对于一个离体器官而言，缺血现象是不可避免的，停止血供会进一步导致氧气供给匮乏，器官离体后的几分钟内，细胞迅速从有氧代谢转化为缺氧代谢，并限制性地产生乳酸和质子。其次，缺血早期也开始发生细胞去极化现象，进而导致离子浓度失衡，最终导致器官内细胞的大量坏死。离体器官另一个不可忽略的影响是供给能量的缺失，使得器官功能逐渐衰弱。对离体器官实施机械灌注，其主要目的是通过连续输送营养和氧气，从而一定程度上保护细胞免受缺血缺氧损伤，从而延长离体器官的体外保存时间。
