第118章 刑部四人入狱
大理寺监牢，比刑部大牢稍旧些，地上打扫得较为干净，铺的秸秆、草席和褥子也都是全新的，虽没见老鼠的影踪，却见了几粒老鼠屎，把李赫惊起一身鸡皮疙瘩。
朱益群一听类比不当，反驳道：“什么打落冷宫，咱们又不是妃子。”
“咱们被关在这儿，不能见家人，又不晓得案情进展，跟打入冷宫有啥区别？”
李赫遇事从不想对付的法子，只会喋喋不休地说些无关紧要的闲话。
姜棠很是厌烦，抢过话头道：“他们不是不管，而是时候未到。此时此刻，定是仵作给裴千户查验尸体，等尸检结果出来，他们会来给咱们录口供，再断案。”
“仵作验尸，对对对，我咋没想到死了人要请仵作验尸呢？也不知验的什么结果。”
裴甲龙露出来的脸部与两只手皆无明显外伤，口鼻之处没有红血或黑血流出，会不会身上有伤，亦或真是喝太多酒醉死了，姜棠并无头绪。
不多时，大理寺卿陈志邦与少卿杜庭煜一同走来。
李赫打老远看见熟悉的杜庭煜，扯着嗓子大喊：“陈大人，杜少卿，我们被关在这儿呢！”
刑部四人关押在哪间牢房，便是两人联手安排的，岂会不认路？
陈志邦捏着灰白夹杂的胡须，面露鄙夷之色，“我瞅着他们四个，也就刑部侍郎有点脑子，另外三个，看起来不太聪明的样子。”
“陈大人，那您就小瞧他们了。别的不说，单讲那个身形高瘦的姜姑娘，看起来柔柔弱弱的，查起案子来，不畏艰险，脑子也很好使，天生适合查案。等您跟她交谈过，自然就分辨得出来她与闺阁中的姑娘大有不同。”杜庭煜回道。
走到应硕的牢房门前，杜庭煜停住步子，张嘴道：“应侍郎，仵作在裴甲龙的心口钳出了一根半尺长的银针，便是因此而死的。”
应硕若有所思地点点头。
“在裴甲龙的白瓷孩儿枕下，发现了一封你写的奏折，里面藏有半根淬了毒的银针。经过对比，扎入裴甲龙心上的半尺长银针，与奏折里的半根淬毒银针，合起来正好是一根银针。”
向皇帝建言献策的奏折，竟成了夺命奏折！
应硕面不改色，淡然道：“我确实写了一封奏折叫裴甲龙转交，可送给他时并没有藏淬毒的针。”
“没错，应侍郎写好了奏折，叫我转交。裴甲龙不识字，怕里面写了锦衣卫的坏话，叫我打开奏折念了一遍。当时，奏折里绝无银针，更别说淬毒了。两位大人，我敢以项上人头担保，所言句句是真，绝无假话！应侍郎是被人栽赃陷害的！”朱益群抓着栏杆，挑起眉头，额上挤出三道纹，手上青筋凸起，分外激动。
姜棠无力地靠墙，双眼半阖着，哪怕身陷囹圄，还是更担心应侍郎的安危。裴甲龙是被淬毒银针扎在心口上，一针毙命，奏折里又藏有银针，据此给刑部侍郎或朱益群定罪，也算有理有据。
眼睁睁看着集恩人与情人于一身的应硕被诬陷，她做不到！
姜棠打起精神来，屈膝行了福礼，开口道：“陈大人，杜少卿，虽说我们四个都是刑部的，我讲任何话都有偏袒之嫌，但事情是怎样的，我就实话实说，绝不会有半句假话。”
杜庭煜颇为和气地问：“姜姑娘，你想说什么？”
“应侍郎叫朱益群去送奏折的时候，我也在场。当时的情况是这样的，昨儿个染了疫病死的人太多，光我认真算的就有十个。我心生害怕，趁着太阳还没下山，就去应侍郎、李赫和朱益群三人所住的帐里商量应对之法。进帐后，应侍郎正在写奏折，我坐在一边等了许久。直到应侍郎写完，叫朱益群送去给裴千户，请裴千户转交。朱益群回来说裴千户并不十分乐意转交奏折，末了还是答应了。”
“我们倒不晓得转送奏折内里有这么些波折。”杜庭煜感慨道。
姜棠大费唇舌，不仅仅是表明叫裴甲龙答应送奏折不容易，更要趁机提出几点质疑：“两位大人，既然裴千户答应转交奏折，又晓得奏折里全是关于防治疫病的法子，兹事体大。郊外隔开疫病的营地离皇宫也不远，他快马加鞭送去，来回花一个时辰就够了。再不济，他叫手下的锦衣卫快马送去。可是，他非但没把奏折送去，还压在枕头下睡了一晚？到底是有人命他收而不送，故意为难刑部，让疫病扩散得更快；还是奏折已经发出去，被真凶拦了下来，做障眼法，好诬陷应侍郎？真是内情如何，还请两位大人派人查明。”
陈志邦与杜庭煜作为京官，深谙奏折之重要。每日上朝议政的内容，便是全国各地大小官员们发来的奏折，奏折里提到的军国大事，文武百官商议解决办法。一些不太紧要的事情，如各地官员的请安折子，皇帝做了朱批即可。像刑部侍郎是正三品京官，又逢疫病爆发的紧要关头，裴甲龙明知奏折里写的是防治疫病的法子，耽误了时间，死得人更多，他一个五品千户担得起责任么？
适时，大理寺衙役捧着一个蓝布包袱来了，凑到陈志邦和杜庭煜耳边小声嘀咕。
姜棠离他们近，虽听不清叽叽喳喳说什么，但蓝布包袱很眼熟，上面还绣了一朵黄菊花，不正是她从应府装了衣裳来的那个蓝布包袱？
陈志邦眉头蹙成一个川字，薄唇抿成一条线，神色复杂地盯着姜棠看。
杜庭煜接过蓝布包袱，挥手示意衙役退下，再开腔道：“姜姑娘，裴甲龙死时头发全被剃光了，宛如出了家的和尚。我命衙役搜查许久，你猜怎么着？”
“在我帐里搜出来了？”姜棠眉心拧了三分，难以掩饰眼中的疲惫——真凶不光把刑部拉下水，还有她，剩下的朱益群和李赫能全身而退吗？加之，他们在明，敌人在暗，正所谓明枪易躲暗箭难防，四人又身处狱中，想洗刷冤屈，难如登天！
“不错，这个蓝布小包袱正是姜姑娘帐里搜出来的。”
杜庭煜答完，蹲地拆开蓝布包袱，将四个角铺平，除了几件女人的水田衣，便是浓密发黑又卷曲的头发，还飘出浓烈的酒味！另有一把黑剪子，粘了许多细细碎碎的头发。
“姜姑娘，你做何解释？”陈志邦眼里闪过一丝寒栗，厉声叱问。
姜棠心里燃烧着一团小火苗，不畏强权，大声回话：“蓝布包袱是我的，但黑剪子和那些头发绝不是我弄的，还请大人明查！”
“人证物证俱在，你再怎么狡辩也没用！”陈志邦高声驳斥，又吩咐杜庭煜：“杜少卿，本官命你即刻开始给他们录口供。午饭时，本官若没见到四人的口供，你就甭吃午饭了！”
“下官遵命。”杜庭煜汗如雨下，一边是顶头上司，一边是可能蒙冤的刑部四人，屈打成招，他日刑部的人东山再起，便是他仕途终结之日。两头都不能得罪，案子又要查，他真恨自己身体太好，连生病都没机会，接下来这个苦差事。
李赫勃然大怒，“裴甲龙又不是我们害死的，叫我们录什么口供？原以为你们大理寺跟我们刑部一样，不查明真相绝不录口供。你们倒好，找到了奏折和头发，就要我们刑部的人给裴甲龙陪葬。就他一个五品千户，也配拉我们四个去阎王殿当垫背的？我呸！”
像往常一样实话实说录口供，姜棠倒也不怕，怕就怕两样：一怕大理寺动用私刑，严刑逼供；二怕草草录了口供，叫四人签字画押，却找人篡改口供，原本无罪，改成了认罪。届时，认罪的口供可以留档，想翻案难如登天，一旦直接升堂审案，给四人定罪，轻则流刑，重则砍头！
杜庭煜身穿深绿色鸳鸯补子官服，冷汗打湿，粘在后背，冷风一刮，激得他打了几个寒颤。纵使千不想万不想得罪刑部的人，可端了大理寺少卿这一碗皇粮，不干也得干！
“你们也别把大理寺想得太黑暗，陈大人让我给你们录口供，你们便据实以告。”杜庭煜清了清嗓子，喊道：“来人，准备录口供！”
衙役们闻声而出，打开门锁，将四人带出了牢房，押去录口供。
姜棠问：“那我们录了口供，不签字不画押行么？”
“当然不行，你们不签字不画押，陈大人还以为是我瞎编的！况且，唯有签字画押的口供，才能当呈堂供证。”杜庭煜一口否决。
姜棠质问：“万一有人乱改我们的口供呢？”
“那不可能。”杜庭煜一副你多心的语气道。
姜棠继续讨价还价：“不怕一万，就怕万一，除非录完了口供，你们把口供交给我们自己保管。”
“天底下没有这样的道理。”杜庭煜继续严防死守。
这不行那不行，到底怎样才能两全其美？
姜棠走了数十步，看着应硕挺直脊背走路，处处阴暗，把他的样子也变得灰败了些。哪怕他还是那个人，却不再意气风发了，一定要重见天日才行！