自序
陶庵国破家亡，无所归止。披发入山[1]，駴駴[2]为野人。故旧见之，如毒药猛兽，愕窒[3]不敢与接。作《自挽诗》，每欲引决[4]，因《石匮书》[5]未成，尚视息[6]人世。然瓶粟屡罄，不能举火。始知首阳二老[7]，直头[8]饿死，“不食周粟”，还是后人妆点语也。
饥饿之余，好弄笔墨。因思昔人生长王谢[9]，颇事豪华，今日罹此果报：以笠报颅，以蒉[10]报踵，仇簪履也；以衲报裘，以苎[11]报絺[12]，仇轻暖也；以藿[13]报肉，以粝报粻[14]，仇甘旨也；以荐[15]报床，以石报枕，仇温柔也；以绳报枢，以瓮报牖，仇爽垲[16]也；以烟报目，以粪报鼻，仇香艳也；以途报足，以囊报肩，仇舆从[17]也。种种罪案，从种种果报中见之。
鸡鸣枕上，夜气方回，因想余生平，繁华靡丽，过眼皆空，五十年来，总成一梦。今当黍熟黄粱，车旋蚁穴，当作如何消受？遥思往事，忆即书之，持向佛前，一一忏悔。不次岁月，异年谱也；不分门类，别《志林》[18]也。偶拈一则，如游旧径，如见故人，城郭人民[19]，翻用自喜。真所谓痴人前不得说梦矣。
昔有西陵[20]脚夫，为人担酒，失足破其瓮。念无以偿，痴坐伫想曰：“得是梦便好！”一寒士乡试中式，方赴鹿鸣宴，恍然犹意非真，自啮其臂曰：“莫是梦否？”一梦耳，惟恐其非梦，又惟恐其是梦，其为痴人则一也。
余今大梦将寤[21]，犹事雕虫[22]，又是一番梦呓。因叹慧业[23]文人，名心难化，正如邯郸梦断，漏尽钟鸣，卢生遗表，犹思摹拓二王[24]，以流传后世。则其名根[25]一点，坚固如佛家舍利，劫火猛烈，犹烧之不失也。
[1]披发入山：此时满清已经颁布剃发令，“留头不留发，留发不留头”，张岱之“披发”是他不降清的标志。
[2]駴駴：骇骇，令人惊骇的样子。
[3]愕窒（èzhì）：惊惶得不敢喘气。
[4]引决：自杀，自尽。
[5]《石匮书》：作者当时正在撰写的纪传体明史巨著，共有二百二十一卷。分本纪、志、世家、列传等部类。
[6]视息：指仅存视觉和呼吸，即苟全活命之义。
[7]首阳二老：指不食周粟，饿死于首阳山的伯夷、叔齐。
[8]直头：直截。无须别的缘由。
[9]王谢：东晋时王导、谢安两大家族。此指生活奢华的豪门世家。
[10]蒉（kuì）：此处指草鞋。
[11]苎（zhù）：粗麻布。此处指粗布衣服。
[12]絺（chī）：细葛布。此处指用细葛布做的衣服。
[13]藿（huò）：豆叶。泛指野菜。
[14]粝（lì）、粻（zhāng）：粝，糙米，粗粮；粻，精米。
[15]荐：草席。
[16]垲（kǎi）：地势高而干燥。此处指明亮、干爽的房屋。
[17]舆从：舆，车、轿；从，随从。
[18]《志林》：《东坡志林》，北宋苏轼所著笔记。
[19]城郭人民：典出旧题东晋陶潜所作《搜神后记》，传说汉朝人丁令威学道于灵虚山，后来变成了一只鹤，飞回家乡辽东，见到人世间已经发生了很大的变化，于是便道：“有鸟有鸟丁令威，去家千年今始归。城郭如故人民非，何不学仙冢累累。”作者借此典故表达故乡风景依旧，而人心已变。
[20]西陵：镇名。在钱塘江西，属萧山。因有水陆码头，脚夫多集中于此。
[21]大梦将寤：上文已经说到“五十年来，总成一梦”，所以这里的“大梦”不是指以前的生活，而是指整个人生。庄子认为人生本就是一场大梦，只有悟了道才会从梦中醒来。但从这样的“大梦”中醒来，对于一般人来说，也就等于死亡。所以，这里的“大梦将寤”，其实就是说自己快要死了的意思。
[22]雕虫：西汉扬雄认为辞赋不过是“童子雕虫篆刻”“壮夫不为也”。后人便以雕虫小技代指写文章。
[23]慧业：佛教用语。指人的智慧业缘。
[24]卢生遗表，犹思摹榻二王：卢生是唐代传奇《枕中记》里的人物，但《枕中记》里只写他晚年上表给皇帝，没提到二王书法。明朝汤显祖将《枕中记》改编为戏剧《邯郸记》，在第二十九出《生寤》中有卢生仿三国时钟繇的字体给皇帝写遗表的场面。张岱可能是记错了，将钟繇误写成“二王”（王羲之、王献之父子）了。
[25]名根：好虚名的本性。
【译】
国破家亡之后，陶庵我无处可去，只得披头散发逃入山中，形容可怕，跟野人差不多了。老朋友们看到我，就像看到了毒药、猛兽一样，吓得喘不上气来，全都不敢靠近我。我是早就写好了自挽诗的，可每次要想自行了结，都因《石匮书》尚未写成而作罢，所以才苟活于人世。然而，我的米缸里时常没米，不能生火做饭。到现在我才明白那遁入首阳山的伯夷、叔齐二老其实就是活活饿死的，没什么别的缘由，说他们“不食周粟”，不过是后人的粉饰之辞罢了。
尽管总是饿着肚子，可我依旧喜欢舞文弄墨。同时也认识到，就是因为我以前生活在王、谢那样的豪门世家，日子过得太过奢华，如今才遭了这样的报应：如今头戴竹笠，脚穿草鞋，就是以前头插玉簪脚蹬丝履的报应；如今身穿破衣而非皮裘，粗麻布而非细葛布，就是以前穿着轻暖美服的报应；如今吃野菜而非肉食，粗粮而非精米，就是以前尽享美味佳肴的报应；如今我睡草褥而非床榻，枕石块而非枕头，就是以前睡温暖柔软被窝的报应；如今我用草绳代替门枢，用瓦瓮代替窗棂，就是以前居住高爽豪宅的报应；如今炊烟熏着我的眼睛，粪臭刺激我的鼻子，就是以前享受香艳美色的报应；如今我肩背包囊，徒步跋涉，就是以前坐轿使奴的报应。如此这般，以前的种种罪孽，如今都在种种报应里一一呈现了。
在枕头上听到鸡叫，夜色将尽时分，回想起我的一生来，可谓是繁华奢靡，已经转眼成空；五十年的光阴，最终成了一场梦。如今黄粱已经煮熟，车马已从蚁穴中转回，大梦醒来之后，这日子又该如何打发呢？于是我追忆往昔，想到什么就信笔写下，然后拿到佛前一一忏悔。由于不是年谱，所以文章不按年月先后排序；由于不是《东坡志林》之类的笔记，所以也不分门别类。偶尔抽一篇出来读读，竟也像故地重游、老友相见似的，虽说城郭依旧、人事已非，而我反倒喜不自胜。真所谓痴人面前不可说梦啊。
从前，西陵那地方有个脚夫在给人挑酒的时候，不小心滑了一跤，将酒坛子摔碎了。他知道自己是怎么也赔不起的，就痴痴地坐着呆想道：“这要是个梦就好了。”又有一个穷书生乡试得中，去赴官府招待的鹿鸣宴时，还不敢相信这是真的，就在自己胳膊上咬了一口，说：“我不是在做梦吧？”同样是在说梦，一个唯恐不是梦，一个又唯恐是梦，但就“痴人”来说，他们俩其实是一样的。
我如今大梦将醒，时期将近，却还在弄这些雕虫小技，分明又是一番梦中呓语。由此我也慨叹那些有着“慧业”的文人，名利之心总是难以淡化。正好像邯郸之梦已经到头，刻漏已尽，钟声响起，那卢生在写遗表时，还想着要模仿“二王”的书法，企图流传后世呢。所以说这人想出名的本性，真是坚硬得像佛家的舍利子一样，纵然劫火猛烈，也还是难以焚化的啊。