帝国回眸─艾布拉古国

艾布拉古国（Ebla）在考古发现以前一直不为人知。其都城遗址位于叙利亚北部阿拉伯与哈马（Hamah）之间的沙漠中，大约在西元前两千九百年始至西元前一千六百年存在。

考古发现，艾布拉古国奴隶制非常发达，王室、神殿僧侣和世俗贵族占有大量的私有土地，而农村公社是以地域关系为纽带结合起来，仅占少量土地。晚期的艾布拉古国贫富分化非常悬殊，社会矛盾激化。

长期实行募兵制的艾布拉古国，其常备军兵种齐全、装备精良、战斗力强，国王也是凭借这股军事力量，加强对内统治，频频发动对外侵略战争。大量奴隶和财富随著军事侵略的胜利和王国版图扩大流入艾布拉国内，为艾布拉带来了空前繁荣的奴隶制经济。考古学家发现，一些泥板书中写著很多的指令、税款和纺织品贸易的帐目，以及各种买卖契约等，还有一块泥板上写有动物名称七十多种，这些都是艾布拉的工商业极为发达的证明。

然而，正当艾布拉称雄一时之际，地处两河流域的另一个奴隶制国家阿卡德王国（Akkadian）逐渐强大。艾布拉曾被萨尔贡（Sargon）第一征服，其孙子纳拉姆辛（Naram-Suen）统治时，横征暴敛、滥杀无辜，也曾亲率军队入侵艾布拉，并焚毁了艾布拉都城。艾布拉人民在阿卡德王国的军队撤退后，又在废墟上重建家园，使古都的繁华重新恢复。然而好景不长，大约西元前两千年左右，这座城市再度被游牧民族亚摩利人（Amorite）掳掠一空，并放火焚毁。此后，亚摩利人长驱直入，到达巴比伦尼亚，建立了古巴比伦王国。而屡遭浩劫的艾布拉古国日渐衰落，终于在西元前一千六百年前彻底毁灭。不过，究竟是由于统治者内部纷争，还是由于来自北方小亚细亚的强悍民族西台人的侵略造成了艾布拉的毁灭，如今已成为历史之谜。

艾布拉古国使用苏美语和艾布拉语。艾布拉语是一种古老的语言，可能是闪语族的一部分，与已知的西亚语言有一定联系。