千古不锈之谜

据《考工记》记载，战国时期的工匠已经累积了足够的铸造经验，可以充分掌握冶炼青铜的技术。按照器具不同的用途，合金中的铜与铅、锡比例也有所不同。这样的冶炼技术甚至领先于西方国家近千年。

据研究，越王句践剑的主要成分是铜、锡及少量的铝、铁、镍、硫组成的青铜合金。剑身的黑色菱形花纹，则是经过硫化处理的，剑刃的精磨技艺水准可同现代在精密磨床上生产出的产品相媲美了。由于剑的各个部位作用不同，因此铜和锡的比例也不完全一致。剑脊含铜较多，可以使剑韧性好，不易折断；剑刃部含锡高，硬度高，可以使剑非常锋利；花纹处含硫高，硫化铜可以防止锈蚀，以保持花纹的艳丽。

研究人员测试后发现，越王句践剑的表面有一层约十微米厚的铬盐化合物。这一发现立刻轰动世界，因为这种铬盐氧化的处理方法是近代才的先进工艺，德国在一九三七年、美国在一九五〇年先后发明并申请了专利。而在春秋时期，越王句践居然已经开始使用这种技艺了！

除了工艺超群，越王句践剑千古不锈，与其保存的方法也有很大的关系。与越王句践剑时代相近、制造工艺也相近的吴王夫差矛，一九八三年在江陵马山楚墓出土。但由于该墓的保存情况不好，棺木等大都已经腐烂，夫差矛出土时不仅矛柄几乎全部腐烂，青铜表面也都布满了绿色的锈层。可见，保存完好也是使句践剑铮亮的原因之一。