杏花

游园不值

宋　叶绍翁

应怜屐齿印苍苔，小扣柴扉久不开。

春色满园关不住，一枝红杏出墙来。

杏花，在我国有两三千年的历史。杏花开时胭脂万点，占尽春色。而杏树寿命可以长达百年，是古老的树木。

《管子》中早有记载：“五沃之土，其木宜杏。”意思是说广大的沃土上，应该栽种杏树。而《庄子》中也有记载：“孔子游乎缁帏之林，休坐乎杏坛之上。弟子读书，孔子弦歌鼓琴，奏曲未半。”相传杏坛为孔子聚徒授业讲学之处，后世以杏坛喻教育界。宋代孔子第四十五代孙孔道辅监修孔庙时，将原来的正殿后移，除地为坛，环植以杏，名曰杏坛，以此纪念孔子讲学。

因为“杏”与“幸”同音，所以杏花多有美好幸运的寓意。古代考进士时正值杏花开放，所以杏花又被称为及第花，是状元及第的象征。唐代郑谷在《曲江红杏》中曾写：“女郎折得殷勤看，道是春风及第花。”传统年画上状元郎官帽上插着或手中拿着的及第花，就是杏花。

《神仙传》中记载神医董奉的故事：“君异居山间，为人治病，不取钱物，使人重病愈者，使栽杏五株，轻者一株，如此数年，计得十万余株，郁然成林。”讲的是神医董奉在山上行医，看病不收钱，让重病痊愈者在山中栽杏五株，轻病痊愈者栽杏一株。由于他医术高明，医德高尚，患者纷纷慕名前来，数年之间就种植十万余株，成为一片杏林。自此杏林成为中医的别称，技术精湛的中医大夫被称为杏林圣手。

杏花花期为3月至4月，我国各地均有栽种，尤以华北、西北和华东地区种植较多。