第5章 寿宴
这一年是天权一统中垣的第八年，共主执明帝三十岁寿宴上热闹非常。
酒宴开始前，天权王室内的王候、世子们献上了各自精心准备的寿礼。
蹇羽以执明帝义子，一等亲王慕容氏子的身份送上了两张自己亲自在深山中猎得的两张虎皮，美其名曰：“冬日将近，此虎皮可缝制成大氅，为父王御寒。”
执明帝高兴的笑道：“吾儿有心了，快坐到你义父身边吧。”
父王喜欢自己的礼物，蹇羽很高兴，他的礼物不仅代表了自己也是代表慕容王府的，所以这份礼物在众人看来这是慕容离和蹇羽这位义子两人共同献上的寿礼。
这二人虽然不是执明帝的血亲，但在众人心中都很清楚这二人在执明帝的心中远胜于旁人。
慕容离作为朝中唯一的一等亲王，又是太子太傅，在朝中地位非同一般，其地位并非他人所能够触及。
再说蹇羽，作为执明帝义子，作为干殿下，地位虽高却并无立储之缘，所以朝中权贵，天子近臣对其只有主动交好拉拢之心，并无排斥之意。
这二人送上的贺礼虽不是难觅之物，却也无人敢于小觑。
此次寿辰，不乏番邦使节来贺。番邦使臣分别献上本国最有特色的寿礼。
其中，琉璃国史臣带着两名手捧贺礼的侍从进殿。
这位史臣身形高挑，穿着一身镶有雕皮毛边的宝蓝色锦衣，一身儒雅之气，他带着两名随从站在大殿中间，一只手掌贴在胸膛之上，高声道：“琉璃史臣玉锋代表吾王恭贺中垣共主执明帝福寿安康、天权王朝千秋万代。”
坐于王座的共主执明帝很是开心，他满意的点了一下头，不失威严的道：“免礼！”
玉锋谢过执明帝，奏道：“这是我国进献给中垣共主的寿礼，上等貂皮两张，南珠五百颗。”
有内侍上前接过两样寿礼，执明帝满意的点头：“来史远道而来，定要在我天权王城多留些时日再回。”
“是。”琉璃史臣玉锋答应后，就径直走到一旁为史臣准备的席位坐下，另外两名随从立于他的身后。
这时有侍者在殿外高喊：“哈尼国史臣觐见。”
一位身材高大威武的哈尼国武将迈着虎步带着三位随从进殿。
来左手边的哈尼武士手臂上托着一只长相凶猛的大雕。他右手边的两位武士抬着一张虽然精制却不华美的大弓，看样子就知道这张弓的份量不轻。
见此情景，执明帝与坐在下首第一位亲王席上的慕容离对望了一眼，他们在对方的眼中都看出了来者不善。
只听那来史抱拳道：“哈尼国史臣哈瑞奉我王之命，前来给中垣共主进献寿礼。”
共主执明帝点了下头道：“哈尼王有心了，尔等远道而来一路辛苦，一定要在王城内好好领略一下我中垣的繁华。”
这哈瑞正是当年入侵中垣哈林将军的先锋官哈瑞。
当年哈尼国战败，他心有不甘，如今已过多年，他借此时机想亲自前往中垣一探这天权王朝如今的实力。
哈瑞介绍自己带来的礼物，“这是由我草原英雄捕获的草原雕，以生肉为食，比雄鹰凶猛。”
他又介绍身后两人抬着的大弓：“此弓由我国最优秀的工匠用了上等的千年寒铁所制，此弓在炼制时曾将一只修炼千年的白虎的魂魄锁入弓中，故名‘白虎弓’只有那有缘人才能拉开。中垣上国人才济济不知能否寻得拉开此弓之人。”
殿内众人都明白了哈尼使团的真正来意，祝寿是假，挑衅才是真！
在坐众人纷纷将目光看向上座的共主执明帝。
蹇羽欲要起身一试，衣襟被坐于一旁的慕容离拉了一下，他看了一眼义父，便了然不再向前。
这种事情，执明帝自不会让老将上前，他在殿内扫视了一圈，问道：“哪位将军愿意一试？”
有几位少年将军主动请命，一一上前尝试皆以失败告终。
哈瑞很是得意，态度中流露出了绝对的傲慢。
“微臣愿意一试。”众人望向说话之人，正是曾经为执明帝寻剑的将军肖策，如今他已是青年模样，脱去了少年人曾有的稚气和锋芒，磨练的沉稳却不失武将的霸气。
“好，肖将军请！”执明帝满意的道。
肖策起身上前单手接过弓，便感觉此弓比平常所用之弓重得多，他仔细观察了一遍这只弓，然后将另一只手搭于弓弦之上，手中用边拉弦，一点点的弦的弧度越来越大，最终拉了一个满弓。
群臣齐声叫好，哈瑞不得不拱手抱拳道了声，“将军好神力。”
然后，哈瑞带着随从坐到一旁的宴席上。
共主执明帝是最高兴的，他高声赞扬道：“肖将军武功不减当年，真可谓‘白虎将军’”
自此，肖策就有了一个“白虎将军”的雅号。
酒宴开始了，群臣、番邦使臣与天下最有权势的男人执明共主，在金壁辉煌的大殿上推杯换盏、把酒言欢，大殿中间有美艳的舞姬在欢快悠扬的乐声中载歌载舞。
这一天，共主执明帝很开心，酒宴上他喝了很多桃花酿，慕容离见他酒醉就亲自上前扶其回寝宫，又命侍从小胖为其端来了醒酒汤。
慕容离坐在床边，任由慕容离侍候他更衣、脱靴。
“阿离，本王今天很高兴，不是因为今日是本王的生日。”执明一边往床上躺去一边醉醺醺的道。
慕容离无奈，酒醉的人惹不起，只能哄着他道：“王上当然要高兴，本朝有了位白虎将军，明日一早全天下人就都会知道，看还有谁敢来与王上来争这天下。”
执明帝一只手摁着自己的额头：“阿离说得对，知吾心者，阿离也。连天下名仕仲堃仪都未曾从本王手中得到好处，其他宵小自不必提。”
此时，小胖已经端来了醒酒汤。
慕容离温柔的叫道：“王上，起来喝点醒酒汤吧，阿离喂你。”
执明帝缓缓坐起身，张着嘴，任由慕容离将汤汁一勺一勺的喂于口中。
喝完汤汁，小胖接过空碗退出。
慕容离扶着执明帝躺好，并帮助其盖好被子。