一、从青年学者到著名科学家

伴随父亲的期盼与科技报国的初心动力，钱学森在对科学事业的追求中步步攀升，成绩卓著。在美国的前15年中，钱学森一路从麻省理工学院的航空工程硕士成长到加州理工学院航空理论博士，从参与创建加州理工学院喷气推进实验室及研制美国第一批军事火箭导弹，再到成为美国国防部科学咨询团成员、美国航空航天事业第一份发展规划的重要编撰者之一，并一步步晋升为喷气推进领域的终身教授和加州理工学院古根海姆喷气推进中心主任，成为一名在空气动力学、固体力学、喷气推进、火箭研制、航空工程等多个领域拥有杰出成绩的世界级青年科学家。在下文列出的八个阶段中，我们可以清晰地看到钱学森在这15年中的进阶之路。

在学术事业不断攀升的同时，钱学森也时时牵挂着家人与祖国。赴美留学本是为了实现报国之志，而远隔重洋的他又难以及时关照故乡与父亲。事业追求与家国牵系既是钱学森前进的动力，也让他不得不面对“一时两难全”的局面，并影响了他的认识与选择。