第2章 天高一尺
徐列是赵匡胤的开国爱将，他育有三女一子，儿子名子武。
宋太祖知道徐列对子武视如珍宝，将来肯定也不会舍得外放为官。
因此，在徐子武刚满十七岁那年，就赐予其咸平县丞之职。
得知儿子要去咸平，徐列两次上书叩谢皇恩，书言儿子虽饱读诗书，但都是纸上谈兵，恐负圣意，想等儿子在身边历练两年后再报圣恩。
第一次上书，太祖一笑置之；第二次上书，太祖批阅“勿违我意！”
徐列除了谢恩便再不敢多言。
好在咸平距东京不远，父子可以时常见面，那时再慢慢耳提面命吧。
徐子武一直被呵护在父亲的羽翼之下，自觉一身的才能得不到施展。
偶尔与朋友们谈古论今时大家都奉承他有“将相之才”，不由心下飘飘然。
现在终于逃离庇护，便想做出一番令人刮目的成绩来。
徐子武的伴读叫唐楼，年长他三岁，为人沉稳、练达。
此次赴任，他自然带上了唐楼。
咸平距京城仅有百里之遥，天子脚下的咸平富足繁华。
原县丞李皋的父亲李功昂也是元老，只是他这两年封妻荫子的不免有点居功自傲，引起了太祖的不满，又不想让人说自己“卸磨杀驴”，就用起了杯酒释兵权的伎俩。
让与其同朝为官，又私交甚密的徐列之子徐子武替代李皋。
尽管徐列自得知儿子被委以咸平令一职后立即亲自登门，并送来见礼一箱笼。
李功昂仍心生怨恨，正眼不瞄徐列一下，只是在茶水端上后才边品茶边皮笑肉不笑地说：“我儿在咸平已逾三载，我早想让他回京为官。放在身边，我更放心些啊！所以，上将军这次有点操之过急啊！”
徐列笑得非常勉强：“原来是圣上体恤尚书大人的爱子之心啊，我说怎么突然让犬子去咸平了。有令郎打下的好局面，犬子去了就省心很多啊！”
李功昂自然不信，后面的交谈便寡淡无味。
半盏茶的功夫，徐列便起身告辞。
李功昂只起身拱手：“近日足疾发作，行走不便，就不远送了！”
出门登车时，徐列意味深长地看了一眼李府高大的门楼，嘴角涌上一丝冷笑。
天刚蒙蒙亮，徐子武和唐楼就怀揣官凭，各自带了一个书童，四人四马，马上捆扎着各自的行李直奔咸平县衙而去。
中途，四人在一处驿站休息，顺便让马儿也在站内饮水吃点草料。
一阵车马杂沓声传来，坐在院内喝茶的主仆四人不约而同望向门外。
陆陆续续约有十四辆马车从门前经过。
“这阵仗可不小，谁家娶亲吗？”徐子武的书童扫俗脱口道。
唐楼的书童知棋立刻反驳：“都没有鞭炮锣鼓，咋会是娶亲，再说了，现在还不到巳时呢！”
徐子武看看唐楼，唐楼除了个子略矮一些，论相貌一点儿也不输于自己，两人外出时常被人误认为是亲兄弟。
察觉到徐子武在看自己，唐楼说：“总不会是李皋吧？”
徐子武心下一动，嘴里说：“不会吧，他都不与我交接的吗？”
唐楼放下茶碗，缓步走到门口，看到已然消失在烟尘里的车队，心里暗叹：“我怎么觉得，我们此去要接的是一个烂摊子呢？”
见一相貌不俗的役使也在冷眼看着车马消失的方向，他便笑问：“这是哪家的车队，好威风啊！”
役使淡淡地：“谁？肯定是户部尚书之子咸平县丞李皋啊！看这车辙入土两指深，可见车里的钱财不少啊，哼哼，咸平县天高一尺喽！”
“田志，你再口不择言就给我喂马去！”驿长模样的人吼道。
田志眉头紧锁，迎向一队走到驿站门前的车马，索要官凭验看。
唐楼叫出书童知棋附耳低语几句后，知棋立刻牵出自己的马匹，向着京城方向疾驰而去！
余下的三人离开驿站后，唐楼就提醒徐子武：“做好思想准备啊，我们接的可能是一个烫手的山芋！”
“好在李皋带走的只是箱笼，没有县衙的大门！”徐子武笑着扬鞭催马。
咸平县衙内，主薄、典使等官员均一脸不安地窃窃私语；衙役们则站得东倒西歪。
“大人！来了，来了！”一在街口望风的衙役叫喊着跑来报信。
一走进县衙正厅，徐子武就看见了放在案上的官印！
主薄沙祝融带头躬身行礼：“徐大人风尘仆仆而来，是否先到后堂歇息片刻？”
看到如此年轻的徐子武，他心里暗叫不好，只怕这个年轻人今天会大闹一场，殃及到自己及一干人等。
因此，他忙暗示徐子武先到后堂，听自己介绍完情况后再说。
省得他当场发飙，后果不好收拾。
徐子武果然太年轻，没听懂沙主薄的暗示：“不必！我知道李县丞已然回京，说吧，这边都什么情况？”
唉，该死不能活，该瞎不能瘸！
沙祝融拿出一本账册：“大人，这是县库账目，一是李县丞已经将本县所有税赋收到了年底；二是他走时带走了府库全部银资，县衙全部人员本月的薪俸尚无着落......”
这些，来之前父亲已经提醒到了。
徐子武不由暗自赞叹老爹的远见卓识：“不妨，我自有办法。”
徐子武扫视一眼厅内人众，朗声说：“等我这两日收拾好手头的事物，就给你们发薪俸，什么都没有养家重要！”
厅内一片惊喜声。
沙祝融却在心底哀叹：“年轻人啊，你也太不知天高地厚了！现在才是四月，到年底还有八个月，这八个月县里将分文不入，您拿什么给我们发薪俸啊！”
果然，晚饭后，徐子武听说每月仅县衙的公人们薪俸一项的开支就需万两白银，且不说日常公务支出了。
没有税收，仅靠从家里带来的那两万白银垫付，简直就是杯水车薪！
唐楼则安慰徐子武：“既来之则安之，咱们带来的银两起码能维持一个月，先稳住局面再说！放心，知棋会给我们带来好消息的！”
徐子武这才想起，自己问知棋回京干什么时，唐楼不无得意地笑着说：“山人自有妙计！”