没有哥伦布，就没有炸薯条

阿蒙

我们生活的地球，是一个水的世界，陆地只约占地球表面的29%。广袤的大海，阻隔了陆地之间的交流。古人也曾站在一望无际的海边，幻想着海的那一边究竟是什么。

海洋约占地球表面的71%，陆地约占地球表面的29%。海陆分布不均。以任何方式平分地球形成的两个半球，都是海洋面积大于陆地面积。陆地面积北半球多南半球少，东半球多西半球少。

打破海的阻隔一直是人类的梦想。中世纪结束之后，欧洲人越来越相信“地球是圆的”，憧憬着海洋那一边的梦幻东方，幻想着地球另一端的宝藏。

不过，地球给欧洲人开了一个玩笑。最早到达美洲的探险家哥伦布，深信从大西洋出发向西到达的大陆是满地黄金的中国和印度（其实是当时未知的美洲大陆）。

大西洋是世界第二大洋。

为了黄金和香料而来的哥伦布，以为自己到达了印度，于是加勒比海上的美丽群岛便成了“西印度群岛”，而新大陆的古老居民也被欧洲人错认为是“印度人”（Indian）。这个误会让美洲原住民有了一个原本不属于他们的称呼。

美洲原住民族传统服饰。

随着哥伦布的探索，还有很多物种渐渐从美洲传到了欧洲或从欧洲传到了美洲，整个世界也随之发生了变化。

不仅发现了新大陆

类似的有趣故事还发生在植物身上。如今在海南栽培的黄灯笼辣椒（Capsicum chinense），原产自西印度群岛，却被欧洲人称作“中华辣椒”，正是因为命名人误以为加勒比地区属于中国。其实，中国种植的辣椒的种子是葡萄牙人从遥远的西方带来的。

第一个把辣椒带到欧洲的是西班牙人。在西班牙国王的资助下，哥伦布为寻找通往东方的新航海路线，带着他的船队首次横渡大西洋，以求带回亚洲的黄金和香料，包括产自印度的胡椒。

哥伦布发现美洲之前，到达东方的唯一航线是绕过非洲好望角。

西班牙人歪打正着地找到了印第安人的黄金，却没有找到真正的胡椒，而是从印第安人那里认识了辣椒。而把持着通往东方航线的葡萄牙人绕过非洲好望角，又将辣椒带到了中国。辣椒走出美洲已有几百年，但是它的英文名“hot pepper”却透露出它曾经是“胡椒的替身”。

黄灯笼辣椒学名中的“chinense”意为“中华”，但其实辣椒的家乡在美洲。

新大陆的发现，让很多原来根植于那里的农作物也传遍了全球。马铃薯、番薯、番茄、玉米等作物，因为产量大和适应能力强而成了全世界人民餐桌上的常见食物。不过，欧洲人初次见到这些“奇形怪状”的食物时，却有些“下不去嘴”。

黑胡椒干燥的未熟种子（黑色）。

吃了番茄会变成狼人？

其中的番茄，最早被西班牙人当作观赏植物，从南美洲安第斯山脉的热带雨林带到了欧洲。之后，英国有位公爵在南美洲探险，他也将番茄带回英国，并当作爱情的礼物献给了他的情人。从此，番茄得到了“love apple”的美名。

番茄是茄科番茄属的植物，然而欧洲人对茄科植物印象并不好，因为他们总会把茄科植物和女巫联系起来。北欧人认为番茄和颠茄一样，是威胁贞洁的植物，它被当作埃及艳后的诱饵而遭到拒绝；德国人的想象力更丰富，他们甚至认为吃番茄后会变成狼人，还给番茄起了个可怕的名字——狼桃。

全身有毒的茄科植物——颠茄（Atropa belladonna L.）。

意大利人在1692年把番茄写进了食谱，英国及北欧国家到18世纪中叶才勉强接受番茄的美味。而在北美洲，如果不是第三任美国总统托马斯·杰斐逊大力推广，估计汉堡里不会出现番茄片。

“野蛮人的食物”

有着同样遭遇的还有马铃薯。西班牙人让欧洲认识美洲的同时，也认识了马铃薯，成了欧洲最早吃马铃薯的人。

美洲分为北美洲和南美洲，两大洲之间的分界线是巴拿马运河。

虽然从印第安人那里知道马铃薯“能吃”，但西班牙人认为马铃薯是“野蛮人的食物”。另外，马铃薯也拥有类似天仙子（一种茄科植物）一样“恶心的”绒毛，更让他们对它敬而远之。

不同品种的马铃薯。

一份英式炸鱼薯条。

西班牙是航海大国，长期的航海让很多船员因缺乏维生素C而罹患坏血病，痛苦不堪，甚至丧命。当时的人们并不清楚坏血病与新鲜蔬果的关系，但是西班牙人发现马铃薯对坏血病有预防效果。于是，耐储存的马铃薯便成了西班牙海上长途旅行中重要的食物。尽管如此，在欧洲本土依然没有多少人吃这种“奇怪的东西”。

欧洲人的傲慢与偏见，最后也没有阻挡马铃薯“统一欧洲”的大业。几次饥荒过后，北欧最先接受了这种不畏寒冷的农作物。荷兰、爱尔兰、德国、俄罗斯先后把马铃薯拥入臂弯。看着邻居们战胜饥荒后渐渐强大，物产丰富的法国和意大利也投入了马铃薯的“怀抱”。

开花的天仙子（Hyoscyamus niger L.）。

但是当时的英国人对马铃薯仍有很大的偏见，觉得马铃薯会让人懒惰，会让穷人拒绝工作。不过，如今在这个曾经厌恶马铃薯的国家，当被问及什么食物是“最英国”时，每个英国人都会瞪大眼睛说：“fish and chips（炸鱼和薯条）!”

就这样，随着哥伦布的脚步，一些美洲植物也从美洲大陆来到欧洲，继而传遍了全世界，影响着各地人们的生活。假如没有哥伦布，我们餐桌上也许会失色不少，可能就连家常菜地三鲜（主料为茄子、马铃薯、青椒）也只能停留于红烧茄子的阶段了。

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