第5章
周晓芳拿起儿媳向丽寄回的包裹，陈向南走了过来，看着她拆开包装，里面是几件衣服。前几天向丽打电话回来，说天气渐渐热了，想给她和陈向南买几件夏装，她再三说不用买，家里有的是，但向丽还是买了。
“奶奶，好漂亮！”陈向南看到新衣服，高兴地跳了起来。
“去做作业，晚上洗了澡试试看合不合身。”周晓芳拍了拍孙女。
陈向南高高兴兴地去写作业了，她小心地把衣服收拾好，兀自坐着发呆。
记得向丽第一次跟着儿子回家，一直耷拉着脸，很不高兴，问儿子是怎么回事，他也不说。向丽是外省人，来到这个陌生的地方，肯定是不习惯，大老远来可不能让她受委屈，再加上周晓芳原来就希望自己有个女儿。就这样，周晓芳以心交心，把向丽当成自己的亲生女儿对待。周晓芳的厨艺在十里八村是出了名的，做了一大桌子菜，并且每餐都不重样，食材都是自己种养出来的，向丽吃得很开心，几餐下来，心情就好了许多。
很多书上、电视上都说婆媳关系是最微妙的，媳妇熬成婆，怎么会是熬呢，熬是代表着苦难。儿子到了结婚年龄，自己对做婆婆一事，一直是诚惶诚恐，但凡事都会有个例外，在她与向丽近10年的交往中，她努力打破婆媳之间的隔阂，嬉笑怒骂，无话不说，现在两人比母女俩还贴心，比闺蜜还亲热。儿子有天对她说，妈，向丽说她不像是嫁给我，是多了您这个亲妈呢。说得周晓芳眼泪差点掉下泪来。
虽说和向丽关系处理得人人都羡慕的地步，但她还是觉得自己如履薄冰。可能是回来的时间少吧，在一起的时间短吧，距离产生美吧，如果有朝一日，他们回到了马道河，到时候朝夕相处了，会不会产生罅隙呢？
听见猪圈的猪在叫唤，周晓芳回过神，站起身来，开始去喂猪。
在马道河，周晓芳也算是一个“名人”，一个女人，独自种着三亩多的田、两亩多的地，养了九头猪，近百只鸡鸭，自己还做了很多的坛子菜，这都是她接到的“订单”，这对于很多人来说，尤其是一个孤身还带着孙女的女人来说，是无法想象的。
周晓芳的屋边是一片菜地，原来仅是几小块，多年前，村里号召村民们发展“庭院经济”，她和老陈开荒，扩展到两亩多地，并且在屋后的林子里，用竹子编成篱笆，围了一大圈，养了一群鸡和旱鸭，并专门养了两只鹅看管着，防止黄鼠狼、蛇及狗獾来破坏。
当时没想养这么多猪，有一年腊月份，从城里来了几个人，说是要买猪，开价十元一斤毛猪，当时市场价净猪肉才十元左右一斤，对方只是要求是没有喂过饲料的土猪。农村养的都是年猪，是不会卖的，后来对方涨价到十五元一斤，也没有村民动心，城里人有些失望，高估了金钱对村民的诱惑力。正当城里人准备走时，王婆子说她愿意卖，正说着又来了两个人，说愿意十八元一斤买。好不容易有人卖了，却有人从中插一杠子，先来的人和后来的人为此大打出手，村里人过来劝架，双方才坐下来协商，才说好杀了猪，一方一半。
王婆子是个盲人，早先丈夫不幸去世，哭瞎了眼睛，两个儿子结婚后就分了家，把她丢在一边，也只能管她个温饱。她一个人没事了，就养了一头猪，说是过年不杀猪就没有年味。可她眼睛看不见，邻居说，你拿什么喂猪呢？还是算了吧。她不听，春夏之际，摸索着撸些树叶子，秋冬十分，干脆就到树林子里背些落叶回来，倒进猪槽，淋上淘米水或者洗锅水，就静静地坐在猪栏门口，听猪叭叭吃着，嘴里念叨，猪啊猪，快吃吧，快长大吧，我一个瞎婆子什么都不指望，就指望你了啊。猪仿佛听懂了她的话，嘴里哼哼地，大声咀嚼着。可她手里常年没有一分钱，想去亲戚家串个门，两手空空，好不体面，一年三百六十天，就这样待在家里，如同等死，一点指望没有。这才恋恋不舍地选择把猪卖了。
这些猪啊狗啊猫啊，都是有生命的，有生命就会有灵性，只要用心对待，会如偿所愿的，王婆子后来经常对她唠叨。
周晓芳从中看到了商机，对城里人说，二十元一斤，我养一年的时间，每年腊月来拉猪，问他们行不行。城里人没有回答，只留了她的电话。没想到几天后，城里人给他打电话，说王婆子的猪，肉味醇香，如果能达到这个标准，就二十元一斤。说干就干，双方没有签订合同，也没有预付定金，周晓芳就在菜地的边上，搭盖了一排猪舍，就养起来了猪。全部用地里的菜叶子或者红薯、南瓜喂养。城里人没有失言，按时以当初承诺的价钱来收猪，之后说周晓芳养的猪比现在所谓的土猪，香味都要醇厚。
城里的订单越来越多，周晓芳养不了，就答应最多养八头，自己再养一头年猪。现在的价格涨到三十元一斤了，腊肉五六十元一斤，年前下订单，次年腊月收货。
向丽说，回来什么都好，就是冲凉不方便。南方管洗澡叫冲凉，每晚必须要冲。本地人没有淋浴的习惯，一般都是擦擦身算作洗澡，了不起热天时去马道河中泡洗一下就行了。
正好村里说农户做沼气池，政府给补贴，自己不用出钱。周晓芳平时处理猪粪有些吃力，这下可好，可以用猪粪做沼气，沼气连接到热水器，建了一个专门的洗澡间，向丽以后回来就不会觉得不方便了。并且，沼气渣是上好的有机肥，用来种菜最合适不过。
周晓芳猪养得好，城里人就问她还能种些啥的，她就想到了大米，看到有些有机米能买到一、二十元一斤，就心动了。以前农村家家户户都养牛养猪的，现在耕地不用牛了，养猪的也少了，田地里需要的农家肥没有了保障，再加上现在很多村民变“懒”了，都在用化肥，土地开始沙化，种出来的东西，没有了大米的香味不说，口感也差了很多。
周晓芳就到田边或山上割些蒿草和树枝的嫩叶，铺在田里，水把这些蒿草嫩叶沤烂成肥。并学着原来集体种田时的土方法，把臭椿树叶用机器打成浆，喷洒杀虫。如此收割起来，打出来的稻米比超市卖的有机米没有什么差别，她开价10元一斤，城里人也没有二话，全部收购了，只是说她产量太少了。再多，我就要累死啦。周晓芳说，她从小就是村里干农活的一把好手，插秧割谷，手脚麻利，没一个人是她的对手，现在也一样，丝毫不减当年。
大美女，干嘛这么累，您就在家好好歇着，有我和邦国就行啦。儿媳向丽和她好得像一个人似的，两人有时互称美女。劳累一辈子了，闲下来闷得慌。每次周晓芳就这样回复她。
她的话只说了一半，她心里有自己的盘算，累死累活的除了增加自己的收入外，让儿子儿媳回来能尝尝她的劳动成果，无论他们走多远，能记得家和家乡的味道，有个惦记和念想，她相信总会有一天，儿子儿媳会回来马道河，一家人在一起开开心心的。她现在这么拼命，就是期盼能以自己的实际行动，现身说法，让儿子看看在农村有没有希望，好让他们小夫妻早点回来。
但她不想明说，就希望他们能够心甘情愿回来，企望他们能扎根在这片充满希望的田野上，相互有个陪伴，那才是最幸福的。