第1章 引子
透亮的朝阳洒在浪花上，海鸟从低空扑哧着翅膀飞过，海洋深处，一艘高帆大船正在缓慢行驶。
“老大！”舵手高喊道，“前面到了九沟十壑！”
船长听闻，立马神情肃然：“这里触礁搁浅率高——所有人，给我打起十二分精神来！最难的一关到了！”
九沟十壑是行船者口耳相传的死亡地带，不仅礁石纵横，水势险峻，而且天色昏暗时常有鲛人出没，用凄决哀婉的歌声迷惑过往水手。难怪众人都已身经百战，还是如此紧张。
前方船员正全力警惕，一个金发碧眼的异域小女孩悄悄爬上甲板，大概刚从父母那边溜出来，她好奇地暗自嘀咕：“听说鲛人都好漂亮，终于能看到了！”
就在这时，海底传来莫可名状的悲戚吟唱，风涛骤起，船体受到猛烈撞击而大幅变向，舱内木凳横七竖八歪倒一片，受惊的船客惶恐万分地跑出来求救。
“鲛人！鲛人来了！”混乱中有人发现了什么，指着海面上突然出现的影子，凄声尖叫起来。
船长竭力抓住栏杆站直，扶起自己歪倒的帽子，大声吼喝，“大家镇静一点！鲛人不会主动攻击，我们有渡过海礁的经验！把耳朵塞起来，不要听诡异的歌声，专注掌舵！”
随着十数个船员的齐心协力，船体逐渐恢复了稳定，烟雾蒸腾之中的身影也清晰起来：他们人身鱼尾，肤白如玉，眸色五彩缤纷，难辨雌雄。正如船长所说，鲛人似乎惧怕人类，无一靠近船舟，只是隔着很远齐声吟唱，变幻身姿游来游去，数不尽的荧光鱼萦绕其间，照出他们慑魂夺魄的美貌。
然而就在船舶即将驶出这片海域、度过劫难之时，一阵鬼魅的红色海浪席卷而来，船体突然再次剧烈震荡，比方才晃得更加厉害，海水倾巢而来，哗哗地往里倒灌，湍急汹涌，巨大浪头将甲板撕裂两半。
刚才趴在甲板上偷看的小女孩在颠簸中重重摔倒，差一点就要被甩进深海。她单手拼命抓紧甲板的一角，痛得大声啼哭，但此刻满船人都在呜嚎逃命，哪里顾得上抢救一个小孩子！
“这是怎么回事？”此刻就连船长也慌张起来，左右张望寻找救生艇，“以往遇上鲛人从未搞出这么大动静，今天见鬼了！”
海洋澎湃搅动，涛声响彻天际。远处那群鲛人似乎也受到惊吓，被滔天的波浪拍得跌跌撞撞，四散逃窜。
红色海水猛涨，几要漫上天际，抹尽阳光，荧光鱼也灭了亮，整个世界陷入黑暗与寒冷之中。许多泥泞和沙砾从水底冒出，裹挟着海水中冒着红光的细小颗粒，如同海底宫室爬出的红色藤蔓，放出挖心剖肠一般的血气与毒雾。
阵阵腥臭味袭来，张牙舞爪般发出无声的嘶吼，望之可怖，熏得所有人头昏眼花，意志力薄弱的几个船客当先晕了过去。方才抓着甲板的女孩也是双目眩晕，被冻得脱力，小手一松，眼看就要跌进海浪里。
忽然一个轻盈的身影掠了过来，一把抱住小女孩飞起，立于浪头之上。
这人长袍迎风扬起，金丝长发垂在身后，瘦若无骨，容貌在所有鲛人中都堪称绝艳，灿灿凝光映人，莹莹鲜洁出尘，唯独眼神有些失焦。
此人救出了女孩，又迅速把她抛向一个正在游来的年轻鲛人：“陵舟，看顾好她。”
叫作陵舟的鲛人小心接住女孩，朝空中的身影高喊：“灵若师傅，发生什么了？让我帮您吧！”
那高大身影却不回首，只传来一阵融冰化雪的清亮声音：“作为海神后人，这是我的责任。你功力尚浅，此事插不上手，回去保护族人罢。”
陵舟没有完全听懂灵若的话，只是下意识想要保护师傅：“藏浪师姐已经回去救护大家，师傅，我来助您！”
灵若不再理会小徒弟的言语，翻身轻盈而起，展开身后一双遮天的巨大羽翼。
只见这身兼羽翼和鱼尾的神怪紧闭双眼，仿佛睡着了一般，沉入意识的世界，忽而启唇，海浪一般的语言声贯而出，直上云霄：
若世间本原是一张琴
是琴弦所奏乐曲
时辰交错、背离又汇合
织成错综复杂之网
调音轻转，便又一番光景：
仿若余霞成绮，澄江如练；
更似乘云御龙，游乎四野
上天入海——在一念间……
循环往复的吟唱从灵若的齿篱溜出，曼音流睇，旋律悠扬，幻化出无数火花和光粒——在空中不断飘荡盘旋，进而环绕、凝结与聚集……最终连缀成一条璀璨的光带，照亮整片海域，骇人的红色颗粒被这些光珠一一扑灭，天地间的黑暗被撕开一道破口。
腥臭味渐淡，众人的头痛也减轻了些。吟唱竟能施法——这是人类女孩从未亲眼见过的“妖术”，女孩害怕地下意识抱紧身边人，才想起自己抓着的是一个鲛人，吓得尖叫起来。
陵舟望了女孩一眼，目光转向天空中的灵若，昂首高唱合鸣。
只见灵若抖了抖纯白的双翅，鱼尾猛地拍击水面，霎时迸溅出一股高达数丈、如瀑布般的激流倾泻而下——激流中的灵若全身绽放光华，脸上掠影交错，含情望向混乱的大海和水中挣扎的生灵，仿佛做了某种决断，骤然提高音量：
琴声呜咽，如泣如咽
心有挂念，难舍人间
爱恨与悲欢交织，几番轮回
终于奏出这阙直指人心的弦之歌！
随着最后一个音符落下，顷刻间，光带陡然加速，释放出恢宏的能量，霞光万丈笼罩住了天海之间。
海水渐次平静下来，世界忽然一片汹涌的宁静，太阳从海面上艰难地升回，光照重又回到世间。
紧接着，灵若身侧的光环破碎、解体……最终分裂成细小光点，散入虚空。而灵若本人的能量疾速衰退，如同断了线的风筝，跌落浪头间。
“师傅！师傅！”方才施法的时候，陵舟几度想上前，但都因力量不足而被弹开，直到灵若力竭，陵舟这才得以靠近，却见灵若只剩下最后一口气。陵舟怀里的小女孩看到这一幕，哇一声哭了出来。
听到声音，灵若睁开眼，露出悲悯的神色，向陵舟低声嘱咐：“照顾好这小女孩，也请藏浪照顾好我的孩子。”
陵舟作为贴身徒弟，从未听说过师傅有孩子，哑然失声道：“您的孩子？在哪里？”
却听那厢灵若用尽最后一丝力气，发出一声哀鸣，引得七海五湖的浪花都为之振颤，水珠中传来一股苦涩味道，仿佛铺天盖地的眼泪袭来……而后，身体逐渐隐去，散在海浪之中——海洋之子，终究复归海洋。
待到灵若的身躯消散殆尽之时，太阳也终于完全爬了出来，升上天空。得到拯救的人类和鲛人欢呼雀跃，相拥庆祝着劫后余生，唯独陵舟双手捂脸不愿面对，独自在浪里悲泣。
被陵舟保护着的小女孩年纪还小，没有完全明白发生什么，但被这股浩大的悲伤感染，竟止住啼哭，伸出小手抚了抚年轻鲛人。
这时一个急速的身影从鲛人方向奔来——是师姐藏浪，只见她累得双眼通红，声音嘶哑：“师傅呢？我听到师傅的哀鸣了！”
陵舟答得颤颤巍巍：“师傅为了挽救狂澜，咳血而歌，殉海身亡……”
“这不可能！师傅不会死，师傅是海神后人啊！”
陵舟仰首不语，泪水凝结的晶莹鲛珠落了满面。
见此，藏浪不得不接受噩耗，仰头长叹，接着又想起什么，抹一把泪匆匆发问：“海神之心呢？就算师傅去了，也必然会留下海神之心！”
陵舟这才回过神来，见藏浪在海浪间起起伏伏，直到搜寻出一颗赤红之物：“这是什么？传闻千年前的人鲛大战中，海神以身祭天，带领族人挣脱奴役的束缚，不是早已身亡吗？”
“师傅的身世是族中秘史。海神的肉身虽然在那场战争中消泯，一颗捧丹心却留了下来，幻化成人，世代相传，继续守护鲛人。”
陵舟望向藏浪捧起的心脏，那心似乎还在跃然跳动：“所以这是师傅的孩子？难怪师傅临去前嘱托你抚养孩子。”
藏浪点点头，凝神聚力，对着心脏吟唱施法，只见拳头一般大的心脏慢慢膨胀、变形，最后竟幻化成小鲛人的模样，背后还长着一对小翅膀格外显眼。
陵舟深深凝望了一眼婴孩，转告藏浪：“师傅临终前最后一句哀鸣，意欲解除鲛人的宿命魔咒，不要重蹈覆辙，让这孩子有自己的人生。”
藏浪浑身打了个颤：“海神后人临终前的遗愿必会实现，然而一切都有代价，就算打破宿命，恐怕劫难到来的时候会更加痛苦啊！”说罢，藏浪再次吟诵经文，隐去了婴孩的小翅膀，而后将其抱入怀中，起身往海洋深处游去。
陵舟久久怔在原地，望向海浪怅然失神，忽然衣袖被人拽住，一低头，发现方才师傅救下的小女孩正手指着前面大叫：“看啊，那家伙跑掉了！”
顺着手指方向，陵舟见到一小簇红色颗粒远去——看起来正是灵若施法时遗漏下最后一丝没有灭尽的。
这隐患太危险了，绝不能留！陵舟眉间紧蹙，赶忙发力纵身追去。