11．无条件命题与假设命题

命题的第六层区别是分成无条件的和假设的。无条件命题（a categorical proposition）是那些简单地或绝对地宣布出来的命题，如每个人是一个生物，任何一个人都不是一棵树。而假设命题（a hypothetical proposition）则是那些有条件地宣布出来的命题，例如，如果任何一个事物是一个人，则任何一个事物也就是一个生物，如果任何一件事物是一个人，则任何一个事物也就不是一块石头。

无条件命题和与之相应的假设命题，如果这两种命题都是必然的话，它们两者便都意指同一件事物；但如果它们是偶然的，则它们意指的便不是同一件事物。例如，如果每个人是一个生物为真，则如果任何一件事物是一个人，则任何一件事物也是一个生物这个命题也将为真。但在偶然命题中，虽然每只乌鸦都是黑的这个命题为真，然而，如果任何一件事物都是一只乌鸦，则任何一件事物便都是黑的这样一个命题却为假。但一个假设命题，当其结论是真的时候，它便因此而被正确地说成是真的。例如，每个人是一个生物便被正确地说成是一个真的命题。因为无论什么事物，只要它能真的被说成是一个人，那就不能不也真的说：这样的事物是一个生物。因此，无论何时，只要假设命题是真的，与之对应的无条件命题，便不仅是真的，而且也是必然的。我认为，作为一种证明，这是没有任何价值的，哲学家们在大多数事物中是借假设命题，而不是借无条件命题，坚实地进行推理的。39