一、精神症状是精神不健康的信号（signal）

精神症状的出现常提示人脑心理功能或结构存在异常，而一些严重的精神症状的呈现则是精神疾病开始发生，或已经存在的信号。不能识别或忽视疾病发出的信号往往导致失去早期干预的机会，延误诊断和治疗，使精神病理过程继续恶化，或演变为慢性，导致不良后果。临床医师首诊时正确识别早期症状、评估其严重性和出现时间、初步预测其可能演变方向，并进行随访，对正确处理至关重要。过低估计早期症状的信号作用固然可延误诊断和治疗，但过高估计早期症状的严重性，可引起患者或其亲属过度焦虑或恐慌，甚至出现医源性疾病，不可不慎。