第24章 枯枝
“臣查了最近的粮价，发现比往日里高上数十倍不止，导致百姓们买不起粮食，所以东市的流民才会那么多，若是不加强整顿，人数怕是只会增多不会减少，如此一来，不利于百姓休养生息，还对国家制度造成威胁。”
德光帝昨天晚上玩得不错，心情很好，对罗仲也有好脸色，问：“所以你有什么好的建议？”
“臣听闻京城西南角有一块荒地，便想着不如由臣带领着这批流民前往开荒种地，所得粮食由律例上交税收，其余的便让他们平分，以解决他们的温饱问题。”
西南角那块地德光帝是还有些印象的，之前就有大臣一直给他递劄子，说那里风气不好，最好找人整顿整顿，但是一说由谁去，满朝文武便不做声了。
后来德光帝才知道，那块地传闻曾经是乱葬岗，因此风气才不好，那阵子这块地在民间被传得沸沸扬扬的，是出了名的凶地。
用一块荒废了的土地，来整顿祸害东市的流民。
德光帝一拍大腿，对罗仲赞许道：“如此，一来可以开荒废地，二来可以整顿流民，三来可以挽救东市，甚好，你且放手去做。”
这笔买卖太过划算，导致德光帝没有太多顾忌。
罗仲没有想到这件事会进行的这么顺利，回到“罗府”急于同江无尘分享这个好消息，找了半天都没找到人，不仅宋浩天和胡子千不在，就连春桃都不在。
罗庆在书房听见动静，披着披风出来，笑着说：“混小子，着什么急？无尘去东市了，说是去施粥了。”
“胡闹，”罗仲喊人备马，匆匆赶往东市。
东市以前是繁华街道，但是如今是什么地方？流民众多，万一出个什么意外，就凭他们几人怎么能够保证江无尘平安？
罗仲想着越发着急，又加快了骑马的速度。
当他赶到时，江无尘和春桃都带着面纱，蒙着脸，胡子千和宋浩天却都不在。但是现场井然有序，每个人拿着一个碗排队领粥，领完之后就在不碍事的地方吃饭。
没人催促，没人吵闹，没人起哄，更没有想象中的争抢。
罗仲有些纳闷，上前正准备开口问问是什么情况，却被江无尘抢先一步。
江无尘放下汤勺，让春桃在那里继续施粥，走到罗仲面前立马弯腰行了一礼，大声说道：“罗大将军，您来了，这里的百姓很感激您。”
罗仲想问问是什么情况，就听见流民哗啦啦跪倒了一片，齐声说：“多谢罗大将军，您真是个好人。”
“大家都起来吧！”罗仲有点知道江无尘是什么意思了，大喊了一声，就像是又回到了边疆，面对忠于自己的战士们一样。
地方不大，站不下三个人，江无尘本来是想让春桃去休息的，但是春桃不肯，倒是和罗仲一起把自己赶到了一边。
知道他们是不想让自己太辛苦，江无尘便在罗仲骑来的马旁边守着。马儿似乎还记得中秋佳节那天的事，每次都对江无尘相当的不屑。
江无尘见它又这样，笑着上手摸它脑袋，说：“你倒是有灵性得很。”
“姑娘，在下从外地赶路至此，方才见姑娘在那里一齐施粥，所以冒昧问一下，不知可否讨些水喝？”
江无尘听见声音回头，看见了一个头戴巾帽的男子，收了笑，问：“公子莫要说笑了，我看您可不像是从外地赶来的。”
纵使他身上穿的衣服是糙麻制成的，说话也带着些别的地方的口音，但是嘴唇湿润，面颊红润，皮肤很好，肤色白皙，足以证明他在说谎。
公子也没有再次欺瞒，哈哈大笑道：“姑娘好眼力，在下想和姑娘交一个朋友，不知姑娘叫什么名字？”
江无尘不答反问：“公子叫什么名字？”
“马泽远。”
江无尘听罗仲提过这个名字，见他说的这么熟练，应该不会错，便悄悄记下了这个人的长相，不过为了防止出差错还是顺口多说了一句：“公子莫要再次诓骗我。”
马泽远深觉自己很有诚意，就问：“为何会这样觉得？”
“方才公子可不就是骗了我吗？名字这东西我可无从查证。”江无尘解释的有理有据。
“名字是父亲特意起的，我可不会拿这来诓骗人。”马泽远眉眼弯弯，一双狐狸眼着实漂亮，“而且我真是从外地来的，只是来了有一段时间罢了。”
正在施粥的罗仲看到这边的情况，黑着脸让春桃去喊江无尘过去。
春桃跑到江无尘面前，故意挡在马泽远前面，一把拉过江无尘的手，说：“轮到我休息了，你去帮大将军施粥。”
江无尘往罗仲那边看了一眼，回过头对马泽远行了一礼表示告退。
春桃见马泽远还不走，赶人道：“这位公子在看什么？快走。”
马泽远还惦记着问江无尘的名字，温柔问道：“姑娘，方才那位叫什么？”
“我看你不像好人，快走，休要在这里捣乱。”春桃说完就不再搭理马泽远了，任凭他再怎么问，都不回一字。
马泽远离开途中，一直在心里问自己：我的魅力何时下降到这种地步，长得不好看了吗？还是南边的水养人，这才入京多久，这张脸便不讨喜了。
早上江无尘同罗庆说她要去东市施粥，罗庆本来是想帮帮她的，但是江无尘担心罗庆的身体，说外面风寒太大，她带些人帮着就行，罗庆便只能出份粮食上的力，打开了“罗府”的仓房，让府内下人把米粥煮熟后，抬上车，由江无尘带人施粥。
孟明秀和孟祥卫走得匆忙，设立的粥棚没拆，江无尘把写有“罗府施粥棚”的字条用竹竿挑起，立在了一旁。
流民太多，导致太忙，江无尘一直没能找到机会向罗仲解释，因此一直到天黑，罗仲的脸色都还没有缓过来。
河道边还是要去盯着，江无尘、春桃和宋浩天三人坐马车回府，罗仲和胡子千骑马赶往河道。
夜色幽深暗沉，天边的尽头似乎是一个沼泽，一不小心掉落进去的人死命挣扎，露在外面的双手就像是枯枝。随着时间的推移，随着不断地下坠，不一会儿，惊慌的救命声便转变成“呜呜”声。
罗仲和胡子千快马加鞭赶到的时候，现场就已经乱了套。
今晚的灯火比昨晚多上许多，不再是零零星星几点，而是大片大片地照在冷瑟的空气上，促使周围泛起与秋风相斥的暖意。
周平昌站在岸边，指挥着在水里的官差，道：“都找仔细了，把人都捞上来，活要见人，死要见尸。”
罗仲下马独自过去，站在周平昌的身边问：“周大人怎么来了，是想明白了？”
周平昌今早被罗仲气个半死，一连喝了三杯茶都没有缓神儿过来，现在只想一脚把罗仲这小子踹进河里。
“你也不用说我办事不利，事先说好，孟祥卫没抓到，只抓到了年轻些的，应该就是你说的马泽远，”周平昌顿了顿，生怕再被罗仲这个晚辈嘲笑办事不利，“至于那五个人，我带人来的时候就只见着了求救的双手。”
对于孟祥卫来说，的确是握在手里的银子比旁人的性命宝贝，所以既然他们没有利用价值了，而且还知道得太多，怎么安排似乎都不怎么保险。
死人的嘴巴闭的最严，而且还不浪费粮食。
因此，就毫不犹豫地迅速舍弃了他们。
罗仲沉闷闷地说：“尽力找吧！”
临近十一月份，此时的河水已经冰凉刺骨，在河水里打捞人的官差们已经逐渐开始受不住，嘴唇逐渐开始变白，浑身颤抖。
“大人，”有一个官差扶着自己的同伴，说，“他体力不支昏倒了。”
“扶他去休息。”周平昌嘱咐完这边，叮嘱还在忙碌的官差们，“大家都小心一点。”
罗仲看了看，还差一个人，便也跳进了河里帮着找人。他这一跳，把周平昌吓得一惊，即便再怎么想把这孩子踹进河里，在看见人跳进去后也是不放心，喊了几声让罗仲回来都没得到回应。
罗仲心心念念早点找完早点回家，他还等着江无尘给他解释白天是什么情况，心里的火气一直没能消。
凭借着回家的念头，罗仲在冰冷刺骨的河水中一口气硬生生游到官差们所在地，耗时两刻钟，终于把第五个人找到了。
周平昌上手去扶罗仲，被罗仲制止，独自上岸后，罗仲一边拧衣服上的水，一边说：“天黑风大，周大人年迈能来是尽职尽责，晚辈本就是糙人，这点既不伤筋也不动骨，大人无需担心。”
周平昌一生没有孩子，他自嘲是不得缘分，罗仲百日宴时周平昌去了，看见这孩子便立马夸赞长大后定能成才，因为和罗庆有些交情，也算是看着罗仲长大的，之后是因为不在京中没办法。
官场上的利益往来着实不好把握，周平昌心里那张“圆滑处事，不得罪人”信条让他和如今成为了“大将军”的罗仲关系没能一直好下去，但是周平昌不觉得可惜，或许这样对谁都好。
“周大人对晚辈的关心晚辈记得，家父也看在眼里，”罗仲规规矩矩向周平昌行了一礼，“时间不早了，周大人辛苦，那个男子的确是昨晚我所见到的人，叫‘马泽远’，后序便有劳大人了，晚辈先行告退。”
周平昌看着罗仲走远，内心不由得一阵感慨。