第12章 致瀚章兄（同治九年八月初五日）（1870年8月31日）
哥哥左右：
昨晚在井陉发第十二号书，今早行十余里，奉初三日廷寄，照抄呈阅。局面又变，两湖未知何人。兄之资望才气均当真除，但恐为弟所累，若兄弟同时兼圻，名位太盛，尤难久居，思之战栗。目前深盼兄在楚为弟清理后路未了事件、未妥机宜，未知天从人愿否。
津案未结，周、郭两军只好如此措置。和议定后，虽有设防之名，中外岂肯供给巨饷，届时或将子美一军送回湖北，或全遣，或半留，乞兄酌办，由弟月饷内扣算，此时幸勿明言也。省三既出，将来他处征讨可代弟劳，但亦不易远画。陕、甘不便搀越，若放往云、贵，收拢不回。内意如今长护畿疆，省三亦不耐烦，只有做到那里说到那里。弟在此休息一日即赴保定，届时批谕必催赴津，涤师亦必盼待。拟将亲军各营留保休养，酌带小队由水路赴天津，有铭军在彼，无须多人。
清江、上海解饷械，弟可次第筹办。襄阳转运局应俟盛军进、止定后再撤。兄如补楚督，鄂中军械、粮台一时勿动，否则军械似可逐渐移回金陵内所，祈酌定之。津事虽不遽决裂，亦难速结。弟赴津后，旨必令俟案结回省，未定何时。师门必仍乞退，弟已函阻，又当面劝。两江本所愿为，但有请假开缺之说，暂难转圜。穀山死于非命，不解其由。乱世人心险诈，可畏也。
弟妇携幼弱在楚固非久计，署内无家眷亦不成事，望兄与伊妥商，或今冬、或明春北来。冬冷而河冻，春间又恐发病。先须将公馆辎重寄运皖省，或诸弟有回庐乡住者，暂借存放。赴直宜轻装，免得沿途累赘。南中公私及堂上侍奉，不免多累兄与诸弟耳。匆匆，奉叩节祺。弟鸿谨上。获鹿行次。
释读与评点
“兄弟同时兼圻”的恐与幸
李鸿章是过山西进入直隶境内，在获鹿（今石家庄市鹿泉区）暂驻的时候写这封信的。这时他当已接到接替曾国藩任直隶总督的朝命（同时谕曾国藩回任两江总督，此上谕朝廷初三日发布），所以信中有“局面又变，两湖未知何人”云云。这是鉴于：湖广总督之职原为李鸿章，而由李瀚章署理，李鸿章既授直隶总督，湖广总督（所谓“两湖”）自当有新任人选，按说原署理者本是最为“名正言顺”的接任人，但那样的话就是亲兄弟俩同时实任两区总督，而这种情况诚属罕见，李鸿章估计清廷一般不会再安排其兄实任湖广，故有“恐为弟所累”之言。但想到当下也不是没有“兄弟同时兼圻（即指都实任总督）”的可能，若这样固然是没有“累”及哥哥，可又担心“名位太盛，尤难久居”，甚至有“思之战栗”之言。因“盛”而惧，是曾国藩常挂嘴边的，而对“拼命做官”的李鸿章来说，则非常少见。此时他说这话，当与天津教案所致时局危机而造成的心理影响有关吧？悬揣之下，李鸿章这会儿只能深盼哥哥在楚地为自己“清理后路未了事件、未妥机宜”，一切一切，但愿天从人愿。其实，就在任命李鸿章为直隶总督的同日，清廷也发布了李瀚章实任湖广总督的谕旨，只是因为当时的通信条件所限李鸿章未能即时获知而已。他们兄弟俩同时实任总督，由此成为现实。待安稳下来，李鸿章兄弟当都会感到荣幸吧？
此番人事变动，与两江总督马新贻被刺杀身亡，遗缺急需填补，而曾国藩最为相宜的情况有直接关系。曾氏虽未因津案折腾得丧命，但也焦头烂额，狼狈之极。此际所谓“内疚神明，外惭清议”他常挂嘴边，虽说是搪塞舆论甚至是不无变相发泄牢骚意味的言辞，但也反映他窘迫无奈的实情。在这种情况下，他遂有坚意求退之举。而这时恰有“刺马案”发、“两江”需人的局面出现。“两江”是曾国藩经营多年的基地，政务、军务他当然再熟悉不过，也再顺手不过，由曾国藩回任此区总督不但人选恰切，同时也是朝廷对他这般宿老重臣的一个安抚。此一调动，遂致一曾两李以及直隶、两江、湖广三区的连锁人事变动。
至于“刺马案”，又确是一桩重案和奇案。说它是“重案”，是因为像总督这样的高官被刺，自是极其少有的事情，影响巨大，朝野惊悚；说它是“奇案”，是因为案情扑朔迷离，传言多多，单就“凶犯”张文祥与马新贻关系及其作案动机来说，所传就大为奇异纷杂，真假莫辨。因此，此案不但成为后世屡有探究的历史疑窦，也成为热门的文艺作品题材。李鸿章此信中说“穀山死于非命，不解其由”，不仅是他个人当时的疑问，时至今日也仍是尚不能彻底说清道明的“谜”事。当然，曾国藩回任两江后不久，即由其实际主持（名义上是刑部尚书郑敦谨主持）审结“定案”，大致口径和判处结果是：有过“随发逆（按：诬指太平军）打仗”经历的张文祥，曾递民事讼状给出巡的马新贻而被拒接，因而挟怨，再加受激于他事，最终行刺并得逞，其人如此“穷凶极恶”，以“谋反大逆”罪凌迟处死，行刑后并在马新贻柩前摘心致祭。似乎铁案如山，清晰明了，而这背后掩饰了多少隐情谁能知道！当然，李鸿章写此信的时候，“刺马案”还远没有最终结果，“津案”也正在紧锣密鼓的议办当中。
李鸿章此信中还涉及在“津案未结”、他也还未到新任的情况下，他对军事、饷事的筹议和布置，无大事端，对此就不用细说了。信最后说到安排他在武昌督署的家眷北来直隶的事情。时间上是取今冬还是明春有点两难，所谓“冬冷而河冻，春间又恐发病（李鸿章夫人有春间易发的‘老久病’）”。不过，不带“辎重”而“轻装”的原则是确定的，就是为了“免得沿途累赘”。那时，如此远程搬家，即使对于李鸿章这样的高官富室来说，也是件大麻烦的事情。