优雅的艺术品

冉斯登目镜是天文望远镜经常会遇到的一种目镜结构，在小天文望远镜发展史上，冉斯登可以称得上是一位“艺术家”，他设计制作的设备，不但结构精巧，而且造型美观，让人爱不释手。如果我们把小天文望远镜在20世纪初之前的发展称为黄金时期，那么冉斯登所在的18世纪中期，可以称得上是黄金时期的“古典艺术时代”。1758年，只有20多岁的冉斯登来到伦敦，成为当时著名数学仪器制造商波顿的学徒，仅仅4年之后，他就自立门户，并很快获得了一位女士的芳心。这位女士名为莎拉·多伦德，她是当时光学仪器世家多伦德家族的成员。18世纪前期，英国有几大家族共享光学仪器制作这个领域，分别是布朗宁家族、多伦德家族、肖特家族、斯潘塞家族等。老多伦德是一个杰出的光学设计师，他是消色差物镜最早的发明者之一，在18世纪50年代赫赫有名。虎父无犬子，老多伦德的几个儿子也很出色，其中皮特·多伦德早有了自己的光学企业，而小儿子约翰·多伦德则醉心于光学技术研究。老多伦德的宝贝女儿莎拉嫁给了冉斯登，于是冉斯登也成了多伦德家族的一员。冉斯登在仪器制造上天赋异禀，有着完美主义的倾向，他制作的六分仪、经纬仪都堪称后世典范，但是他苛求完美，干活儿一拖再拖，这也惹恼了不少客户。在天文望远镜方面，他做出的赤道仪天文望远镜精美绝伦，后来有著作称赞其望远镜，并使用了“优雅”一词。1774年，冉斯登做出了机械式的跟踪赤道仪天文望远镜，它有一个类似钟表的结构，这就是后来的转仪钟赤道仪。如今，在光学设计领域中人们熟知的冉斯登目镜，只是他的众多发明之一。