04 猎狮图 为什么国王热衷猎狮？

Lion Hunts

猎狮图

公元前635年

底层10a号房间

一提起伊拉克，你会想到什么？战乱、恐怖主义，还是萨达姆？的确，这个常年处于战争状态的国家，总是给我们一种混乱甚至恐怖的感觉。但在2600多年前，这个国家也曾雄霸一方，那里可是全世界最早的帝国亚述（Assyria）的诞生地，就连《圣经》里都曾记载过亚述的都城尼尼微（Nineveh），而尼尼微就位于现在的伊拉克摩苏尔（Mosul）旁边。

亚述作为全世界最早的帝国，它的疆域是在国王亚述巴尼拔统治时达到了巅峰的。亚述巴尼拔不但统一了整个美索不达米亚平原，还一度将埃及、叙利亚、巴勒斯坦也都收入囊中。在他的统治时期，亚述帝国人口近690万，占了当时全世界人口的三分之一。也难怪亚述巴尼拔会这样描述自己：“我是亚述巴尼拔，亚述之王，世界之王。”的确，在他的那个时代，亚述巴尼拔就是全世界最强大的男人。

在大英博物馆底层的10a号房间里陈列着很多浮雕，它们原本都是在亚述首都尼尼微的皇宫墙壁上，这些浮雕所描绘的都是国王亚述巴尼拔在竞技场上所举行的猎狮仪式，因此也被后人称为“猎狮图”。整个猎狮图对亚述巴尼拔的猎狮活动进行了极其精彩的刻画，被誉为是亚述艺术水平最高的杰作。

残暴的亚述帝国

自古以来，“猎狮”一直都是一种彰显王权的活动，埃及的法老们也会经常猎狮，因为狮子是百兽之王，征服了它们也就意味着征服了整个大自然。从政治角度来讲，它也意味着国王是有神权加持的，因为他可以战胜一切野蛮，从而能够很好地保护他的子民。

虽然那么多国家都有猎狮的传统，但亚述国王对这项运动是最痴迷的。据说，亚述巴尼拔一生中足足杀掉了将近5000头狮子，怪不得在《圣经》里，尼尼微被称为“狮子的巢穴”。

亚述的国王们不但热衷猎狮，还很喜欢让艺术家们用浮雕的形式将自己猎狮的场景刻画在宫殿墙壁上。要知道一般的国王，都喜欢在宫殿墙壁上宣扬自己的治国之道，但亚述帝王却完全不同，他们的宫墙上描绘的要么是猎狮，要么就是残忍的战争。这主要是因为亚述是一个残暴的军事帝国，整个国家就像是一台巨型的战争机器，它就是靠着对外扩张才发展起来的。而且亚述的对外扩张，一向以残忍出名，如果敌军投降还好，不投降的话就会尸横遍野，亚述士兵会砍下敌人的头颅，还会将他们活生生地剥皮。据说亚述巴尼拔在攻打埃兰（Elam）的时候，砍下的人头都能堆起一座山丘。

所以你现在应该能了解亚述的君王如此热衷猎狮，并把它们做成浮雕的原因了吧。对于他们而言，狩猎场就是战场，猎狮能让国王向世人展现他的无往不胜，这很能增强亚述士兵在战场上杀敌的信心。

猎狮图的悲壮美

大英博物馆所收藏的猎狮图，非常完整地还原了2600多年前亚述巴尼拔的猎狮仪式。我们来看右边的图，仪式开始的时候，仆人们慢慢地将狮子从笼子里放出来。另外，竞技场的四周也站满了拿着长矛的士兵，他们的存在是为了防止狮子们逃出竞技场。

亚述巴尼拔头戴高礼帽，英姿飒爽地站在飞驰的战车上，朝着一群狮子狂射箭。为了凸显国王的无所畏惧，艺术家刻意将他的形象塑造得非常冷静，即便他正处于一场非常危险的人兽搏斗之中。

尤其是下面这件浮雕，亚述巴尼拔居然徒手和一只狮子搏斗，狮子的爪子都快抓到国王了，但他依然是那么冷静。亚述巴尼拔左手掐住狮子的脖子，右手直接用剑刺穿了狮子的身体。与国王的冷静相比，狮子濒死的状态实在是刻画得太真实了，它的整张脸都因为剧痛而堆起了皱纹，眼睛深陷在眼窝里，散发出了一种极其绝望的眼神。

其实，大英博物馆的猎狮图之所以被后人称为是亚述艺术水平最高的杰作，和主角亚述巴尼拔并没有什么关系，这些浮雕最杰出的地方，反而是那些被捕杀的狮子。在整个狩猎场上，国王就是神一般的存在，为了凸显他的英勇无畏，他一直都面无表情、异常冷静。但是狮子的状态却完全不同，活的、死的、垂死挣扎的，每一只狮子的表情和动作，都被雕刻家异常仔细地刻画了出来。

我们来看下面这头已经中箭的雄狮，它显然已经站不起来了，但它的前腿依然在苦苦支撑，腿部肌肉都被拉得非常紧，你能感受得到它还想要顽强地站起来，试图维持它最后的尊严。另外，这头狮子还在大口吐血，在艺术史上，这应该是最早描绘杀戮时的鲜血的，它就像喷泉一般，从狮子的口中喷出来。

还有上面这头母狮浮雕，也是极为精彩的作品。母狮已经身中三箭，鲜血不停地从伤口中流出。它的后半身已经完全瘫倒在地，但它依然昂着头发出了最后的怒吼，实在是太悲壮了！

每次我在大英博物馆看猎狮图时，都会被那些狮子深深打动，一方面会觉得它们被人猎杀很可怜，另一方面又觉得它们死得很有气魄，不愧为百兽之王。我一直在想：2600多年前的亚述艺术家，又是怀着怎样的心情去刻画这些狮子的呢？他们会不会也对狮子起了怜悯之心？还是说他们刻意去凸显狮子的悲壮，依然是出于政治目的：强调它们凶猛的兽性，从而衬托出国王的英勇。

其实不管是出于什么原因，不可否认的是，那些形态各异的狮子，的确为血腥、冰冷的亚述艺术增加了一点人性化的色彩。这批猎狮图被收藏在大英博物馆，因为它们如果留在尼尼微的话，恐怖分子是绝不会放过它们的。现在的大英博物馆，已经变成收藏亚述古文物最多、也是最全的地方了，真心地希望大英博物馆能一直替全人类将这批珍宝好好地守护下去。