第五节 佩饰用矿物材质
考古发现，人类佩戴首饰已有数万年的历史。在织物装尚未出现之前，原始人就已经懂得佩戴饰品。矿物作为佩饰的原材料，起源很早。矿物是指地质作用中各种化学成分所形成的自然单质和化合物。绝大多数的矿物呈固态。矿石可塑性强，是非常理想的佩饰用材质，在佩饰发展过程中始终占有重要位置。矿物本身并没有生命，但矿物却可以雕琢成佩饰品而放射出永恒而绮丽的光彩。
宝玉石作为独特的矿物材质，在东方佩饰的使用中具有独特的意义。东方是世界上优质宝玉石的重要产地，佩饰用宝玉石种类如中国玉石、缅甸翡翠、泰国红宝石、阿富汗青金石、斯里兰卡猫眼石、伊朗优质绿松石等，在世界上享有盛誉。
一、中国玉
中国玉在矿物学中属于软玉，相对翡翠而言。它的矿物组成以透闪石为主。玉质为半透明至不透明，抛光后呈玻璃至油脂光泽，因所含杂质的不同，主要有白色、黄色、淡褐色、青绿色、黑色、粉红等不同颜色。因玉质不同，又有粗、细、润、洁、干、老、鲜、闷、混、嫩之分。玉的产地主要是中国昆仑山脉，包括新疆和青海地区，而新疆和田一带的白玉质料最好，有“世界软玉之冠”的称谓。温润是和田玉最显著的特点。它在所有玉石中韧性最强，经得起精雕细琢。除中国之外，在东方，俄罗斯东部、缅甸、朝鲜也有软玉出产。
在中国，玉石用在佩饰上有多种用途。玉玦，是中国最古老的玉佩饰，呈环形，有一缺口，主要用于制作耳饰和佩饰。玉带钩，呈长方形或扁长方形，一端有孔，可穿绳结系，另一端雕琢成弯钩形可钩系腰带。在战国时进入发展期，至西汉时达到鼎盛，玉带钩在出现之初以实用性为主，发展到后期，实用兼美观。到明清时期，更多是起装饰作用。
古人佩戴玉剑饰是社会身份的象征。在西周时就已出现玉剑饰，主要用于装饰剑首、剑格、剑鞘的上端和剑鞘末。玉镯自古以来便是中国女性的基本手饰之一，新石器时代就有出土，玉镯呈圆环形，有双双对对之意，象征美好、忠贞、吉祥。玉带板是由多块扁平玉石镶缀的腰带上的装饰物，用以标志古代的官位。玉带制度始于北周，废于清代。
中国的玉，以及由此衍生的雕玉技术历经数千年的磨炼，构成了独特的体系且存留至今，是世界上其他国家或民族不可比拟的。
二、缅甸翡翠
翡翠学名是硬玉，国际上就以硬玉作为这种玉石的专业名称，是辉石类集合体，化学成分为硅酸铝钠。质地坚韧，呈油脂光泽至玻璃光泽，高档品均为玻璃质光泽，半透明或透明。翡翠是玉石中珍品，有“玉石之冠”之称。通常因其颜色不均匀而呈现出不同的美感。有时在浅色底上伴有红色和绿色色团，好似一种红色羽毛的翡鸟和另一种绿色羽毛的翠鸟，因此中国人称其为翡翠，名字也由此而来。由于翡翠极美，人们便将它镶嵌在首饰上。翡翠的基本颜色是各种深浅不同的绿色，另有红、黄、白、粉、紫、灰黑等，其中最为名贵的是深绿色，名之为翠。因此，当人们谈及翡翠首饰时，总会首先联想到柔润而娇艳的绿色。
翡翠的产地主要为缅甸北部的密支那、孟拱、南坎等地区，故又称缅甸玉。在东方，日本、俄罗斯也产硬玉，只是其质量和产量无法与缅甸硬玉相媲美。
三、中国绿松石
绿松石亦称“松石”“土耳其玉”“突厥玉”“天空石”等，在古代称其为“碧殿”“青琅”等。是铝和铜的磷酸盐矿物集合体，呈致密的隐晶质集合体。质地细腻，具有柔和的蜡状光泽，但韧性相对较差，以不透明的蔚蓝色最具特色，此外还有淡蓝、蓝绿、浅绿、黄绿、灰绿、苍白等颜色。
绿松石矿体开采较少，因此一直比较紧俏。在东方，绿松石原来主要来源于伊朗、俄罗斯、埃及等国，伊朗绿松石质量较好，有的品种含有蜘蛛网状的褐黑色条纹。中国湖北出产的绿松石闻名于世，此外陕西、河南、安徽、云南、青海、新疆与西藏等地均有产出。
绿松石作为中国“四大名玉”之一，有着极为悠久的历史和丰富的资源。早在旧石器时代的北京周口店“山顶洞人”遗址中，就有绿松石碎块发现。在新石器时代，有不少绿松石制品。距今5000多年的河南郑州大河村仰韶文化遗址中，曾出土两枚绿松石制成的鱼形饰物；在相当于大汶口文化的江苏新沂花厅遗址中，几乎所有大小墓葬内，都有多少不一的绿松石耳坠等。在中国，使用绿松石最多的为藏族。藏族视绿松石为神灵之石，是驱邪吉祥之物，除了用作王族的佩饰、祭祀神坛以及向邻国贡献的贡品外，几乎每一个藏族人都藏有不同形态的绿松石。绿松石在藏族服饰中占有很大比重。
四、缅甸玛瑙
玛瑙是具有纹带状构造的隐晶质石英集合体，俗话说“千种玛瑙万种玉”，玛瑙因含致色离子和杂质使得颜色极为丰富，如红玛瑙、蓝玛瑙、绿玛瑙、黄玛瑙、紫玛瑙和黑玛瑙等，且有同心状、层叠状、波纹状等各种花纹。油脂光泽至玻璃光泽，透明至半透明。由于玛瑙出产量大，使用普遍，被视作普通玉石，经济价值并不高，主要产地有中国、缅甸等。
玛瑙是人类开发利用最早的宝石之一，在公元前2350年至前1750年的印度河流域哈拉帕和摩享佐·达罗遗址，曾出土过玛瑙制成的串珠。在中国新石器时代遗址中，出土有玛瑙玉石制作的耳坠、指环、手环、梳子等。南京北阴阳营出土有280多件玉和玛瑙饰物。中国古书、古诗中有很多关于玛瑙的记载。
五、斯里兰卡猫眼石
猫眼宝石是矿物中的金绿宝石，属世界五大珍贵宝石之一，又称“东方猫眼”。猫眼并不是宝石的名称，而是某些宝石上呈现的光学现象。因为石中有一道白线形的光，这种光现象与猫的眼睛一样，能够随着光线的强弱而变化，所以人们以猫眼来称谓这种宝石。除了猫眼、猫睛、猫精这一类形象性的称谓外，也有称之为金绿玉或波光石的。它一般有透明、半透明或者不透明几种。颜色多样，有蜜黄色、褐黄色、酒黄色、棕黄色、黄绿色、黄褐色、灰绿色等，以颜色鲜明的蜜黄色且透明、晶亮者为上品。猫眼宝石在阳光照耀下，由宝石内部反射出的一条聚集的耀眼活光，特别是当光线的强弱有所变化时，宝石的光线也随着光的强弱而忽粗忽细，当微微摇动宝石时，那闪烁的光线会随之张开闭合，灵动变幻。猫眼宝石的著名产地是斯里兰卡岛西南部的拉特纳普拉和高尔等地。斯里兰卡猫眼石长期以来著称于世，以其制成的佩饰独具尊贵高雅之美。