一 新社会群体的发展脉络

新社会群体概念的提出，是我们党坚持马克思主义的基本原理，与时俱进，正确判断我国社会经济的发展情况，从而对我国社会阶层问题进行深刻分析之后得出的科学结论。

改革开放以后，我国的阶级阶层结构发生了深刻变化，一方面是原有阶层内部的分化，如工人阶层在体制和收入方面的分化、农民群体在非农工作和职业的分化等；另一方面是大量新兴群体的出现（刘祖云，2000）。党的十一届三中全会以来，我国经济制度发生了重大变化，社会阶层构成也发生了重大变化。在农村，农民摆脱传统的农业经营，从事第二、三产业，成为乡镇企业职工、个体户、私营企业主等；在城市，有产者大量增加，外企中的管理人员和技术人员数量日益增多，社会中介组织从业人员不断增加，掌握高新技术的管理技术人员大规模出现。[1]

1991年7月，中央在批转中央统战部的文件中指出，对于新出现的私营企业主等新的社会阶层，不能将其和过去的工商业者进行简单类比，也不能使用以前的方法对待他们。这是首次在中央文件中出现“新的社会阶层”一词。

2001年，在庆祝中国共产党成立80周年大会上，江泽民同志第一次明确提出“新的社会阶层”。江泽民同志在讲话中指出，改革开放以来，我国的社会阶层构成发生了很大变化，出现了一些新的社会阶层人士，包括非公有制单位中的技术人员、管理人员、创业人员、个体户、私营企业主、中介组织从业人员、自由职业人员等。在报告中，江泽民同志称这些新型群体为“新的社会阶层”，并认为他们中的广大人员，都为中国的社会发展做出了自己的贡献，都应该被认为是社会主义的建设者。[2]“新的社会阶层”这一概念，第一次在国家层面的政策领域被正式提出，并明确说明了这一群体的重要地位和正面作用。

2002年11月，党的十六大报告进一步明确了上述新型群体都是社会主义事业的积极力量。需要指出的是，新的社会阶层这个提法，是一个笼统的称呼，是对新出现的六个社会阶层的统称，而不仅仅局限于某个特定的阶层。随着社会的进一步发展，会出现更多的新型群体，他们被纳入新的社会阶层这个范围之内。[3]

随着改革开放的发展，新的社会阶层在社会各个方面的影响力也在不断扩大，因此，党对这一群体的作用也越来越重视。2006年7月，在第20次全国统战工作会议形成的报告中，明确将新的社会阶层纳入全国的统战工作，提出要采用灵活手段，积极团结新的社会阶层人士，使他们凝聚在党和政府周围。随后的2007年10月十七大报告，也强调要“鼓励新的社会阶层人士积极投身中国特色社会主义建设”。

2013年初，习近平同志在第十二届全国人民代表大会第一次会议上发表重要讲话，明确提出，新的社会阶层人士，要发挥自己的专业特长，要对社会和人民进行积极回馈，要做中国特色社会主义事业的建设者。[4]

2015年5月的中央统战工作会议，正式将“新的社会阶层人士”明确列为一类工作对象，并用专门的篇幅对这一对象的范围进行了详细界定。2015年发布的《中国共产党统一战线工作条例（试行）》，明确提出统战对象包括民主党派成员、无党派人士、党外知识分子、少数民族人士、宗教界人士、非公有制经济人士、新的社会阶层人士、出国和归国留学人员、香港同胞、澳门同胞、台湾同胞及其在大陆的亲属、华侨、归侨及侨眷、其他需要联系和团结的人员，正式将“新的社会阶层人士”作为统战工作12对象之一。

2017年2月23～24日，全国新的社会阶层人士统战工作会议在北京召开。会议指出，改革开放以来，我国的社会阶层发生了深刻变化，随着社会阶层的分化，出现了许多新的社会阶层人士。会议再次强调，新的社会阶层人士是建设中国特色社会主义事业的重要力量。会议还强调，要充分调动新的社会阶层人士参与各项社会主义事业的积极性，发挥他们的专业才能和聪明才智，为社会主义建设事业贡献力量。[5]

2018年11月28～29日，全国新的社会阶层人士统战工作经验交流座谈会暨实践创新基地建设中期推动会召开。会议指出，新的社会阶层人士的统战工作，具有重要意义，是新时代统一战线创新发展的需要，在接下来的工作中，需要团结更多新的社会阶层人士，引导他们积极投身新时代中国特色社会主义事业。

通过上述历史发展过程可以看出，我国的新的社会阶层人士是随着改革开放和社会主义市场经济发展新出现的社会群体。新的社会阶层人士是改革开放的强力推动者，在和谐社会构建中发挥积极作用，他们是创造和谐社会物质基础的重要力量，也是维护社会和谐稳定、促进民主政治发展的积极力量（鲁锐，2011）。当代中国社会阶层关系呈现日益多样化、复杂化的趋势，在和谐社会的建设过程中，尤其需要新的社会阶层承担更多的责任，发挥更大作用。在和谐社会的建设过程中，需要正确认识和处理新的社会阶层与其他社会阶层的关系，引导他们为构建和谐社会服务（陈哲，2018）。