前言：成为自己的自由
40岁以后，育儿和生活的压力正要稍微减轻，但随之而来的是，看不清自己50岁、60岁甚至70岁的未知与茫然。这是一种身为母亲和妻子的不安，担心自己与社会的连结变弱了，活动范围变小了。
翻开年轻时的日记，上面写着“自己才是人生的主角”。回过神来，发现在生活上总是把自己放在最后一位。孩子生病时，就算跟公司请假也要带孩子去医院，自己的体检计划却一拖再拖。虽然有想学的才艺，却还是以孩子上补习班为先。旅行也是选择父母想去的地点，而不是自己心里的第一选择。即使如此仍然感到很满足。
当下的我认为这才是身为母亲、妻子、女儿和儿媳该做的，也觉得很幸福。家庭内，愉快、开心的事情当然很多，就算家人有时生气地说“妈妈只想着自己，没有把我们的事情放在心上”，也总是觉得“我没关系，大家加油”。对我来说，我是真心把自己的事情放在最后一位。
当孩子大了，经济稍微宽裕了，我反而对自己的身体状况、工作和家人产生了不安。不再是家庭核心的我，这样下去可以吗？我开始问自己：
我真的没有与社会脱节吗？
我是不是孤单一人？
所以，我决定拓展新视野、寻找新兴趣，找回全新的自己。首先要改变现有的生活方式，让心态变得更积极，有勇气面对所有的担心和不安。虽然这些伴随着焦虑接踵而至，不过换个角度想，现在和未来也许是人生中最悠闲的时期。
正是因为过去积累了许多经验，所以大部分的事情都有能力设法克服。好久没有真正拥有属于自己的时间了，内心有一种“终于来了”的期待感，但有可能因独处带来的寂寞而发生一些动摇。
以后就把这样的从容用在自己身上吧！为了缓慢悠闲地走向只属于自己的50岁、60岁，现在就要找到自己能做的事。我把那些可以改变的、不想再做的、将要做的事情全部列出来，整理成这本书。内容包括“要是能早点开始就好了”的懒人生活术、想要培养的新习惯、一直想做且终于做到的事，以及“做了真好”的人生新体验等，非常广泛。
或许现在对我来说最必要的是，为自己跨出一步的勇气。就像年轻时一样，成为自己人生的主角吧！
堀川波
通过48个Check成为更好的自己
比起其他优先事项、该做的事、想做的事，最应该做的是花点时间看看自己。现在就开始多关心自己吧。
● 最近有照镜子看看自己的身体吗？
● 下次准备什么时候剪头发？
● 亲友生日时准备什么礼物呢？
● 有过从种子开始栽培植物的经历吗？
● 今天喝了多少水？
● 睡前是否做了深呼吸？
● 平时有清洁浴室墙壁及地板的习惯吗？
● 如果给你一本新的笔记本，你会写什么？
● 用过咖啡色的睫毛膏吗？
● 是否尝试过不带手机出门？
● 手机里是否保存着大量不需要的照片？
● 有没有一年以上没使用过的化妆品？
● 你知道现在当季的鱼是什么吗？
● 是否还在坚持防晒？
● 有没有随时注意仪容姿态？
● 有与你年龄差距大的朋友吗？
● 今天走了多少步呢？
● 今年预约体检项目了吗？
● 现在有多少想要的东西？
● 今天和几个人说过话？
● 有哪些你想做却一再延后的事？
● 最近有没有去电影院看电影？
● 从童年时就一直很喜爱的东西是什么？
● 是否学过化妆？
● 你知道哪些按了就会很舒服的穴位？
● 下一次生日想要什么礼物？
● 仔细听过肚子叫的声音吗？
● 有用牙线的习惯吗？
● 是否向往某个人的生活方式？
● 想要深入学习、研究的兴趣爱好是什么？
● 哪里是你一直很在意、很想整理的地方？
● 你知道昨天的月亮是什么形状吗？
● 今天发自真心地大笑了吗？
● 脚底是否很粗糙？
● 现在用的沐浴乳或香皂适合你吗？
● 什么香味能让你身心放松呢？
● 比起十年前，体重有变化吗？
● 最近给父母打过电话吗？
● 是否挑战过新菜色？
● 有控制食量和饮酒量的打算吗？
● 想和谁一起去旅行？
● 有哪些不想做的家务？
● 身体柔软度和五年前一样吗？
● 最后一次写信是什么时候？
● 遇到讨厌的事情时，会忍耐不吭声吗？
● 现在喜欢你的人有谁？
● 十年后的家人会改变吗？
● 家中有可以让你感到放松的地方吗？
现在是开始改变的时候了。
Check 1
慢慢脱离“母亲”这个角色
孩子初中毕业后，需要为他操心的事渐渐少了。虽然学业和经济方面还需要家庭支持，但是孩子的关注点会从家庭转向社会。
可以放心依赖父母的时光也只剩下这几年了吧？之后的我会不会产生职业倦怠（burnout）呢？还是会因为太过拼命而失去平衡呢？焦躁和不安与日俱增，有时我会安慰自己“反正还是很久以后的事”。
几乎被家务及育儿填满的生活，总有一天会迎来重新审视的机会。只不过，并不知道究竟是何时，要是猝不及防就糟了。
既然这样，先从做得到的事情开始，如果有想放手的、想改变的，就从起心动念的此时此刻做起。或许现在就是为孩子离巢做准备的最佳时期。
再次环顾家里，想起过去几乎独自扛起来的家务，有很多我觉得“差不多可以不用做了”“想换更轻松的方法来做”的事。理由有很多，我的体力日渐变差、已经不再需要陪着孩子成长，或是原本就没什么效果的事却一直持续着。
当然，很多事没有办法停。肚子饿了总得吃饭，买菜下厨、洗衣服收拾等，只要活着就会有家务。因此，既要健康地生活，也要心情愉快地料理家务。
重新审视做家务的方法和频率的时候已经到了。孩子各自成家立业后，我将开始调整自己的节奏，过属于自己的生活。
尝试思考
・下厨的频率、方式
・打扫的工具、方法
・是否有想要交给孩子的物品、想传递给孩子的智慧？
・理想中的居家环境是什么样的？
・偶尔偷懒也没关系吗？
←细节请参考第一章
Check 2
现在的身体状态如何
30岁以后，我们的身体开始发生变化，但过了40岁，感觉又大不相同。视力、体力、肌肤、头发、牙齿等都开始变差，简直不胜枚举。与其抗拒，现在我反而已经接受了这样的变化，不再感到焦虑。
但即使身体状态走下坡路也不能放弃，要尝试找出适合现在的新方法。人们常说“病由心生”，但是反过来也是成立的，健康状况良好，心情也能受影响。正是因为身心息息相关，所以更应该提早保养。
我天生就怕麻烦，不喜欢散步也不喜欢运动，所以年轻时这些能避免就避免。后来和同龄的朋友见面时，大家都说在练瑜伽。于是我抱着尝试的心态，先报了一节体验课。
尝试后的第二天，原本像铅块般笨重的身体竟然变得轻盈了。肌肉得到充分伸展，四肢的伸展范围也变得更大了。
没想到才一天就这么有效果，这让我变得更加积极，也因身体的改变而感动，立马就迷上了练瑜伽。现在我每星期去1次，每次练习1个小时，再加上距离不远，骑自行车就可以到瑜伽教室，即使像我这样三分钟热度的人也能一直坚持下去。
我一直在坚持练瑜伽，每次都会惊喜地发现身体的某个部位能够舒服地舒展，就像把家中各个角落都打扫得干干净净一样。所以我跟朋友说：“说不定能因此减少未来的医疗费用呢！”
尝试思考
・选择适合肌肤的香皂、洗发水、染发剂
・看电视但不会导致视力下降的方法
・让身体保持健康的方法
・焦虑时，让自己冷静下来的方法
・健康的减肥方法
←细节请参考第二章
Check 3
享受打扮、化妆的乐趣吗
到目前为止我出版过4本时尚穿搭方面的书。过了40岁，以前的衣服总觉得不太合适了。有时就连穿搭方便的连衣裙，穿起来也感觉像是熟悉的陌生人。
打扮是取悦自己的事情，与年龄无关。穿搭的意义并不是重拾女人味，而是体会挑选衣服时那种欢欣和雀跃的感觉。我对自己的喜好已经十分清楚，也不再维持以往的穿搭风格了。比如，从年轻时就一直喜爱的品牌，已经不适合现在的年龄了；绑发的位置不对，就会显得脸色暗淡。
现在的我，比年轻时更能客观地评价自己，同时也会参考家人或店员的意见。从别人的角度来评价自己就会有新的发现，穿搭风格也越来越多元化。
虽然极简风格的衣服搭配起来很轻松，但我现在反而更享受偶尔做新衣服的愉悦感。增添一件喜爱的单品并留意与之相配的妆容和发型，是一件很开心的事。
现在可以自行网购美妆、美甲工具，自己在家能做的项目也越来越多了。女儿还会告诉我最新的美妆资讯，跟上潮流的同时，我仍然保留原来的穿衣风格，并保持着清爽感。
现在的我才懂的事
・现在适合的穿衣风格
・一些小配饰能让人显得更加干练
・佩戴手工饰品的注意事项
・浓妆反而会凸显脸部缺点
・身体健康比什么都重要
←细节请参考第三章
Check 4
每天都充满好奇心吗
我也想过，“如果有一天孩子们完全独立了，我该怎么办？”养育子女虽然十分辛苦，但也乐此不疲。我曾和一位有孙子的女性聊天，她说照顾孙子和养育子女的乐趣是不一样的。
孙子虽然可爱，却不能随心所欲，想怎么做就怎么做，总是有一种暂时托管的感觉。但无论是谁，做父母时都会把精力全心全意投入到孩子身上。想到自己将近一半的人生都是以孩子为中心的，心中不免感慨万千。与此同时，我也想着等两个孩子都长大了，我就为自己庆祝，祝贺自己迈入人生新阶段。希望那时的自己，可以找到比育儿更热衷的事情。
最近和数十年没见的朋友边喝茶边聊天，顺便谈了谈自己的梦想。思考着想要再次尝试的兴趣爱好，想象着5年后的自己，我仿佛看到了理想生活的模样。现在的我希望能定期开设季节性手工制作课，虽然这只是宛如童话般的想象，但它也是支撑我继续向前的强大力量。
人生中需要担心的事情层出不穷，但是现在更应该做的是，培养怀着好奇心去行动、即使小事也能乐在其中的能力。
这就是为未来的自己播种。与其想着还不够、想要更多，不如想想平日那些小事，我相信即使它们微不足道，也会成为“啊，今天也好幸福”的基础。
现在的我才懂的事
・独自吃饭
・丰富的夜间活动
・多彩的网络世界
・睽违20年的重逢
・写家庭年表
←细节请参考第四章