杯竟不慎从二人指尖滑落，不偏不倚落在苏芜念红艳的裙摆上，茶水湿了裙子大片。
穗青见此景，吓得慌忙下跪，连连扣头，“奴婢该死！奴婢不小心将茶水倒在了大小姐身上！请大小姐责罚！”
“无碍，可曾带了备用的衣服？”苏芜念脸上并无半分恼怒，只垂眸淡淡道。
“未……未曾……”穗青耸肩抖擞，面色惨白，像是受到巨大的惊吓。
“吩咐车夫就近寻一家绸缎铺子，换了便是，你起来吧。”她刚刚瞧见这长街位置还算繁华，推断不远处就会有绸缎铺子。
“是……”穗青缓缓爬起来，转头出马车。心中纳闷，若是换做往常她做错事，大小姐非剥了自己一层皮不可，怎么可能如此轻易放过自己？
绸缎铺子飞檐绿瓦之下。
苏芜念换了一身素白色长裙，将手中的鎏金雕海棠花暖炉丢给穗青，伸手接住如棉絮般雪花，看着它在手中渐渐融化，手心传来冰凉之感。巍然立在凛冽夹雪寒风里，享受着凉风扑面而来的寒意，心中感叹：果然还是年轻好！身体健硕，不畏严寒，仅穿一件稍厚的长裙站在寒风如刀的雪里，也不觉寒冷。
若是换做落下旧疾后的自己，弱不禁风的身体只怕裹上厚厚棉袄，披上狐狸披风，也难以抵挡这微弱的寒气。
坐上找绸缎铺子租用的青色马车，跟着入宫吊唁的队伍，一摇一曳，缓缓驶入皇宫。
苏芜念洁白无暇且光滑如玉的小手撩起车窗边帷帐，深深宫墙映入眼眶，一砖一瓦，她都无比熟悉。
只是没想到，一朝重生，做的第一件事便是重回皇宫去吊唁自己。
天地皆是苍茫一片，红墙绿瓦早被厚厚积雪覆盖，飞檐积雪，所见之处，皆为白丧。皇宫侍卫井然有序巡逻，毕竟皇太后丧礼，入宫吊唁之人繁多。
苏芜念放下帷帐，眉心微蹙，眼底深邃如漩涡。守卫皇宫的侍卫增多，且突然多了许多生面孔，看来自己才刚驾崩，就有些人按捺不住了。
着一身素白色长裙的沈笙歌排在长长的吊唁队伍中，仿若沧海一粟，毫不起眼。
她冷眼看着身边的官员及其女眷，有的伤心欲绝，哭得昏天抢地；而有的则将手帕捂住眼，佯装呜咽，有模有样，实则一滴眼泪都无。何人真心实意，何人虚伪敷衍，苏芜念一眼看穿。
吊唁队伍长不见尾，最前端，极乐殿里，皇太后的金丝楠木棺椁前，年仅十岁的幼帝，面容憔悴，披麻戴孝，虔诚跪在地上。而他身旁，端庄跪着刚解了禁足令的长公主萧云姬，冷傲若玉兰，却自带三分妩媚之姿。清冽的眼眸中并未显露丝毫情绪，让人难以捉摸。
极乐殿外。
“镇国王到！”
众人闻声望去，排如长龙的吊唁队伍自发分散，退出一条道路微微颔首，恭敬俯首。
遥遥眺望，一位已过知命之年的中年男子，神情悲恸，但又似乎极力克制心中情绪，眼尾沟壑满布，但依旧掩盖不了他丰神俊朗的容貌。周身杀伐之气笼罩，不怒自威，令人敬畏之心油然而生。
身穿黑色有玄纹暗纹长袍，但长袍之下，仅能看见一只墨色长靴。
他拄着黝黑发光的拐杖，一瘸一拐缓缓走来。
“嗑——”
“嗑——”
“……”
吊唁队伍中噤声不语，安静得出奇，只听见他拐杖与地面磕碰发出的声音，回荡在空旷宫墙四壁。一声又一声，直击人心！
无人敢露出半分轻蔑与不恭的神色，皆战战兢兢。
长兄……
吊唁队伍之中，苏芜念袖中拳头下意识间握紧，在心中哽咽唤道。她并未察觉，自己此刻眼眶早已红润，鼻子微酸，强忍着热泪夺眶而出。
为何偏偏要步行至极乐宫？为何不坐哀家命人特地为你打造的椅子？哀家早就下旨，不管何时，你皆可承坐轮椅入宫。
闭目冥神，找到答案。
你，意在震慑！
借此向世人宣告，就算哀家驾崩了，那些之前被哀家打压后蠢蠢欲动的；与哀家站在对立面的；有狼子野心的，也不可欺哀家身后无人，更不敢在哀家的丧礼上对幼帝造次！哀家身后有镇国王府，有你这位长兄镇国王！
尽管早知自己时日不多，暗中布局筹谋，以免国之动荡，但毕竟朝堂之事，瞬息万变，不可计远。若镇国王出面威慑，必定让那些火候欠佳却蠢蠢欲动之人不敢妄动。
镇国王一瘸一拐从苏芜念面前走过，并未瞧她一眼。
长兄，哀家还活着。但却不能和你相认，更不能告知你真相，毕竟此事太过荒谬！苏芜念在心中哽咽道。
镇国王的出现之后，文武百官对幼帝和长公主态度确实更为恭敬。
他的确能震慑一部分人，但总有人不安分，平日掩藏狼子野心，蛰伏以待。如今掌控庆元国的苏太后驾崩了，她的丧礼之上，就是最佳出击时机。
“皇太后懿旨——”
来人是十二王爷，先帝最小的胞弟，苏芜念最体贴忠心的跟班。他手拿金色龙纹懿旨，阔步走来，神采奕奕，风光无比。