第2章 记二·曙光初现，旅途亦始
也许是昨晚睡得很早，今天我比平时早醒了足足一个时辰。理论上来说，一个自从进了自己的家门就没再出去过的人——妖怪也一样——要准备出门是得花很长时间的。但不知出何缘由，我醒来之后躺在床上，并不是很想动弹。是在犯懒么？可是我的头脑明明转得很快。昨天那巫女小姐和那信之类的画面还在头脑中蹦跶，加之我现在在考虑许多出门前要准备的东西和出门之后的可能性，着实让还没完全睡醒的我已经有点儿头疼。出门之前，是不是要换衣服来着……？
墙上的挂钟已经指向辰时，我也差不多该起来了。昨晚躺在床上的时候就想过了很多，最重要的一点是——很久以前地上与地下便立订了及其重要的盟约：活着的人类不要来到地下，而地下这些被放逐的妖怪则看管底下的怨灵、永远不得返回地上。虽然那个叫做东风谷早苗的巫女算是违反了协约，可是地下也没什么人会刻意地提起协约让她回去或者轰她回去……
但是放在我身上可不一样了。
并不是自夸，但我确实算是旧地狱范围内最具代表性的妖怪，我也不知道前前后后究竟是怎么回事，可能只是因为当初地下出现了我这么个不同于鬼族和地狱动物的妖怪，显得很特别吧。如果像我这样的家伙去到地上的话，那些人类大概是会立马想起协约然后把我轰回地下，或者更严重地——让巫女来退治我，即使我什么都没干。所以这逻辑还挺显而易见的：我得非常，非常掩人耳目地寻找她。
按照惯例地伸了个懒腰，我动作迅速地下了床。也许是这次决心有点儿过于坚定了，我感觉身上各处都有力了几分。踏上拖鞋，我有些用力地完全拉开了红木衣柜双开的门——
“咳、咳咳咳咳——”我被里面的灰呛了一脸。不过幸好，我想穿的那件衣服因为面料的原因，没有积上多少灰尘。我小心地踮起脚尖把它连着灰黑的衣架拿在手中，随后再把衣架挂了回去。这件衣服有着浅蓝色的丝绸，以及丝带装饰，在承载不起我品味的朴实和太容易受注意的华丽之间找到了完美的落脚点。我于是解开用第三只眼的触手绑成的结、再把睡衣的扣子解开。
换好了衣服，我扶着脑袋径自打开房间门，因为时间早了些，门外并没有阿燐。我向右转去，打算去书房拿点东西。我记得没错的话，前段时间黑白魔法使雾雨魔理沙又一次探访地下时给我带了件小礼物，被我搁在书房里了。
推门而入，今天我却不是来此久留的。昨天桌上那张鬼族们送来的请求书已经理所当然地消失了。我走向书房离我最远的那个角落，从角落的杂物堆里翻出一件东西，拍了拍灰。哎呀，这双肩包确实有着喜人的大小，很适合我狭小的双肩、而且应该是可以装些东西的。我甚至连坐都没坐下来，就准备走出书房去。但不知为何，我又回头扫视了一眼书架，上面除了满架子的书之外还放着很多我的收藏品，其中最不显眼，几乎像个背景的那玩意儿——一块石头，没来由地吸引着我的目光。这东西普通得不能再普通，但平整的正面用奇异的不知什么深色材料刻着个图案。它是随我一起来到地下的，至于来历，我好像有点忘了，又好像是从一开始就没知道过。
……走吧。我轻手轻脚关上了书房的门，走到连接一层地板与二层阁楼的旋梯的边缘。我又一次在地灵殿的前庭走来走去，几只小动物——乌鸦、小狗之类，从四周凑近了来，我感到一丝丝暖意，微笑着看它们。我坐到了旋梯下的金边软绒沙发上，抬起手腕让那只地狱鸦落在上面。
“我说啊，我要出去了哦……大概要去很长时间吧，是去地上。你们……怎么办呐。如果有人代我来照顾你们就好了。欸……这么说……啊，对了，如果可以拜托我在地下唯一的那位朋友来照顾你们的话，你们也会愿意的吧？”我对自己突然冒出来的想法感到挺新奇，觉得可行，不免有点儿惊喜。
“呀——”
是在答应我吧。我放下了手腕，它也应而飞离。
此时，我头顶偏侧的方向忽而传来一阵急匆匆的脚步声，混杂着阿燐那颇具标志性的声线，“啊呀糟了糟了！！觉大人不在房间里，该不会、该不会已经走了吧——觉大人，该不会真的！”
“咳咳、阿燐，别太慌张嘛，我在这里呢。”我赶忙出声。
“啊！觉大人……呼……还好。吃过早饭之后再出发吧，觉大人？”
我向左上方抬起了头，看着趴在阁楼栏杆边的阿燐，“当然啦。多从储藏室拿些面包片呀之类的吧，阿燐，这样我们出门之后，要是什么时候饿了可以拿出来尝尝。”
“嘛，明白了，觉大人。”她咧嘴露出一个活泼的笑容，对我比了个ok的手势。
时间过的很快，不一会儿我已经吃完了早餐、与阿燐一起站在门口。背上的双肩包装的多数都是吃的东西，对我来说感觉有点儿沉，大概是我的原因。地灵殿的大门，如我所说的一样，在平日很低的使用频率下，上面和侧边用于打开厚重双扇门的滑轮机关已经遍布了锈迹，在地灯照不到的黯淡的角落倾吐着幽怨。如果还要上润滑油的话，也该是我回来之后的事情了。我抬头看了看这门，微微地叹了口气。老实说这感觉挺新奇的，毕竟是第一次这样站在这里。
“觉大人，这门，由您亲自来开吧？”
“正有此意。你也很懂我呢，阿燐。”
“诶嘿嘿，那是当然……”
我上前去，双手用力拉下了门边连着齿轮和链条的把手。吱嘎吱嘎……待门开到一个半人的宽度，我才放下了手。我的力气还真小啊，平日看阿燐一只手都能比较轻松地把这门拉开来着。于是，我们一前一后地经过了门的缝隙。
那么接下来，展现在眼前的应该便是旧都的风景。就算平日偶尔去阳台散心闲逛时，也经常看见旧都的样子，但毕竟现在角度是不一样的。地灵殿的大门正对着旧都的主街道，早春时节、积雪还是没有完全化掉，雪水混合着鬼族们的酒水，把地面的颜色弄得深浅有致。主街道两旁亮着无数的灯火，照耀着大多用木石结构的每个店铺，以及我所见叫嚷着的数十个鬼族的醉颜。左右店铺的后边则是广阔的房屋群了，同样点着繁星般的灯火。头顶上，因为洞顶超出了视距，且配合上那些怨灵零星飘荡，看起来像是遥远无际、带着朦朦迷雾的夜空。我一步步慢慢走下前阶的同时，远望着街道，并没有看见我想找的人。
“阿燐，你知道勇仪小姐这个点一般会在哪里么？”虽然时间还是早上，但是鬼族们三三两两的酒宴已经在旧都各地陆续开始，或许约好、或许是相识偶然碰面。我希望勇仪小姐会在比较好找的地方。
“呣……不太清楚。勇仪大姐身为鬼族四天王之一，随便找个家伙问问大概都能问出来吧。依咱的意见，那边那一桌就不错……至少看起来，还没喝到神志不清呢。”
我顺着阿燐手指的方向看去，左侧不远处一家店铺的前头，一张普通的小木桌，两个鬼族正靠着两张椅子、相对面而坐，离我较远的那个看不见脸——已经喝倒了，趴在了桌子上，左手还紧紧攥着杯子，而背靠我的那位，体型看起来比较小、有着一头在橙焰摇映之下显得橘棕色的、长到了椅背下的头发，头上有着与头发颜色相近、作为鬼族的标志的一对大角，似乎比她的手臂还长，角与头发的连接处打着蝴蝶结。我侧视的角度下，她的紫色长裙子上连着不少铁链之类啊奇怪的装饰。这么说来，她在鬼族中应该地位算是比较高的吧。那家伙抬着头，右手举起贴着符纸的大酒葫芦，还在吞饮着。
“哦？好像是个有身份的家伙，这就去问问。”
我让阿燐跟在身后、尽量姿态优雅地慢慢走上，到她们桌子空着的侧面前，我把手搭在有点潮湿的木桌上，让她注意到我。
“打扰了。请问……”
“啊？你谁？……我没见过你呐！旧都之下居然还有我没见过的家伙。你是听说了我萃香的名号特意来找我喝酒吗？那我们就共同举杯……看谁先倒，酒钱谁付。啊哈哈哈哈……这两天回旧都玩玩，每天都有一群人找我喝酒，没有一个能让我付钱的。不过不碰巧，本来想和勇仪喝两杯的，结果人家忙的很呐。”她的麦色眼瞳一下子有点惊奇和惊喜地盯住了我。
我一时有点儿语塞，不知说什么好，“我、我是远处那座地灵殿的主人。因为平时不外出，所以旧都大多数人都没见过我来着。您好像和勇仪小姐很熟悉呢。”
“既然是那里的主人的话，总会知道勇仪是统领鬼族的山之四天王之一吧？”眼前这还没我高的女孩跳下了椅子，双手叉腰，很自豪似的对着我一挺肩背，“和她一样，我也是哦。在下鬼之四天王之首，伊吹萃香，堂堂参上！”
啊……？鬼族的真正首领，居然是？一个尚没有我高的幼女？不过也是，鬼族里毕竟是什么怪人都有的，我在短短的意外之后也没有感觉多吃惊。“那，那……不好意思，我可不是来找您斗酒的，请问您知道勇仪小姐现在在哪里么？”
“噢、她啊，别的鬼都说她最近一直在忙温泉的事情。你往前走，那个巷子里拐进去走到头就是了。”她挂着自在的笑容，一手指了指我背后的方向。
“谢谢您、萃香小姐。有空的话回见吧。”我礼貌地微微欠身。
“见不着了吧。我只会在旧都待几天，平时都待在神社——博丽神社。”
“啊……这样啊。我就先告辞了。再次谢谢您。”
简短的见面与问好、询问与别过之后，我马上带着阿燐朝着她所指出的位置离开了。那巷子比起街道来说显得黑些，只有各家敞开的门户的左右两旁才会闪亮着能够握在手里大小的火光。一直走到头就是了……有点小远，尽头还被十几团刚好与我视线同高的火把光亮遮蔽看不清楚。我好像有点和平时不一样的感觉，大概是叫做心急，走得很快。阿燐比我高，但也得走得快了些才跟得上。
“觉大人，好像很高兴呢？”
“……可能吧？谁知道呢。”我一边回答，一边逼近巷子的尽头，左右屋墙的最后一米之外是空旷的场所，宏大得确实像个温泉浴场。顺着方向，视线的远处是这幻想乡最大的地下洞窟的纵壁，游弋着稀疏几团怨灵，发着冷光让这里没有显得特别黑暗。
但这里只是这么个空旷的、由洞穴壁与房屋墙围出的空间，什么也没有放。唯一突兀的便是此时站在离我和阿燐不远处的两个鬼族人，不出我料，其中一位就是勇仪小姐。她的样子和我印象里相去不远——便于动作的简洁白色短衫，红边花纹紫色长裙，浅米色的长发交织披散在身后，而额前有着一只突出的红色锥形角，同样是鬼族的标志。说来，这角的样式似乎和每位鬼自身的性格与实力有关……而且她们中多是找不出完全相同的两幅角的，有的单只有的一对，颜色大小之类也各不相同。保持着鬼族最大的通性，她的左手仍然端着艳红的酒盘，其间反射着怨灵的光影。
走过去，我并没有第一时间就喊她一声——我听见她和身边的看起来地位也不低的那位鬼族人谈论着事情，“用地许可拿到了是吧。那么接下来要解决设备之类的问题了……还有别的材料之类的储备。我们得拜托些人到地上帮我们买些东西呀。”
嗯，为什么大家都跑来找我要“用地许可”呢……这也是个只能被解释得含糊不清的老问题了。我安安静静地站在边上等着她们，勇仪小姐用余光注意到了我，对我稍稍点了点头。于是，她大概有意地加快了对话的进程，不出两分钟，另一位鬼族便带着手中的文件向着旧都的中心离开了。
“觉啊！真是稀客呢。”她见到我很开心似的，嘴角扬得挺高，“很少会见到你出来啊。那之后……过得怎么样？还好吗？”
“谢谢您的关心，”我也向她致意，“我过得很好……当初真是感谢您的照顾了。直到今天我还是不知道怎么报答您好呢。”
“何必那么见外。幻想乡本来就是这样的嘛。既然同为被地上放逐了的妖怪，哪怕未曾谋面也是可以交心的挚友。能让你出门来找我的一定是不小的事情吧，觉？那么你是为了什么来找我呢，该不会是这温泉的事情？”
“您误会了，我是想……来请您帮个忙的。”我便说道，“既然是勇仪小姐这么爽快的人，我便不拐弯抹角了——我必须要去地上，或许得有一段时间的。在此期间，我养在地灵殿的那些小家伙们……可以请您帮忙照顾吗？”
“我吗……我真的擅长照顾小动物吗？你觉得？虽然我确实也是有照顾过你，但是小动物的话还真不知道会怎么样呢……”
我思忖着，回忆着不久之前听到的谈话，为了打消她的迟疑又打起感情牌来，“可您是我唯一比较熟又比较信任的人了，勇仪小姐……不拜托您我还能去找谁呢。听您之前和那位的谈话，您是需要些东西吧。我自告奋勇，待在地上的时候尽快去帮您买回来。这样就算是交易了吧？您意下如何呢？”
“这样的话，我就答应了，”她笑了笑，“说来，这又不是什么大事。也就是每天喂喂它们清理毛发之类的吧。”
“嗯嗯。您能答应真是太好了。”我放下心来，不免觉得有点开心。
“噢对了，我们这样的家伙去地上，你也不是不知道，不小心的话会有什么后果吧。跟我来一下，我有些东西给你和阿燐。”她抬起左手咕咚咕咚喝了一口，便向着我们来时的巷子走去了。我便跟了上去，左拐右拐、不多时竟然走到了一个挺熟悉的地方。这里比较临近街道，是一座并不起眼的小屋，外墙依然和别的屋门一样是灰黑的石砖，插上了左右完全不算是点缀的火把。
“哎呀，这不是……”
“很怀念吧。”走在前面的勇仪小姐一边踏进门槛，一边带着点笑意地说着。
小屋的内部装潢得挺简朴，靠墙的大床、四方木桌、大柜子之类很多东西，明亮的烛火点在桌上。这里就是勇仪小姐的家呢。我记得我在这里生活过的，在很久很久以前，地灵殿还没建立起来的时候。不过或许对于我这等寿命的妖怪来说，也并不算特别久了。
我看着勇仪小姐走向靠墙的大木柜，“我这里有些给有急事必须要去到地上的族人们用的黑斗篷，避开意外之类还是挺有用的，就拿两件送给你们吧。”
“承蒙关照……”我双手从她手中接过了叠好的两件斗篷，微微鞠下一躬。
“那么，稍等我一下，”她又走向木桌，从木桌下的抽屉取出纸张和毛笔，迅速伏案动起笔来，“我把需要的东西写成清单，请记得帮我买。这温泉建好之后想必会很热闹，到时候你们可一定要来玩玩啊、哈哈！”
她流露出很明显的自豪的神情。勇仪小姐的性子，是非常值得让人相信的。我想，既然读心这种行为理所当然会被讨厌，那么对关系比较好的熟人就别用了吧。虽然不用读心的对象并不多，最经常的只有阿燐而已。地下认识的其他人的话，勇仪小姐和阿空都是很久很久才会去见一面的。至于小动物们，还得用读心才能正常交流。
很快地，别过了勇仪小姐，我又和阿燐回到了旧都的主街道。这里的鬼族越来越多了，甚至在空阔的街道上显出了一点点热闹的感觉。我们二人披着宽大的连帽黑袍子，向着街道的与地灵殿位置相反的那头直直地走去。黑色兜帽此时并不必要，顶多也就是鬼们看见我在外面走会惊得摔掉手中的酒碗罢了。
到了，连接幻想乡的地上与地下的唯一通路，幻想风穴。我抬头仰望它这一端的入口，这洞穴算是曲曲折折的圆柱形通道，跟肠子似的，半径很大，其间没有半点灯光，黑得很，给人一种压抑、致命的感觉。我和阿燐对了对眼神，“那么，这就真的出发了。”
“嗯、出发吧，觉大人。”
我转过身，最后看了一眼旧都主街末端那高耸的宏大建筑，向着它半伸出手臂，手掌在自己身前挥了挥，“地灵殿……暂时再见吧。”
阿燐仍带着手间发着一点点微光的怨灵，率先疏导力量，身子脱离了地面，浮空而去，迅速向着相对于我来说的天空逼近。我对自己点了点头，也开始集中注意力、凝聚妖力，汇流到自己脚下、让它们迸出身体。脚下一点微热的感觉，我也飞离了地面。引导着力量，我加速向上冲入了洞穴。这洞穴的名字来头无非就是地处幻想乡并且里面风很大而已，我一进来便感受到了由上而下迎着我来的大风，好像都快把我的粉色短发吹乱了。我和阿燐手里那团几乎没有的光亮相距很近，但因为气流很大，以正常音量说话是绝对听不见的。
我记得地上和地下的关隘处，是住着一位号为“桥姬”的妖怪的。她负责看守连接常世与地狱的桥梁、阻断两处之间任何人的往来，不过面对巫女那样的人的时候多半是拦不住。她有着操纵嫉妒心理的能力，对于一般人算是很危险的妖怪。除去巫女和魔法使借实力碾压、正面击败的通过方法，人们也大可以借足够的过桥费来让她睁一只眼闭一只眼。不过我就是要提出第三选择。
我一边飞着一边汇聚妖力，脑中回忆着些打算拿来对付桥姬的东西。曾经在自家和来访的魔理沙打过一场，利用读心，我借机偷到了不少有意思的符卡，就比如，她和一个夜雀妖怪战斗时用过的小玩意。这东西好像能让被击中者短暂致盲，这种场合还挺好用的。我把它按着记忆里的方法制作了出来，藏在了黑斗篷的宽袖中。
洞穴很单调，黑魆魆的什么也看不见，风又把我的皮肤吹得冷飕飕的。但是当我与阿燐飞行了一刻钟左右，到达了不知哪个高度时，我感觉周围的温度略略升高，能量场也逐渐变强了。我于是把那符卡夹在右手两指之间，凭空掷了出去，同时大喊了一声——
“阿燐，快闭上眼睛！想起【夜雀之歌】！”
在剩下的好长时间里，我总算从透过眼皮的强光里缓了过来，继续飞行着。
“觉大人？刚刚那是？——”
“戏弄帕露西小姐的手段。快到了，加速吧，阿燐。”
又是好一会儿，面前终于现出了洞穴出口的那一点点针孔般大小的炽白亮光，我竟然有点久违地兴奋起来了。地上啊……我也没料到我还会回来。在那个瞬间，我和阿燐几乎不存在先后地越过了地上和地下分明的界限处，全身都沐浴在了上午的阳光里。我眼前黑了黑，阳光什么的，我太久没见了。带着一点轻微的头晕感觉，我向着最近的地面降落，阿燐紧随其后。
现在是常世的上午，明媚灿烂的初春阳光毫不留情地照在我脚下这片位居山脉较高处的土地上——和我身上。这里已经比较靠近妖怪之山的最高峰了，清新的空气在我出来的第一秒就充盈了我的全身，让我感觉血流加快；一条未加装设、仅仅是人和妖怪用双足踏出的黄土道路，从我视野下方青绿色的常绿针叶林中窜出，一路弯曲着向上伸展，经过我的双脚下、又往我背后的高出绕去，拐弯消失在我眼前。视野尽处，绿林与湛蓝色的天空交织在地平线处，碧野桑田、苍天流云，一望无际，包含了点富有生气的金黄与粉红，不知何物，与初春未融的白色四散着点缀在远方、山下的大地里。隐隐的鸟鸣与初融的雪水撞击地面的声音，环绕在四周。啊啊、这……这副样子……心里好舒服……
我隐隐地感觉眼里有点酸酸的，但忍住了。
“觉大人？”我听见阿燐轻轻地叫我，“喜欢这里吗？”
“嗯、很喜欢，风景很好，而且没有什么人类。”我笑着说。
“对了，这里和一家神社很近来着？那神社，是去年秋天的时候出现在临近山顶的地方的，名叫守矢神社。”
“是呢，我觉得我该去那里看看。那个神社的巫女之前跑来地下见过我，我想要知道关于地上最近的一些事情的话，可以先去问问她。阿燐，带我去那里吧。”我思忖着，如此说道。
阿燐于是朝着我身后，沿着土路往更高的方向走去，脚步轻快到几乎是蹦蹦跳跳的地步，空中还哼着歌。高空的微风吹起她的麻花辫，那背影向着天光、映在我眼里。这个画面还真是美得让人赞叹，如果可能，我想把她画下来。
我犹豫了一下，便跟上了她。
“好不容易出来一次，觉大人除了正事，还有什么想做的吗？您大概很想知道现在的地上变成什么样了吧？”阿燐转过身倒着快步走，对我呲牙笑了一下。
“呣？……”我于是低头想了想，“暂时想不到。我只是来找恋而已……地上变成什么样我不太关心啦。你应该知道完事之后我还是会回地下乖乖住着不给自己找麻烦的。另外，不要那样走上坡啦，会摔跤的。”
“啊、是。不过觉大人，咱也希望您能多多见识一下现在的地上啦。”
“谢谢你，阿燐，不过那还是之后再说吧。”
很快，我们登上了靠山顶的地方，身侧本应有着崎岖的山麓，但那里整个都被铲平成了空地。大概沿着这里进去就是守矢神社，阿燐也往那里走了。我晃着脑袋左看右看，真是挺新奇的景象啊——树林的尽处，土地的最后一寸被石砖们之中最突出的一块嵌盖，它之后的石砖从稀落的一块块渐渐连为整体，最后铺满地面。小小的石柱灯不多不少一共八个，立在石砖参拜道的左右，鸟居则立在尽头，艳红色之上还覆盖了点初春特有的雪白色。神社的本堂——那座小木屋，就在远处，朴实无华的摞木结构，即使和它边上的小小神龛之类相比它大得多了，它的占地其实也只不过纵横二十米上下而已。此时，那个白绿色的、昨天刚刚见过一面的身影，安静地在堂屋赛钱箱前的阶梯下，双手持着竹笤帚，挪移半融的雪。
“早苗小姐！——我是说……唔，你看我还是上来了……”我有点不自然地想和她打招呼，毕竟一声不响走到她面前肯定会让她吓一跳，可是我刚张嘴才发现语言有点儿组织不能。
“呀啊？觉小姐？想不到您居然真的……而且还会来我这里？啊、好让人惊喜！有何贵干？我这就去备茶、稍、稍等！”她抬起头来一看我，先是露出惊喜的笑容，随后就打算进去准备招待，显然和昨天一样，有一点点神经过敏。
“等等，招待就……不用劳烦你了，我只是刚刚上来，听阿燐说这里很近所以就想着出发之前来拜访一下来着。”我忙叫住了她。
“真的吗，只、只是一会儿吗……好吧。不过，看到您真的能摆脱犹豫来到地上，还真的很让人为您高兴。就算我是个人类啦……您这样的妖怪出现在神社会不会显得很奇怪呢？啊哈哈……啊不，我没有在赶您走哦、只是觉得您这样的妖怪大概早就在普通人心里种下了恐惧吧。”她看着我，却又像在进行这一大段的自言自语。
“啊嗯。太久不动动确实不太好。我来还是稍微有点事情的……比如说，那个……最近地上变得怎么样了，还有，是不是最近……”我想到昨天拆的那信件所说，“有很多这样那样的事情，你们这样的人很手忙脚乱的？”
“这么一说的话，确实是呢。他们管最近这一系列事情叫作‘宗教战争’，大概是各派为了拉取信仰进行的大混战吧。争取更多的信仰，我还不是很明白能做些什么……但我家的神明大人会更强大就是了。好像最近斗争愈发激烈，到了足以让人感到事态异常的地步了，甚至经常有人想在决斗中违反符卡对战规则下死手，而那些人类们的样子也变得很奇怪……变得不太关心决斗以外的事情了。”早苗小姐低头闭眼想了一会儿，梳理之后对我说着。
灵梦……人类……嗯，好像不管怎么看都对我挺有利的。我顺带又问了一句，“那你呢，早苗小姐？你打算怎么做？”
“我的话？”她好像一下子有点不知怎么回答，不太好意思地摸着后脑勺笑了笑，“在那群人里我的实力可谓是能垫底的呀。我在等待适合我出现的时机……诶嘿嘿。”
“呣，这样嘛。我觉得，这个局面对我的行动很是有利呢，所以我得抓住这个机会尽早出发，早点找到她……”
“祝您好运，觉小姐、您大概要走了吧？”
“是。那改日再会了，早苗小姐。”
别过了她，我们转身向山下的方向走去。经过了原来幻想风穴的出口处
——也就是我的落地点之后，我和阿燐穿过近看并不是很茂密的常绿树林，这时候小动物之类的，还见不到吧。一下子，一幅白色的景象又穿透过了树林，填满我的眼界，那是碧空如洗下的九天瀑布，封冻了但是没有完全封冻——一层薄薄的冰没有半点缝隙地盖在水面上，跟着瀑布从右前方高大的山头一个跌落到我面前，随后又弯弯延延地往下去了，透过薄如刀片的冰层，似乎还能看见水在流动。
“接下来打算去哪里，觉大人？”
“唔嗯……？”我一时回答不上来，但我想，和地上的所有事情关系最密切的群体一定是人类，于是说，“虽然很不愿意说，不过我觉得可以去一趟人间之里。他们所说的，人类聚居规模最大的地方。”
“人间之里吗。一定是因为早苗小姐所说的，宗教战争的关系吧。人流会把您引向怪事频发的地方的。”
“我正是这么想。”
我在半山腰上，一边走，一边远眺着极远处某个方向由房屋组成的林野。那片地方的主色是黄色系——比起周边蔓延幻想乡的嫩芽频生的绿野与融雪，给人感觉亮眼了不少。
“守矢神社的那群人，之前还在妖怪山上弄了一个索道来着。”阿燐打趣似的对我说着，我只感觉好像又听到了新名词。
“索道是什么？”
“就是，河童弄出来的一种机械装置。坐在那个大箱子里就可以顺着铁缆从妖怪山上很快地滑到人间之里，也可以反过来从人间之里便捷地登山。守矢神社的家伙们除了利用这玩意吸取信仰，还顺手在捞钱呢。不过我明白觉大人，要保持隐秘，是不能用那样的东西的。”
“你说的没错，阿燐。除此之外，非到万不得已的时候，也不要以飞代走吧。”
人间之里……这是我长这么大第一次打算要去啊。不知道会怎么样……姑且走一步算一步吧，面前是完全未知的，虽然我不害怕就是了。