1.3.3 云中的数海

云计算的本质是分布式计算，指的是通过网络“云”将巨大的数据计算处理程序分解成无数个小程序，然后通过多部服务器组成的系统处理和分析这些小程序得到结果并返回给用户。也可以将云计算看成一种提供资源的网络，用户通过较少的租金按需获取相应的存储、计算、软件等服务。纵观互联网的发展，云计算更像信息化时代为满足人们日益增长的需求应运而生的技术，与大数据、人工智能等新兴技术相比，云计算的服务显得更加成熟和广泛，是各类新兴技术最有效的输出载体，已成为亚马逊、微软、阿里巴巴、华为、腾讯等国内外互联网巨头的重要盈利板块。

云计算具有虚拟化、高可靠性、高扩展性、部署灵活、按需服务等优势，提供三种主要服务形式，即基础架构即服务（IaaS）、平台即服务（PaaS）和软件即服务（SaaS）。IaaS指将服务器、虚拟机、数据存储、网络等信息基础设施通过网络进行对外服务，是云计算中最简单的服务交付模式，解决用户算力、存储等不足的问题。PaaS是云服务提供商提供了一套统一的软件研发平台或者开发框架，开发者可以不用关注底层硬件及基础软件而只专注软件功能开发。目前Google的App Engine、微软的Azure，以及腾讯开放平台、百度应用引擎BAE都提供了开放的PaaS平台，支持开发者开展创新产品及解决方案研发。SaaS服务是云服务供应商直接将应用软件部署到云上，用户根据需求租用软件，帮助用户降低软件采购成本，同时也帮助服务提供商推广增值服务、提高利润。为培育自己的产业生态，占据市场主导地位，大型的SaaS服务提供商往往同时提供对应的PaaS平台，充分发挥软件开发者的作用，在PaaS平台开发完成应用后直接在其SaaS平台上提供服务。

作为战略性新兴产业，云计算在我国蓬勃发展，企业用云、上云蔚然成风，相关应用典型案例俯拾皆是。云计算在淘宝、京东、12306 等平台的应用让人们认识到当前云计算具有无可比拟的优势。2019年，云计算专家王坚被评选为中国工程院院士，成为民企院士第一人。据赛迪顾问发布的研究报告，我国云计算市场 2019—2021 年的复合增长率将超过 35%，2021年市场规模将达到2800亿元。

云计算继承了分布式计算资源优化配置的特点，从根本上解决了大数据难以存储、算力不足两大问题，为大数据的深入应用提供了基础性平台，解决了数据存储和计算难题。对于如何进一步“消化”“吸收”，创造出更高的价值，则是人工智能大展拳脚的“领地”。