第三章
本史书要追溯以往，把数年前发生的一件琐事叙说一下，因此事虽微，而对后来却有一些影响。
我们使柔顺可爱的苏菲娅，在这部史书里露面登场的时候，她正年交十八。她真是她父亲的掌上明珠，像已经说过的那样；他疼她比对世界上任何别人都更甚。就是因为这样，所以汤姆·琼斯才向她求援，为的是好叫她对他的朋友那个猎守，垂青关注。
但是在我往下叙说的时候，先把从前发生过的一件小事，简单地追述一下，也许有其必要。
奥维资先生和威斯屯先生二人之间，虽然脾气绝不一样，因而不容互相亲密契合，但是他们却是以所谓你尊我敬的关系，相与共处的；由于这种情况，所以他们两家的孩子，从在襁褓中的时候起，就都彼此熟悉；又因为他们几乎都同岁同庚，所以就成了常在一块儿玩的小朋友。
汤姆那样贪嬉戏好玩耍的脾气，比卜利福少爷那种沉着、稳重的性格，更和苏菲娅合得来。她对汤姆更加喜欢，有时表现得特别明显，一个比卜利福少爷脾气更大的小伙子，看到这种情况，很可以因之而表示出某种程度的不快。
但是，既然他在外表上，并没表示出这类嫌恶之意，那我们如果非要挖到这个小伙子内心的最深处不可，我们会对他帮了倒忙，也说不定；这就好像有些不惮物议的人，专好侦查他们的朋友最隐秘的私事，并且往往搜索到人家的幽房密室和碗橱盘架，结果只会把朋友的卑鄙猥贱和贫穷匮乏，暴露于世上。
但是，既然一个人疑心自己有惹别人生气的原因，他就很容易认为别人真生了自己的气，所以苏菲娅就把卜利福少爷所做的一件行为，归之于他对自己的恼怒，不过斯威克姆和斯侩厄这两个人更高的练达，却认为那件行为，是为实现更高的原则而起。
原来汤姆·琼斯很小的时候，送了苏菲娅一只小鸟儿，那是汤姆从鸟窝里把它掏出来，养大了，并且教得善鸣会叫。
苏菲娅那时十三岁左右，对于这只小鸟儿，非常喜爱；因此她主要的事儿，就是喂这只鸟儿，看这只鸟儿，她主要的快乐，就是和这只鸟儿一块儿玩。这样一来，小汤姆（这只小鸟儿就叫这个名字）就变得非常地驯顺；它从它女主人的手里吃食儿，跳到它女主人的手指上站着，满怀舒适的样子，在它女主人的胸前趴着，好像感觉到它在那儿很幸福似的。不过苏菲娅却老用一根小绳儿，拴着它的腿，一次也没敢撒手把它放开，也从来没给过它任意飞翔的自由。
有一天，奥维资先生全家都去威斯屯先生家赴宴，那时候，卜利福少爷和苏菲娅，两个人都在庭园里。他看到苏菲娅对那只小鸟儿那样特别爱好，就对她说，他希望她能把小鸟儿交给他，亲手拿着一会儿。苏菲娅马上就答应了这位年轻绅士的要求，先嘱咐了一番要小心在意的话，然后才把那只小鸟儿，交到卜利福少爷手里。卜利福少爷刚一拿到这只鸟儿，就把细绳儿从它腿上解下来，把它往上一扔，送到空中。
这只不通人性的鸟儿，刚一看到自己得到自由，就完全忘记了它在苏菲娅手里所得到的宠爱，一直飞离了她，落到不远的地方一根树枝儿上。
苏菲娅一看自己的鸟儿飞走了，就尖声叫起来，叫得非常地响。这时汤姆正在不远的地方，闻声马上跑到她跟前来帮助她。
他一听说发生了什么事儿，就骂起卜利福来，说他是个专会冒坏、令人可鄙的坏小子，跟着马上把上衣脱掉，往小鸟儿踩着的那棵树上攀。
汤姆差不多快够到那只和他同名的小鸟儿了，却没想到，那只小鸟儿踩的那根树枝儿，正伸在一个长沼38的上空，一下折了，于是那个可怜的小伙子，连头带脑，整个身子，都栽到长沼里。
苏菲娅现在关心的对象改变了。她只当这孩子的性命有了危险，所以尖叫的声音，比以前高出十倍；卜利福少爷自己，也一点儿不错，现在跟着大声嚷嚷，使劲吵吵。
宴会上的人所坐的屋子，就和庭园相连，听到喊声，立时惊慌起来，大家都一齐从屋里跑到外面。但是他们刚一来到沼边，汤姆就已经从水里平平安安地爬到岸上了，因为那一段沼水，幸而并不太深。
这时汤姆正满身滴答水珠儿，一个劲儿直打哆嗦，站在斯威克姆身旁，斯威克姆马上动手狠狠地揍起汤姆来。不过奥维资先生把他拦住了，叫他少安毋躁，同时转到卜利福少爷那面说，“我说，孩子，这都是怎么啦，闹腾到这个样子？”
卜利福少爷回答说，“舅舅，我因为干了这件事，一点儿不错，非常地难过。所有这番闹腾，都不幸是我引起的。我把苏菲娅小姐的鸟儿拿到手里，就心里想，这只可怜的鸟儿，一定非常想得到自由；我承认，我就不忍不给它渴望得到的东西；因为，我平时老认为，把任何一样活东西拘禁起来，都是很残酷的。那好像是违反自然的法则，因为按照自然的法则，每一样东西，都有享受自由的权利。不但这样，那还不合基督教的道理，因为这样做，并不是我们愿意受之于人的。39不过，要是我先就知道苏菲娅小姐这样舍不得这只鸟儿，那我敢保，我决不会做出这样的事来的；不但这样，如果我知道，这只小鸟儿会遭到这样的命运，我也决不会干出这样的事来的。因为琼斯少爷攀到树上逮小鸟儿的时候，它又飞到另一处，跟着马上就叫一只可恶的鹞鹰抓走了。”
可怜的苏菲娅，现在才头一次听到她那只汤米的命运（因为她刚才只顾琼斯的命运了，没看见小鸟儿的情况），就泪如雨下。奥维资先生就安慰她，叫她不要哭，答应她，给她一只更好的鸟儿。但是她却说，她永远也不再养鸟了。她爸爸就说她，何必为一只不通人性的鸟儿哭天抹泪的；但是同时，却不由得对小卜利福说，要是卜利福是他的儿子，那他的屁股上，非揭去一层皮不可。
苏菲娅现在回到了自己的卧室，那两个年轻的绅士也打发回家了，那一帮赴宴的人，就又回到屋子里喝酒去了；喝着酒的时候，大家谈起这只鸟儿来。关于鸟儿这番谈话，非常稀奇好玩，所以我认为，它应该独占一章。