第15章 物伤其类，兔死狐悲

小王爷已经安排好隔壁的房间，中间的墙本是可移开的活体，墙面是刷了几层漆的硬纸板，看上去结实，其实特别轻薄。听得外头一阵脚步声，酒博士正把来人往隔壁房间里带过去，谢子璎站起来拱手，低声道：“在下先去会会他，等下若是有什么说得不明白的地方，大可让酒博士来传话唤我。”

小王爷点头道：“你只管盯着王卿的事由，把他灌个七荤八素的就好。”

谢子璎笑起来，“王爷请放心，喝酒应酬是我的日常本事，包管把他治成一贴膏药。”

事实证明，话说满了这事多半成不了。耳听隔壁陈平进了屋之后，一通寒暄坐定，菜肴上桌，酒博士端上两坛酒，谢子璎忙不迭地叫着开封，谁知陈平止声道：“不用了，今天只是出来聚聚，我最近寒症才好了些，昨天晚上灌的还没吐干净呢，今天横竖半滴酒也不沾了。”

谢子璎也不是个吃干饭的，闻言笑起来：“我开我的酒坛，关你什么事，你若不想喝，就呆坐着看我吃香喝辣。今天点的是眉寿和瑶光，都是白樊楼和朱宅园子里的头等货色，你可以不动心，我却管不住自己。”

一边说一边已拍开封口，大声赞道：“‘且须饮美酒，乘月醉高台’，到底还是我更有福气。”

不论他怎么激，陈平只是不响，闷头吃菜。他隔了一会，才说句：“酒喝多了误事，我劝你也一起戒了，只会更好。”

墙这头的康安安和小王爷听得都是一愣，小王爷脸上立刻起了层红光，康安安见他马上就要暴躁起来，忙竖起指头挡在眼前，看着他眼睛摇了摇头。

小王爷浑身的汗毛这才一层一层地松懈下来。

康安安怕他出事，又伸手去让他握了，才轻轻道：“感觉是打草惊了蛇，他分明是有备而来。”

小王爷握着她的手，心更是定下来，说：“没事，依我看也别套什么话了，既然他起了疑心，咱们就和他撕破脸皮，拿一条绳子将他捆起来。我手下有几个懂拷打的人，很能问出些事情，比小谢这种藏藏掖掖拐弯抹脚的问法有用多了。”

康安安想了想，说：“不急，再看看。”

那里谢子璎久劝不动他，陈平硬是滴酒不沾，倒是谢子璎自己先吃了半坛。他越吃越觉得不是个滋味，终于扔了杯子，叹：“咱们在一起相处也不是三日五日的事了，哪一次不是推杯换盏尽兴而归。怎么今天你就冷淡成这个样子，别拿戒酒的话来搪塞。身体不好就少喝几杯，总不会半滴都不进，到底是看不起我谢三还是另有隐情。咱们相交一场，别学那些隔着肚皮打算盘的货色，有话直说吧。”

陈平又是一阵沉默，才叹口气说：“小谢，咱们也算是一个府当过差的人，我瞧你头脑活络却不是个脏心烂肺的，所以今天倒不是针对你。只是昨天我和你喝酒多说了几句话，吴惠就报到公子面前去了。今天一大早，公子派人把我叫去大骂了一顿，说要是再听到我在外面吃酒胡说，就一顿大棒子将我打出去。回头别说是国公府，整个汴京城都别想留了。”

谢子璎立刻拍桌子大骂起来：“公子这是听了小人谗言，冤枉你了啊！我不过是和你脾气相投，才约你出来小酌几杯。咱们倒的是酒，喝的是情，关别人何事，要他乱嚼舌根！哥哥，不是我在背后议论，这吴惠平时虽然在公子旁边跟进跟出，人却远没你机灵，估计还是嫉妒心作祟，丑人多作怪罢了。”

这几句话大概说到陈平的心坎子里去了，他长叹一声，放下筷子说：“小谢，你是个有背景有家世的人，不像我家里桑户棬枢，挣钱的人没几个，吃饭的人倒不少，全靠着我在国公府的这点小钱度日。你夸我机灵，却不知道这都是被柴米油盐赶出来的小聪明。想不到就这点油水还被人盯上了，平时一口一个哥哥兄长，背地里做着欺压人的把戏，小谢，你可要当心了，以后说话处事都要谨慎些，别和我一样被身边的人害出把柄来。”

谢子璎忙道：“哥哥这话真是戳我心窝了，实打实的肺腑之言。咱们也是为了糊口养家才不得已为之，吴惠怎么就不懂这个道理？难道他觉得公子对你更亲近说话更多，心里气不过，想挤了你的位置自己钻营上去？”

“哼。”陈平冷笑，“凭他？还嫩着呢，虽然是一同进的府，但我眼里瞧见耳里听到的可比他多多了。公子何等睿智，也早看透他没用，许多事情单交给我一人办。这个蠢货大约自己知道了，免不了眼红起来，居然敢动起我的心思，真是找死。”

他咬牙切齿地骂了一阵，又想起什么，问：“昨天晚上我真的喝多了，不记得自己到底说了什么。也不知道他在公子面前传三过四了些什么糟心事，小谢，你好好给我排一排，我也看看是哪句话把公子惹恼了。”

谢子璎知道他是想打探自己的话，故意想了想，才说：“其实昨天晚上我也喝得不少，哪记得你说过什么。就是有个叫“王卿”的名字一直传来传去的，被你和吴惠说了不少遍。”

陈平顿时沉默，又等了一会，说：“那已是个死人，能有什么可说的。我真是被酒肉塞满了肠子，居然拿他说事，想必没有添油加醋搞出什么惊悚的话题来？”

谢子璎失笑：“哪里，我也是酒在兴头上，所以没仔细听。再说咱们哪次吃酒不是一堆闲话，谁有工夫去记下来。”

陈平呵呵干笑几声，说：“也对，所以喝酒真不是好事，被人冤枉了都不知道原因。”

“你也别想多了，公子素来重看你，警告你也是把你当自己人。再说咱们公子是什么人，汴京响当当的招牌，天下君子的楷模。吴惠敢编派公子身边的人，等于在质疑他的言行。况且咱们站得直影子正，谁怕这些目光短浅的小人。”谢子璎说着说着，看对面的陈平的脸色越来越苍白，于是问，“你看我做什么，我哪句话说错了？”

陈平瓮声道：“你没说错，酒我不喝了，谢谢你这顿席，我先告辞了。”

谢子璎忙道：“你跑什么，菜还没上齐呢。我又说错什么话了，值得你如此顾忌，你也太害怕吴惠了。就算昨天你们说王卿，不过一个死人，还能闹翻天？”

陈平跺脚道：“快别再说这人的名字，叫人听到了报到公子那里，我就别在汴京混了。唉，你拼命扯我衣裳干什么。我可以不走，但你别再提这个人的名字，叫我为难。”

“好好，听你的。”谢子璎好不容易把他劝回来重新坐下，又倒了酒，“哥哥，你不喝酒不打紧，贴在唇边沾沾湿，也算陪过我了。你闻闻这酒香，看看这酒色，当真是好酒。我最近得了笔外快，手上有笔闲钱，咱们且自己乐。”

陈平一听“钱”这个字，立刻来了兴趣，一拍大腿，说：“怪不得，我就奇怪呢，这么贵的酒席，又没什么求人的要紧事，你竟也请起客来？快说，哪里得来的外快？有什么好处可别忘了我，也不枉我们称兄道弟一场。”

“唉，这话也就说给你听，千万别给我传出去，尤其不要传到公子耳朵里。否则我也别想在汴京里混了，这笔外快其实和赵府的小王爷有关，那也是个混世魔王似的人物，不好多说。”

陈平张大眼，奇怪：“都说那货性子野，没人能靠得上，还能从他手里捞到钱？”

“怎么不可以，找机会捞呗。”

“那以后有机会别忘了带上我，我缺钱。只要不赔上命，我做什么事都可以。”

“休说休说，小王爷刚和公子结了仇，这下别说你，连我都要避嫌了。倒不如公子厚德载物，在他身边前程更好，你还是专心跟着公子吧。”

陈平愣了一会儿，端起酒杯喝了一口，‘砰’地掷在桌上：“天下哪有好当的差事，你看我连个死人的名字都不能提，就知道了。”

“那个，那个死人是什么来历？提都不能提？”

房间里又沉默起来，陈平打定主意要管住舌头，倒是开始慢慢喝酒了。

小王爷皱起眉头，轻轻说：“一提到关键处就闭嘴，这个陈平真是够狡猾。”

康安安点头：“若不是这么严密的人，公子也不肯放心让他知道许多事。昨天晚上是他自己不小心露的马脚，今天早上刚被公子敲打过，肯定是不会再上当了。”

果然，任是谢子璎花样百出，一张嘴也算巧舌如簧，撺掇得所有的话题都往王卿身上引，陈平始终低头吃菜，偶尔喝几口，再不开口。他吃了个十分饱便起身告辞，道：“小谢，你是个聪明人，别逼你哥了，你衣食无忧偶尔还能出来办个酒席，可见差事不过是补贴零花钱。而我就不同了，全家人都指着这个活命的，所有跪着唱曲贴着屁股笑的烂事我都愿意做。主人发了话，我就得自己缝上嘴，没得毁在醉后玩笑上。”

不管谢子璎如何挽留，他拱着手抽身走了。

谢子璎脸色灰败地回了隔壁房间，小王爷再也坐不住，直接跳起来，说：“你的法子不管用，还是用我的法子吧。”

他带着人呼啸着冲出去了。

谢子璎拦不住，只得找地方坐下，用力叹了口气，康安安道：“没事，咱们就当先礼后兵，交给小王爷了吧。”

谢子璎垂头丧气，道：“今天约他吃酒，本是假情假意，却听出几分悲凉的意思来。大家都是为了吃口饭听命行事的人，倒不好说他是坏种，大家所做的一切都是为了谋生，等会小王爷真把他打死了，倒叫我忍不住要同病相怜。”

康安安倒没想到这个，看了他一眼，说：“放心，小王爷不会打死他的。”

谢子璎道：“其实我刚才那么卖力，也是为了他好。现在搞成这样，小王爷要是把他打残了，也是断了他的生计。”他垂下头，“说来我也是混这口饭吃的人，难免有些物伤其类，兔死狐悲。”

康安安“呼”地站起来：“只顾着说什么废话，还不跟我去找小王爷。”

小王爷果然拿块麻布袋把陈平兜头罩住，拎上马绑架到了赵府。可怜陈平像小鸡子似的被扔在角落里，簌簌发抖，他身上阴气未除，已经出现弱症，靠着墙壁咳个不停。

门一把推开，几个蒙面大汉提了蘸了水的鞭子、刀、火钳子、棍子、锁链等刑具进来，当前一立，凶神恶煞似的。陈平看清楚了，顿时杀猪似的叫了起来。

康安安和谢子璎赶到赵府，就听到他在里面狂嚎。小王爷挡在门口，一把拦住他们，说道：“不妨事，对付这种货色就是要吓一吓，上不了重刑。”

谢子璎唯唯诺诺地跟在后面，不敢发话。康安安知道他心中所想，忙伸手在他肩上拍了拍。小王爷的眼睛立刻扫过来，喝：“你不是不想来我府里帮闲吗？又跑得这么勤快，不怕国公府找你的碴？”

谢子璎见他又开始发浑，不由全身一抖，下意识地往康安安身后躲过去。小王爷见了更加暴怒，跳起来骂：“你一个大男人，往女人身后躲干什么？当我是野狗吗？信不信我真咬你一口！”

康安安听他越说越不像话，过去把他挡开，一根手指点在他额头上，说：“你给我安静点，我知道每到晚上你烦躁愈盛，也给我用力克制一下。以前你怎么胡闹我不管，现在当着我的面，绝不许闹出人命来，就算是打，也要留着分寸。”

小王爷被她制住，呼呼喘气。却听后面一阵门响，拷打的人已经出来了，当头的一个大汉扯了脸上黑布，过来回话说：“那小子根本不扛揍，无用得很，才吃了几鞭子，我把火钳子往他脸上照了照，他就哇哇地叫着什么都肯说了。”

小王爷把手一挥，狂笑起来，道：“这不结了，酸腐秀才最怂，从来不需要用什么大手段。”

谢子璎脖子一缩，脸都看不见了。

陈平在屋子里果然瘫成烂泥，听到人进去，吓得蒙着头又狂叫起来。小王爷手里鞭子往地上一抽，陈平马上停住叫声，大声抽泣起来。

“说，那个王卿是怎么死的？”小王爷暴喝一声。

陈平抱头哭道：“他就是上吊死的，这是明明白白的事情，并没有人害他。”

康安安一听这话不行，忙示意小王爷住手，她俯身过去，对着陈平说：“我也不怕你知道我是谁，公子现在到处找我，这里面的玄机你应该也能猜到几分吧？”

陈平一呆，抖抖地抬头看了她一眼，马上又低头下去，说：“我不晓得。”

康安安说：“谁说你要开口了，看来还是没有吃到苦头，知道要藏什么话。”她站起来拍拍手，“你们继续打吧，我不管了。”

陈平尖叫一声，扑过来拖住她衣角，求道：“你到底要听什么，我都说。”

康安安冷笑，说：“你把王卿死的那天你到国公府后所见所闻所有事，无论大小，一概说出了。我哪里听不明白再问你，怎么样？”

陈平垂了头，苦声说：“隔了许多日子，我只怕记不得那么清楚了。”

康安安说：“看来你是不想要自己的命了。”

陈平马上回忆起来：“那天先生病了，学堂没有开课，公子去前厅会客了。我和吴惠到花园里走走，见到王卿躲在树丛里，便把他拉了出来。我们本来是准备开个玩笑而已，谁知道拉扯之间，他的书袋子掉了下来。从里面掉出来几张稿纸，吴惠没事过去翻了翻，结果发现竟一张春宫图，题词也是他的笔迹，我们就把他狠狠地羞辱了一遍。王卿就哭着跑回去了，我们两个在园子里玩了一会儿，见公子迟迟不出来，也就回去了。想不到第二天早上才进国公府，就听说王卿吊死了。”

康安安笑笑，说：“王卿敢画春宫，你们一定很震惊，那种罪证肯定不会还给王卿吧？”

陈平一呆，喃喃说：“看完后确实是留了下来，准备日后敲他一顿竹杠。”

康安安说：“我听着就奇怪了，没事王卿带着这种咬手的东西在身上干什么。不好好藏在房间里，还特地带着跑到花园里去，看上去倒像是等你们找一样。这话我就听不懂了，要么他疯了，要么就是你在唬人，还是打一顿吧。”

陈平嚎起来：“没有没有，确实如此。”

康安安甩手走开，小王爷过去就是一鞭子，抽得他被踩了尾巴的猫似的蹿了出去。陈平边跑边叫：“我说我说，求姑娘网开一面，千万不要对外人说是我说的就行。”

康安安说：“行，今天我们不蒙面不灭灯地进来，就是不想和你打马虎眼，大家都辩个明白。”

陈平掩面哭起来，道：“我就是个听命办事的下人，公子一个眼色过来，我就得把事情办下去，否则糊口的饭碗都要砸了。那张画确实不是我们从王卿身上搜到的，是公子暗地里给我，让我去寻他晦气的证据。”

陈平本是个帮闲的出身，但不同于别家的帮闲子弟只盯着吃喝玩乐这一块。他脑子活，投其所好，混到了公子身边伴读郎的地位，一来想借机讨些好处，二来无非是为了全天混在国公府骗吃骗喝罢了。

他自己确实也眼睛毒，脑子活，够殷勤，硬是处处把吴惠比下去，混成了公子眼前一等一的心腹。公子把许多重要的事都和他商量，难怪吴惠看了都要眼红。

康安安听他终于肯露出口风，心里一松，拖了把椅子朝他对面坐下来，说：“既然翻了口供，那么咱们重新来，你再说一遍。”

陈平无可奈何，重新说：“那天一早先生因病告假，我早到了府里，公子单独把我叫在旁边，塞给我一张春宫图，说是王卿画的，他不好意思当面去责备他，就让我和吴惠去花园堵他，教训他一顿。我自然不敢推托，就叫了吴惠去打了他一顿，再威胁他说证据掌握在我们手里，让他自己小心，否则我们定叫他生不如死，然后……然后我们就回去了。”

康安安一敲椅靠，说：“打！”

小王爷上去就是一鞭子，陈平也是个伶俐的，听到动静早就抱头滚起来，鞭子大半抽在地上，他急叫道：“别打别打，我又哪里说错了？”

康安安说：“就你这种吃了洗脚水的奸货，办好差事不急着去公子那里领好处，居然就回去了，打死我也不肯信呀。”

陈平说：“哦，少说了一句，教训了王卿之后，我骗吴惠先走了，自己去公子那里回命。公子赏了我一点儿钱，就让我走了。”

康安安叹口气，说了声：“这话问得真累啊。”

她站起来，走到小王爷身边，问：“你身上有刀吗？”

小王爷说：“刀都在外面，我身上有把匕首。”

康安安手一摊：“拿来。”

她提着匕首回到陈平面前，依旧在椅子上坐下，说：“我晓得你是个常年在嘴皮上打官司的人才，最会藏话躲话。我一句赶一句地问你，大家都挺费力，不如这样，你有你的说辞，我也有我自己的消息。你只管说，哪一句和我知道的对不上，我就直接在你身上割一刀。放心，我是个女人，力气小，不会太疼的，我倒要看看是你能编，还是我能割。”

一边说一边把匕首拔出鞘，明晃晃地在他眼前闪过，陈平顿时没声息了。