第1章

大元顺帝至正年间，姑苏城西南灵岩山中有一道观，名曰“灵应宫”，内有位道士席应真，号子阳子，洞晓真箓丹法，旁通释典方术，尤善易经，颇具声名。

一日，灵应宫道人正在洒扫山门，过来一男子问讯：“敢问子阳真人何在？”道人见那男子正当壮年，头戴幞巾，身着圆领鸦青长袍，背负一个蓝布包袱，身型健硕，精强干练，怕不是一般的香客，回道：“施主访道长所为何事？”

“在下姓高，名逸，淮扬人士，手上有卷奇书，疑为古本易经，特来向真人讨教。”

道人素知席应真精研易经，好与人论道，便朝山门西边指去，“道长此间正在山中修炼，施主过此门，旁侧有一小径，沿此路绕至后山谷中，或可相见。”

高逸抱拳谢过，循路拾阶而上，少些时，只听到一股水声，原来前面山谷鸣涧，林木葱郁，果然有处房舍隐于其间。待高逸走近，见草庐门户虚掩，不敢擅入，立于门前通报：“弟子高逸，求见子阳真人！”

那木门支呀打开，出来却是一个少年僧人——不过十六七岁，净发白脸，身着土布僧衣，手持一本书册，虽年少清简，却目光犀利，器宇不凡。

正待高逸不解，僧人开口道：“师父已闭关入定，恕不见客。”

“师父？”高逸更加异讶，心想：“这道士的徒弟怎么会是个和尚？”

少年僧人冷冷道：“小僧原在灵岩寺修行，见识师父易法精邃，故拜师求学。你若无他事，便请回吧。”

高逸被他道破心事，暗自叹服，但自己远道而来，岂可轻易打发；又见此僧专为学易，不惜拜道人为师，可见也是箇中痴儿，乃上前道：“在下机缘巧合，得到一卷帛书，请教过几位老儒，俱说是部先秦的《易经》，内文与现本多有不同，乃专程前来求尊师赐教……”

少年僧人一听，不等高逸说完便道：“先拿来与我瞧瞧。”

高逸自取下包袱，从中取出轴长卷来，缓缓展开：“小师傅，且过目。”

那帛书已被绫绢托裱，画芯黄褐泛黑，足见年代久远，所幸无甚损缺，字迹可辨。少年僧人眼中泛光，细细从头到尾端详了几遍，沉思不语。

高逸问道：“小师傅，如何？”

少年僧人脸上闪过一丝羞赧，道：“正文是先秦大篆，我只能辨识一二；上方画有卦象，边上有后人汉隶旁注，可依此推断是古本易经。至于其他情形，小僧才拙，怕要等师父出山方可评断。”

“那尊师何时出关？”

“少则三五日，多则十数日。”

“这……”高逸颇是为难，当下不知是去是留。

“你可是剑客？”少年僧人瞥见高逸包袱中藏有一剑，故此一问。

高逸拱手回道：“未及向小师傅言明，失礼失礼！”便与少年僧人道明身分来由。高逸身怀武艺，现投于扬州淮威山庄为护院，深得庄主赏识，将此珍藏的古易赠之，并嘱托书中提及一种上古剑术，晦涩难解，盼其可参悟研习。

“朝廷禁令汉人习武藏兵，故在外行走不便示人，多请见谅。”

……

不消一刻，船便起航，从内河道转入江南运河，随着漕运船队一路向北驶去。