第一章 虚拟现实技术界说

对于虚拟现实技术，人们有不同的预期。有人对它寄予厚望，认为其前途无量，和互联网技术同等重要，是21世纪使人类充满希望的两大科技之一；也有人对虚拟现实持怀疑的态度，认为它是一种技术噱头，只是昙花一现，不一定能够给人们带来实际的重大改变。

2016年被人们称作“虚拟现实元年”，在这一年，虚拟现实热潮席卷全球，各种虚拟现实技术公司层出不穷，各种商业资本竞相进入虚拟现实相关领域逐利。虚拟现实一夜之间成为人们街谈巷议的话题，尽管它还没有真正成为绝大多数人的生活体验。微软、三星、诺基亚、乐相科技、暴风科技、强氧科技、Insta360等公司纷纷推出自己的VR硬件产品，YouTube、优酷、爱奇艺、搜狐视频等视频网站纷纷开设VR频道，微鲸、3D播播、橙子等VR相关App如雨后春笋般诞生，纽约时报、BBC、CNN、NBC、新华社、央视网、澎湃新闻等多家媒体机构纷纷试水VR新闻、VR纪录片、VR直播等。

2016年第四季度，在大多数人还没来得及亲身体验虚拟现实产品之时，虚拟现实热就开始退潮，2017年更是被人们称作虚拟现实的“寒冬期”，诸多虚拟现实公司无疾而终，大量商业资本也纷纷撤出该领域，虚拟现实泡沫纷纷破碎，仿佛印证了虚拟现实悲观论者的预言。

在游资和炒作者退出虚拟现实领域的同时，真正脚踏实地的从业者、研究者依然在虚拟现实领域执着前行，并取得了一些现实成果。在人们的日常生活中，虚拟现实技术的应用正在逐步推广，越来越多的旅游景区增设了虚拟现实体验项目，虚拟现实图片和视频摄影在多家视听媒体中得到运用，虚拟现实游戏线上线下到处开花，虚拟现实在军事、医疗、教育、购物等领域的应用也在不断地向前发展。

2019年，5G技术开始进入商用阶段，5G技术为大数据高速率、低延时传输提供了保障，解决了虚拟现实技术发展和应用中的一大瓶颈，势必对虚拟现实技术和产业的发展产生一定的推动力。

近几年人们讨论虚拟现实话题时，有多个概念会交叉混合出现，如虚拟现实、增强现实、混合现实、扩展现实，它们之间有什么联系，又有什么区别呢？