第8章 海军基地
作为东西方贸易的要道，来自东方的丝绸、陶器，埃及的小麦、大马士革的糖，阿拉伯人的马等等通过君士坦丁堡经水陆运输到欧洲的各个角落，要保护这么一些黄金水道，没有一支强大的海军是不行的，巅峰时期的帝国海军拥有数百艘船只，足以在东地中海横行霸道，然而到了十一世纪，海军如图帝国本身，开始衰败。
金角湾，上帝的恩赐，君士坦丁堡的天然深水港，在这里停靠着二十余艘大小船只，是帝国仅存的海军。
君士坦丁来到了这里，不过他的目的地不是这里，而是黑海对面的热内亚殖民地-库班，趁着夜色，皇帝登上了一艘普通的桨帆船，踏上了前往帝国海军基地的路。
无论是苏丹还是皇帝，他们都很清楚制海权的重要性，金角湾这么一座重要的港口，苏丹肯定是会派人监视的，所以皇帝在库班秘密地建造船只，为的就是在开战后掌控制海权。
皇帝来到了位于亚速海的一个不起眼的港口，这就是帝国向热内亚人借到的临时驻地，此时，胡塞佩将军已经等候多时了。
“怎么样？我的将军。”皇帝问道。
“海船的建造可还顺利？”
“非常顺利，陛下，我们已经拥有八艘大型的克拉克帆船，各类小型桨帆船二十余艘。”将军回答道。
克拉克帆船是威尼斯人惯用的一种商船，侧舷较高，装备上拍杆，普通的桨帆船很难抵御。
“我派人让你打造的东西怎么样了？”皇帝又问。
“已经装载在船上了，希腊火也储备充足。”
没错，皇帝说的就是发射希腊火的射管，希腊火很早就开始使用，威力惊人，在海战上可谓无往而不利，其实就是类似于石油之类的东西，能够附着在船体上，一旦沾上，几乎无法扑灭。
而这一次，皇帝选择加长发射的管道，并在船体外涂抹上一层鸡蛋清加生石灰，也就是水泥，防止火势蔓延，在船体的前部装载上发射管，到时候可以直接冲过去，将奥斯曼的舰队化为飞灰。
“还是太少了，如果我有一百艘战船，何必冒这么大的风险呢?”皇帝的内心犹自不足。
确实，这个方法看似好，可是火可不会看人烧，而且普通的桨帆船装载希腊火极为不便，只有大型船只才能装备，使得他的效果大打折扣。
而另一边，为了争夺制海权而修建的割喉堡已经竣工，苏丹正在视察。
苏丹对于他的工作显得很满意，新建的割喉堡完美地实现了他的目的，即封锁博斯普鲁斯海峡，这座城堡呈三角形，拥有四座大型塔楼和十三座小型塔楼，若干火炮被送到城垛，一个连队的重炮放置在城堡外墙下方的海岸上，这些火炮射界极广，重炮的弹道与海面齐平，从此时起，无论白天黑夜，没有一艘船只能够不受检查地通过博斯普鲁斯海峡到达君士坦丁堡。
割喉堡的竣工，意味着苏丹的制海战略成功了一半，如今，拜占庭人的物资运输已经受到限制，不能再像以前一样肆意进出了。
“舰队修建地怎么样？”苏丹问道。
“多个港口同时开工，明年春天前至少能有一百艘以上的船服役。”
“加快速度，缺少物资就提，越快越好知道吗？”
“是”
苏丹满意地点点头，到了如今这个地步，拜占庭恐怕是无力回天了吧，苏丹想道。
“陛下”哈利勒维齐向苏丹禀报：“开罗的苏丹和教皇送信前来，要求我们停止战争，从新恢复到以前的状态。”
“如果言语能制止战争的话，世界上就不会有那么多暴行了。”苏丹很不屑，
“不必理会，做好你们自己的事就好。”
他并不认为这几位会出多大的力，毕竟与他们没有切肤之痛，单纯的只是因为害怕奥斯曼的进一步扩张会威胁到他们的利益而已。
“拜占庭人没什么异动吧？”
“和以前一样，城门紧闭，不过我们内部的人并没有发现什么异常。”
“金角湾呢？”
“已经拉起了铁链，船只还停泊在里面，只是少了一艘，想必是焚毁了。”
海战中，密集的舰队阵列最怕的就是火，因此在保证船只能够封锁金角湾的时候，拜占庭人焚毁几艘船也很正常。
苏丹有点怀疑，这是他的本性，不然，他也不可能坐上这个位置，不过他没有多想，毕竟这个理由也很合理，让人找不出太大的诟病。
“嗯，另外，派出我们的人去阻止拜占庭人，不能让他们轻易地修缮城防，战争从此刻开始。”苏丹又吩咐到。
战争虽然现在还没爆发，但双方都知道战争已经不远，因此都在尽力阻碍对方的行动，当然碍于实力的原因，苏丹对皇帝造成的影响要比皇帝对苏丹的影响大得多，在旁人看来，这场战争的结局显而易见，但只有处在其中的人才明白，一切都是未知数。
无论在安纳托利亚还是巴尔干，苏丹招募士卒的行动进行地很顺利，信仰真主的人们争先恐后，仿佛不是去打仗而是去领奖一般，只有基督徒不情不愿，但迫于苏丹的强大实力，不得不听从。
在苏丹的治下，基督徒的生活其实并没有变差，在奥斯曼并没有苛捐杂税，只是比穆斯林要多交一份人头税，苏丹并没有强制人们改信，但人都是有惰性的，如果信仰不能给他们带来好处，那么改信也不是什么大不了的事，苏丹的宫廷中就有不少改信的大臣，说白了，大部分人其实不是那么虔诚，真正的信徒终究还是少数，红苹果的传说也只是为了激发人们的斗志，其实也未必如图苏丹所说的那样。
如今万事俱备，来年开春，苏丹就准备集结大军，正式对拜占庭宣战，以期拿下真主口中、苏丹心中的红苹果，正式继承这个古老帝国的全部遗产。