前言

我一直是一个充满好奇心的人。作为一个天体物理学家，我的职业兴趣就是揭开宇宙和其中种种现象的秘密，此外，我还对视觉艺术抱有热情。我可以肯定自己没有艺术细胞，不过我搜集了一大堆关于艺术的书。同时，我还是巴尔的摩交响乐团的一名科学顾问（真的，有这么一回事），并作为科学和音乐之间联系的纽带，参与过它的一些音乐会。从我的角度来说，最激动人心的大概要算我参与制作了《哈勃大合唱》。这是作曲家保拉·普雷斯蒂尼创作的一首当代古典音乐作品，演奏同时伴随着影片和虚拟现实场景，所有这些灵感都来自哈勃太空望远镜拍摄到的画面。此外，我在《赫芬顿邮报》上开设了一个专栏，我通常在上面闲聊些关于科学和艺术以及它们之间内在联系的话题。

所以，一点儿也不奇怪的是，我很久以前就被这样的问题困扰：是什么激发了好奇心？好奇和探索的内在机制是什么？由于这不是我的专业领域，我不得不参考大量的研究成果，向众多心理学家和神经科学家请教，与来自众多不同学科的学者们讨论，同时还对相当多的人进行了访谈。我相信这些人都是非常有好奇心的。因此，我对许多人都抱有深深的感激，没有他们，我不可能完成这个项目。尽管在此要对他们一一表示感谢有些不切实际，但我还是要提及其中一些。他们既深刻地影响着我的写作，也为我提供了大量信息。感谢保罗·加卢齐就列奥纳多·达·芬奇和我进行的充满启发的交谈。还要感谢乔纳森·佩夫斯纳，他提供了有关达·芬奇的宝贵建议，并允许我使用他所收集的关于达·芬奇的众多图书和文章。如果你要在英国皇家收藏基金会中找到某幅达·芬奇的画，那么阿加塔·鲁特科夫斯卡会是一个出色的向导。约翰斯·霍普金斯大学的米尔顿·艾森豪威尔图书馆为我提供了数以百计的相关学科的图书。杰里米·内森斯、多伦·卢里、加里克·伊斯雷利恩还有艾伦·泰蕾兹·拉姆等人都曾把我引荐给别人，使我得以进行重要的访谈。我很感激琼·费曼、大卫和朱迪思·古德斯坦，还有弗吉尼亚·特林布尔等人，感谢他们提供的关于理查德·费曼的一手的、宝贵的信息。

杰奎琳·戈特利布、劳拉·舒尔茨、伊丽莎白·博纳维茨、玛丽克·杰普玛、乔丹·利特曼、保罗·西尔维亚、塞莱斯特·基德、阿德里安·巴拉内斯和伊丽莎白·斯佩尔克等人，向我介绍了他们在心理学和神经科学领域的研究项目，有些项目的信息甚至还没有发表。他们所做的工作都是为了更好地理解好奇心的本质。如果本书对他们的研究成果所做的解释存在任何错误的话，那都是我自己的原因。约恩纳·昆齐、迈克尔·米勒姆为我厘清了概念，并使我了解了好奇心和注意缺陷多动障碍（ADHD）之间的潜在联系。凯瑟琳·阿斯伯里与我讨论了各种研究的意义所在，它们都涉及好奇心的本质问题。苏珊娜·埃尔库拉诺-乌泽尔向我详尽地解释了她的开创性研究，其中既有一般性的问题，比如大脑的构成，也有特定的问题，比如这些大脑的构成部分对人类大脑的独特属性的意义和影响。诺姆·萨登·格罗斯曼则帮助我大致了解了大脑解剖学。我希望向弗里曼·戴森、斯托里·马斯格雷夫、诺姆·乔姆斯基、玛丽莲·沃斯·莎凡特、维克·穆尼斯、马丁·里斯、布莱恩·梅、法比奥拉·贾诺蒂和杰克·霍纳等人表达谢意，感谢他们接受我的访谈，谈及了他们各自的好奇心，那些内容极其有趣且富有洞察力。

最后，我要谢谢我非常出色的代理人苏珊·拉比纳，感谢她不懈的鼓励和建议。我还要感谢我的编辑鲍勃·本德，他非常仔细地阅读了手稿，提出的评论既眼光独到又深思熟虑。在制作这本书的过程中，总经理约翰娜·李、设计师保罗·迪波利托、文字编辑菲尔·梅特卡夫，以及西蒙与舒斯特公司的整个团队再一次展现了他们的奉献精神和职业态度。

无须多言，没有我的妻子索菲亚的耐心以及持续不断的支持，这本书绝不会有见到光明的一天。