第16章

到达野溪沟时，已是鸡叫二遍，三人怕被人发现，不敢停留，继续向前。直到天亮很久后进入湖南境内，在一座山上看见一户人家，方在此歇息，此处正位于八大公山的群山之间。这户人家只有一对老人，无儿无女，房子也只是一座小茅屋。两位老人很客气，不过家里实在太穷，除了能为他们烧上一堆大火和一壶开水暖身外，却再也拿不出什么东西招待他们。于尚忠便让张二取出他们备用的米，送给老人几斤。而他们急于赶路，只吃了些干粮，喝了碗热水，在火边眯了约一个时辰后，便谢过两位老人继续上路。

又走了一整天，从八大公山到达桑植境内的五道水时，已经半夜，人马俱困，而在通往堰垭方向的路口有当地团防把守。幸好于尚诚曾到过这一带，较为熟悉路径，找到了一条通往堰垭方向的小路。不过小路极为难行，以致人马的体力严重透支，但他们顾不得疲劳，一直走到天亮，来到一个山头之上，看到路边有一座无人居住的破茅屋。于尚忠让朱狗儿勒住骡马，在茅屋里歇息一下再走。