人工智能的概念与展示
这位宋异人是姜子牙上山修道之前结拜的兄弟，二人情同手足，不分彼此。而且，二人虽时隔四十年未见，再度重逢依旧情谊深厚。
异人问：“贤弟上昆仑多少年了？”子牙曰：“不觉已四十载。”异人叹道：“好快！贤弟在山上可曾学些什么？”子牙曰：“怎么不学，不然所作何事？”异人又问道：“所求什么道术？”子牙曰：“AI炼丹术。”宋异人诧异：“何为AI炼丹术？”
姜子牙说：“AI是Artificial Intelligence的缩写，即人工智能，是一门涉及哲学、数学、计算机、心理学等许多门派的道术。”
看着宋异人一脸诧异，姜子牙继续说道：“我把两个词分开来解释吧。‘人工’这个词很容易理解，就是由人类研究和制造出来的；至于‘智能’这个词，虽然我们经常把它挂在嘴边，但真正理解其含义的人并不多。人类之所以能够在地球上长期生存下去，并不是因为人类拥有力量和速度，而是因为人类有一个发达的大脑。与地球上的其他生物相比，我们在智能上有着巨大的优势。人类的大脑在记忆方面有很强大的能力，不仅记得多，而且记得牢。人类正是通过记忆，在大脑中存储了海量的信息和数据。我们可以通过思考的方式对过去的信息进行整理、归纳和总结，并通过这些成果指导未来的工作（见图1-4）。而人工智能技术就是一门研究并开发用于模拟、延伸和扩展人类智能的理论、方法、技术及应用系统的新技术。”
宋异人曰：“你这么说，我还是不懂。”
姜子牙道：“人工智能不是人的智能，但能模拟人思考，未来甚至可能超过人类智慧。比如，我们总能在电影中看到的一些科幻画面、宇宙中自动飞行的飞船（见图1-5）、随处可见的机器人等都是人工智能的成果。此外，在日常生活中，人脸识别、自动翻译、自动驾驶等技术的背后都少不了人工智能的支撑。口说无凭，眼见为实，我来演示一番，让你开开眼界。”
图1-4 人类大脑的工作流程
图1-5 科幻场景
说完，姜子牙便打开电脑，在浏览器地址栏中输入http://ai.baidu.com，进入百度AI开放平台，在“开放能力”下选择“图像技术”，点击“植物识别”，显示如图1-6所示的页面。
图1-6 百度AI开放平台的植物识别功能
姜子牙拖动鼠标，选择“功能演示”，点击“本地上传”按钮，上传了一张向日葵的图片。刹那间，页面上显示图片的识别结果为向日葵，如图1-7所示。
图1-7 “植物识别”功能演示
宋异人吃惊地问道：“它怎么判断出这张图片中是向日葵，而不是勋章菊呢？”
姜子牙笑道：“这就是人工智能技术的高超之处呀！”
宋异人又问：“那我家后花园里许多叫不上名字的植物都可以用人工智能技术识别出来吗？”
姜子牙回答：“当然！”
正当宋异人吃惊之时，姜子牙说道：“AI技术除了在图像识别方面有很好的应用之外，在文本方面也有很广泛的应用呢！”说罢，他又打开百度AI开放平台，在“开放能力”下选择“文字识别”，点击“手写文字识别”，显示如图1-8所示的页面。
图1-8 百度AI开放平台的手写文字识别功能
姜子牙点击“功能演示”，点击“本地上传”按钮，上传了一张手写文字的图片。转眼间，便可以显示识别出的手写文字，如图1-9所示。
宋异人看罢，先是吃惊，之后啧啧称赞道：“人工智能技术太神奇了！不过这种技术是从哪儿来的呢？”
姜子牙：“关于人工智能的历史，且听我慢慢道来。”
图1-9 手写文字识别功能演示