第2章

冬天日短，天黑得很早。此时正值晚饭时间，在紧靠酉水西岸码头的于家客栈内早已灯火通明，无论是楼下大堂，还是楼上雅座，客人们正举杯畅饮，猜拳行令，热闹非凡。这是沙道沟镇上最大的一家客栈，有好几进院落，客房甚多，而且此店的美酒佳肴享誉川鄂湘之边一带。因而无论是过往客商还是本地乡绅都爱在此相聚，或借酒消除羁旅之愁、或把酒言欢、或畅谈天下之事。

“唉哟，杨爷来了！快快请坐，您爱吃的猪腰花都给您留着呢！”正在迎客的店小二笑容满面地对刚进来的一位中年汉子招呼道。此人正是团防张超武的心腹杨忠林，因其脸上有几颗大麻子，且在弟兄之间排行第四，便得绰号“杨四麻子”。

听到店小二的招呼声，杨四麻子问道：“张二，于掌柜呢？”

这名叫张二的店小二答道：“掌柜的老母亲身体抱恙，向郞中在后堂为老夫人看病，掌柜正陪着。杨爷，您先上二楼雅间喝上两杯，掌柜很快就会出来的。”