很久很久以前，有个国家出了一位对数学充满狂热的王子。
王子名为阿利斯玛，是六个兄弟中最年幼的。他的父王统治着一个叫作迪麦的国家。迪麦是个沿河而建的小国，它的东边和西边都是险峻的山脉。
小小迪麦国的这位年幼王子一点儿也不叫人操心，他总是独自在河畔的王宫中忘我地玩耍。毕竟迪麦这个国家非常贫穷，既没有能娱乐年幼王子的歌舞团，也没有能锻炼王子身心的开阔猎场。
王子长得十分丑陋，而且骨瘦如柴。他既不用被友谊和爱情所累，也不用被迫刻苦研习武技，能被他人丢在一边安享宁静，未尝不是件幸事。
您说往昔的世界比如今富庶多了？
不不，我说的是更久以前。
这个故事发生的时间比您所说的往昔还要更加久远呀，恩客大人。
阿利斯玛王子是个天才。
三岁生日那天，他就懂得了基数词，到第二天便已经能数到一千。七天后，他琢磨出了四则运算法则。实际上，他仅凭一己之力就知晓了算术的存在。
长到四五岁时，王子对数字着了魔，但他并不在纸上研究。他认为日常生活中的一切都是可数的。于是，从自己兄弟的数量开始，人的数量、房间的数量、衣服的数量、盘子的数量，他都数了个遍。他数吃饭时所用的白糖的颗粒，数地上铺着的地毯的网眼，数雕刻在楣窗上的几何图案的边框，甚至数起了自己身上的褶皱和体毛。为了一探究竟，有段时间王子竟然剃光了自己的头发，引起了好一场骚乱，大家都以为他发了疯。
好在那时的王子还只有头上有毛，算是不幸中的万幸。
王子顶着一颗光溜溜的头，前后左右地端详着自己不着寸缕的身体，琢磨着还有什么可以拿来数。手指也好，身上的痣也好，他都已经数过并记住了。他还想再数数别的东西。
就在这时，在男人那神奇构造的作用下，王子的胯下呼呼呼地胀大起来。王子受到了极大的冲击，这个地方发生了如此大的变化，却没办法去数它。因为这东西不是数字。
不对，等一下——王子心生一念。没有办法就创造出办法来嘛，就像发明加减乘除一样，自己去创造一个能够表示这种“数”的概念不就行了？
于是，王子提出了长度的概念。再后来，他便制定了各种各样的度量衡。这一创举让人们受用至今。如今人们所用的长度单位“斯玛”，就来源于王子最初测量的那个东西——他阴茎的长度。
王子是个多了不起的人呢？听完这个故事您就会一清二楚了。当然，多少会有些夸大的成分——
七岁那年，阿利斯玛王子坐着轿子，周游了迪麦全境。表面上的理由呢，是去寻找合适的新娘人选。王子身为第六个儿子，连政治联姻的对象也没给安排，一句“老婆你得自己去找”就把他给打发了。
不过，王子对异性没有半点兴趣。不用说，他是借着这个由头考察数字去了。全国有多少房屋、多少人口；有多少壮丁、孕妇、婴儿；有多少武士、商户、平民、奴隶；有多少块田、多少头牲畜；有多少座桥、多少道堤坝；山有多高，树有几棵；有多少条街道，以及它们各自的长度。凡此种种，他都数了个遍。
经此一遭，王子痛感自己国家的民众愚蠢得无可救药。西边山麓地区哀叹余粮已不足千袋，而东边山脚光囤粮过百袋的粮仓就不下十座。北河流域苦于河水泛滥，淹没百来块田地，南河流域却因干旱，荒废了三十块田地的地方竟有三处。
这些村庄之间交通便利，不会不知晓彼此的困境，不知为何却从不进行适当的调配。
这都是不会数数带来的恶果。当知道几乎所有的国民竟然连数都数不好后，王子惊愕万分。由此，他深切地体会到数字的价值和计算的重要。
阿利斯玛王子又想，这个世界上的数字实在是太多了，它们到底有多少呢？不仅记不过来、算不过来，光是数也数不过来。如果能增加一些数数的帮手……
于是王子发出告示招贤纳士，寻找擅长数学之人。然而这件事的进展很不顺利，当时王子才七岁，大家都把他当孩子对待。另一方面，那些庶民连乘法都算不好。
王子曾一度彻底死了心。
一天晚上，王子正躺在床上，只见星光凝于枕上，竟化成人形。来人毕恭毕敬地对王子说：“我特为殿下而来，任您差遣。”
虽然受到了极大的惊吓，但王子不愧为天才，他指着描绘在地毯上的迪麦地图，问来人：“我走完了全国的街道，但走回头路实在无聊。有什么路线能够一次性走过全国的每一条街道而不重复吗？”
那人只瞥了地图一眼，便指出三个三岔路口，摇了摇头。
阿利斯玛王子点点头。没必要去向其他人核实，王子早就了然于心。有奇数道路交叉的路口，除非数量是零或二，否则不可能一次性走遍全国。
可见此人确有真才实学，但却看不出心里在打什么主意。于是王子又问：“你的目的究竟何在？”
那人回答：“我由衷地敬爱着殿下，算术的兴盛乃国之根基。我愿尽微薄之力，助您在迪麦振兴算术大业。”
此人的姓名未能传世，其来历和性别也都不为人知。只听说此人年轻貌美，说话腔调带些风尘味。
王子将其纳为己用，之后，此人一直以从者之姿侍奉在王子身旁。
八岁、九岁、十岁、十一岁，王子茁壮成长。
代数、解析、几何、统计，王子无所不能，愈发聪慧过人。
他带着从者周游迪麦各地，尽己所能收集数字。
人口动态、生产总值、现金收支、防卫战力。
平均体重、生物分布、气温、雨量以及风向风速。
战死者数、妖气浓度、废墟来历、地脉龙脉。
他掌握着全国一切动向。
他掌握着全国的自然变化信息。
他甚至掌握着全国的超自然力量。